У меня часто возникало ощущение, будто к каждой тренировке он готовится заранее: собирает материалы, набрасывает план лекции. Хотя, конечно, это глупость — Чин помимо всего прочего преподавал китайский язык и культуру в МГУ, и вряд ли у него было время готовить рассказ, скажем, о воздействии наркотических веществ на нервную систему. Составы, используемые знаменитыми «берсерками» для нагнетания священной ярости, современные препараты для увеличения силы, расслабляющие наркотики... Он рассказывал обо всём этом так уверенно, будто в своё время перепробовал действие каждого из веществ на себе. А уж спортивная медицина и физиология человека его конёк — Чин мог целый час рассуждать о способах лечения травмы какой-нибудь трёхглавой мышцы. И мы его слушали с огромнейшим интересом, что бы он не рассказывал.
У входа в клуб я столкнулся нос к носу с Алексеем. Страж закона как всегда опаздывал — его график работы редко позволял управляться с делами до начала тренировки.
— Что это сегодня так поздно? — удивился он. — Обычно если уж ты соизволяешь придти, то только раньше всех.
Мы крепко пожали друг другу руки.
— Да... задержался, — отмахнулся я. — После тренировки расскажу, чтобы голову раньше времени не забивать.
— Это правильно, — легко согласился Алексей. — И так весь день чёрти что творится. Статуя та исчезла из хранилища вещдоков, сектант сбежал чуть ли не во время операции на переломанных ногах. Бред какой-то.
Оставив меня с открытым ртом стоять перед дверью, Алексей прошмыгнул в клуб.
Ну, предположим, статую наверняка забрали люди из Агентства, я ожидал нечто подобное с самого начала. Но убежавший на переломанных ногах сектант... что-то мне это напоминает. Помню, как я сам из морга до самого дома полз с десятком переломов, но я-то тогда был почти вампиром.
В клубе уже во всю шла разминка. Семь человек из старшей группы во главе с бочкообразным Хазом бегали по кругу, старательно крутя руками во все доступные, а временами и недоступные, стороны. В середине зала стоял Чин Кхо, одетый в свой любимый зелёный костюм китайского покроя, и размышлял на тему пользы разминки:
— Так вот, как я уже говорил, дело не только в разогреве мышц и связок. Здесь важна циркуляция энергии «ци», которой вы совершенно не умеете управлять. Выполняя простейшие с виду физические упражнения, вы как бы заставляете...
Остальную часть речи я благополучно пропустил, скрывшись в раздевалке. Уже успевший по-военному быстро переодеться Алексей проскользнул мимо меня в зал, не преминув напомнить, что сегодня мыть полы буду я. Обычно это была исключительно его прерогатива, поскольку капитан Лысько не приходил вовремя ни разу за всё время, что я занимаюсь в клубе «Летающий Дракон». Что ж, один разок можно и зал помыть ради такого случая.
Переодевшись в удобную шёлковую одежду, я торопливо покинул раздевалку.
Тренировка была в полном разгаре: опоздавший Алексей наворачивал круги по залу, а все остальные вспоминали изученные таолу[2] под тщательным присмотром учителя.
— Разминайся, — не оборачиваясь велел мне Чин Кхо.
Я послушно присоединился к Алексею.
— Ни в коем случае не растягивайтесь и не начинайте тренировку без предварительной разминки. Это может привести к травмам самой разной степени тяжести вплоть до порванных связок и повреждений позвоночника…
Монотонный голос китайца настраивал на умиротворённый лад. Кстати, на самом деле Чин Кхо наполовину русский, а имя ему досталось и вовсе корейское. Подробностей я не знаю, поскольку он никогда особо не распространялся о своём происхождении. В любом случае, нам очень повезло, что в нём есть русская частичка, потому что перенимать знания у чистокровных азиатов гораздо сложнее — совершенно другая психология и другой подход к подаче материала. Вряд ли китаец станет двадцать раз повторять такому раздолбаю как я, что руку надо держать вот так, а вовсе не эдак. Конечно, один два раза он поправит, но на третий даже не посмотрит в мою сторону.
Вволю набегавшись по залу, мы с Алексеем взялись за растяжку. Удовольствие на любителя, но чего не сделаешь, чтобы красиво и совершенно бестолково задирать ногу под самый потолок.
— Так что там с убежавшим сектантом? — тихо спросил я, растягивая шпагат.
— На тренировке ни слова о работе, — напомнил Алексей. — Собственно, во время занятий говорить вообще вредно.
А то я не знаю, но интересно же!
— А ты коротенько расскажи, — жалостливо попросил я. — В двух словах.
— Парень убежал из «склифа» в тот момент, когда ему делали операцию на двух переломанных ногах. По идее подобные операции делают под общим наркозом, но то ли что-то не подействовало, и благодаря болевому шоку этот парень припустил на всех парах из больницы, то ли… что-то с ним не так. Возможно, это результат воздействия психотропных средств, или какого-нибудь правительственного эксперимента. Может, в этом замешано твоё Агентство?
— Нет. — Я пересел в левый «почти шпагат». — Начальство сделало меня неофициальным куратором этого дела, так что они знают не намного больше вашего. Во всяком случае, мне так сказали.
Тут я немного приврал, никаким куратором меня не назначали, но ведь Сергей Иванович попросил меня узнать об этом деле как можно больше. А подобную просьбу вполне можно расценить, как неофициальное назначение на расследование…
— Не знаю, не знаю, — задумчиво протянул Алексей. — Сомневаюсь, что они станут говорить тебе всю правду…
— Господа, я смотрю, вы ведёте весьма увлечённую беседу, — заметил Чин Кхо. — Похоже, кое-кто считает себя достаточно подготовленными, чтобы развлекаться во время занятий. Так давайте, покажите нам, на что способны.
Вот нас и настигла кара за праздные разговоры. Теперь нам предстоит лёгкий учебный спарринг с учителем.
— Давайте-ка вдвоём, — предложил Чин Кхо.
Вот это уже плохо. Бой один на один не так опасен — Чин Кхо дерётся очень мягко и не причиняет лишней боли. А вот двое на одного, тут всё гораздо сложнее. Учитель наверняка начнёт сталкивать нас с Алексеем между собой, уводя в сторону удары, и будет уже не так добр.
— Хорошо, — вздохнули мы с капитаном и приготовились к серьёзной трёпке.
Остальные ученики расселись вдоль стеночки, приготовившись к интересному зрелищу. Всегда приятно смотреть, как пинают кого-нибудь другого.
— Готовы?
— Конечно, — ответил за нас обоих Алексей.
В следующий момент Чин неуловимым движением переместился вплотную ко мне и нанёс несколько лёгких скользящих ударов ладонями по лицу. От некоторых из них я даже успел прикрыться руками. Сразу за этим последовала подсечка и я покатился по полу, рефлекторно меняя направление, чтобы не получить пинок вдогонку. Вскочив на ноги, я успел разглядеть пролетевшего мимо Алексея — похоже, на нём провели качественный бросок через плечо.
— Никогда не оставляйте руку в противнике даже после удачно проведённого удара, — прокомментировал Чин полет капитана.
Что ж, его атака, по крайней мере, характеризуется, как удачная.
Мои вялые удары ногами издалека были восприняты Чином как нелепое препятствие, которое было преодолено в мгновение ока. Однако когда он приблизился, я быстро нанёс пару ударов руками и торопливо кувыркнулся в сторону. Увы, по окончанию кувырка я получил удар под зад и вынужденно продолжил активное движение вперёд, лишь чудом остановившись перед самой стеной.
— Никогда не поворачивайтесь к противнику спиной и тем, что пониже, — пояснил Чин Кхо. — Всегда держите его в зоне видимости.
Следующую атаку мы с Алексеем начали одновременно. Я попытался завязать с учителем борьбу, но был тут же скручен в тугой узел и отправлен в другой конец зала. Вслед за мной полетел и Алексей.