— И чего мы тут дурью маемся, — ворчал я, придерживая рукой капюшон дождевика.
— Мы присели на корточки возле папиных грядок с овощами. Я держал ведро, а сестра поддевала лопатой раскисшую землю и наполняла его.
— Эй, кто выпустил Матли? — воскликнула Куртни.
Громадная псина примчалась к нам по грязной дорожке и прыгнула мне на грудь. Ее лапы величиной с блюдце отпечатались на моем плаще.
— Отстань! Пошел вон! — заорал я.
— Убери ведро! — завопила Куртни. — Убери! Он хочет есть землю!
Через несколько минут я скинул с ног грязные ботинки и вручил Лулу ведерко с землей. Потом мы с сестрой стащили с себя дождевики.
Лулу засмеялась.
— Я ведь просила вас принести немного грязи. А вы все измазались с головы до ног. Как будто искупались в ней!
Мы отнесли промокшие дождевики в бельевую комнату. Потом прошли на кухню, где уже хозяйничала Лулу. Она приготовила два противня.
— У вас есть плакатная краска? — спросила она. — Мы будем раскрашивать пирожки.
Куртни сбегала в свою комнату и принесла коробку с красками.
— О’кей. Теперь беремся за дело, — заявила Лулу.
Она погрузила руки в ведро, вытащила мокрый ком грязи и шлепнула его на противень.
— Это для тебя, Куртни.
Моя сестра озадаченно уставилась на него.
— Что я должна делать?
— Будешь лепить из него человеческую фигурку, как из глины, — пояснила Лулу. — Или как из теста. Ведь ты наверняка пекла пряничных человечков. — Она усмехнулась. — Вот и вылепи из нее Мэриджо.
Куртни развеселилась.
— Грязь — самый подходящий для нее материал, — хихикнула она.
— А я вылеплю Ларри, — заявил я. — Начну с его жирной физиономии. Сделаю ему пятачок, чтобы он был похож на поросенка.
Лулу шлепнула на мой противень ком грязи, и я принялся за работу.
Работая пальцами и помогая себе столовыми ложками, мы лепили из грязи человечков, придавая им сходство с нашими друзьями-недругами. Затем Лулу откупорила баночки с краской, и мы раскрасили фигурки. Куртни покрасила в желтый цвет длинные волосы Мэриджо. Я налил красную краску на лицо Ларри, и он стал еще больше похож на поросенка.
— Теперь мы поставим их в духовку и испечем? — поинтересовалась Куртни.
Лулу покачала головой.
— Нет, еще рано. Нужно сделать еще одну вещь, — тихо сказала она. — Вы должны добавить в них что-нибудь из того, что принадлежит тем ребятам.
— Не понял. — Я взглянул на нее. — Что добавить?
— Ну, волос, остриженный ноготь или что-нибудь такое, — ответила Лулу. — Вы должны запечь их в фигурке.
— Нет проблем, — фыркнула Куртни и оглянулась на дверь. — В моей спальне валяется много волос Мэриджо. К тому же она причесалась сегодня моей щеткой.
— Как насчет ее брата Ларри? — спросила у меня Лулу, поправляя ногу на моей фигурке. — Ты сумеешь найти его волос или что-то типа того?
— Нет. Его волос у меня нет. — Я задумался, нахмурив брови. — Впрочем, этот поросенок выплюнул на пол моей комнаты крошки от картофельных чипсов. Они так и валяются там. Как, подойдут они или нет?
Лулу тоже задумалась на секунду.
— Эти крошки побывали у него во рту? — спросила она и, услышав мой утвердительный ответ, облегченно вздохнула: — Тогда все в порядке. Ступай за ними. А ты, Куртни, принеси волосы Мэриджо.
Мы с сестрой побежали наверх. Стыдно признаться, но вся эта затея нам очень понравилась. Через пару минут мы вернулись на кухню, и Лулу аккуратно вдавила в середину одной из фигурок кусочки чипсов, которые вылетели изо рта Ларри, а в другую волосы его сестры.
Пока в духовке пеклись «пирожки», мы прибрались на кухне. Вонь от нашей стряпни была еще та.
Зато когда мы наконец вынули противень, фигурки получились классные.
У Мэриджо была круглая, бугристая физиономия зеленоватого цвета и желтые волосы. У Ларри крошечные черные глазки и ярко-красный поросячий пятачок. И еще синие джинсы, широкие и мешковатые, как в жизни.
— Ну что ж, неплохо, — одобрила Лулу. — Совсем неплохо. Да что там, просто отлично.
— Что мы будем делать с ними дальше? — поинтересовался я.
— Пока что положите их куда-нибудь в надежное место. А потом вы с ними поработаете, — ответила Лулу.
— Как это? — Я уставился на нее. — Не понял. Поработаем? Как это мы поработаем?
Внезапно распахнулась кухонная дверь, и в ней появились папа с мамой. Они складывали зонтики. С их дождевиков текли струйки воды.
— Ну и погодка! — воскликнул папа, снимая с носа запотевшие очки.