Гул в таверне тут же прекратился, бард перестал играть.
- Кто это сейчас вякнул?! - крикнул вопрошающе самый здоровый из троицы.
- Во-первых не вякнул, сказал, а во вторых, не пугай честной народ и сиди спокойно, сопляк. - все также спокойно сказа мужчина.
- Галл, а ведь дедок тебя уделал! - разразился хохотом один из его товарищей, за что тут же отхватил подзатыльник.
Здоровяк рассвирепел, лицо покраснело, а на висках вздулись вены.
- Как ты меня назвал?! - заорал Галл, уже совсем не сдерживая себя.
- Ты прекрасно слышал, надоел уже орать. Уходите отсюда поживее.
Этого Галл уже не мог стерпеть и с кулаками ринулся на старика.
Это было ошибкой, схватив свою трость, старик сверху вниз ударил его по ключице так, что здоровяк взревел уже не от ярости, а от сильнейшей боли. Следующий удар пришелся по коленному суставу, после него Галл уже оказался на полу.
Двое других тут же вскочили со своих мест и побежали на выручку своему главарю, но через секунду они, проехавшись лицом, по полу таверны, оказались у ног старика. Из тени вышел мужчина, лицо его было закрыто маской. В руке он держал ножны с мечом внутри, которыми только что нанес удар по ногам бегунов, заставив их растянуться на полу.
- Не напрягайся, дедуля. - произнес мужчина, размяв плечи. Тебе же не охота брать лишний грех на душу? А я бы с удовольствием согрешил.
- Шел бы ты отсюда, темный. Тебе здесь не место.
- Ну уж нет, я слишком долго добирался до этой дыры, чтобы уйти с пустыми руками. Ты знаешь зачем я здесь, отдай мне это, и я тут же покину город. Люди выживут, я покину город довольным, ты останешься доживать свой век. По-моему, это самый выгодный расклад.
Еще пять минут назад таверна была заполнена практически до отказа, сейчас же в помещении остались испуганные бандиты, тавернщик с дочерью, бард, сидящий за стойкой и двое мужчин, смотрящих друг другу в глаза.
- Ты знаешь, что этого не будет. Ты никогда не получишь камень.
- Я бы не был так уверен. Даже если ты не захочешь его отдать, мне придется просто тебя убить, а когда я это сделаю, я переверну этот городишко вверх дном и добуду камень.
- Сначала тебе придется меня убить, поверь, так легко я не отдам тебе свою жизнь!
- Ну что ж, тогда не будем терять время - закончил диалог мужчина и обнажил свой меч.
В глазах старика промелькнули недоверие и удивление, он слышал об этом мече, но не ожидал увидеть его своими глазами. Тем не менее, вздохнув, старик ударил тростью по полу, пробормотал какие-то слова и в эту же секунду трость превратилась в копье с серебряным наконечником.
Как только в руках у старика появилось оружие, мужчина тут же сделал выпад и, взмахнув мечом, атаковал своего противника. Дед оказался гораздо более ловким, чем казалось сначала, копьем он отвел угрозу от своей шеи и попытался нанести удар кинжалом, который держал в другой руке. Мечник предпочел завершить атаку и отпрыгнуть в сторону. Так они и обменивались атаками в течении нескольких минут.
Это был бой равных противников, один брал своим опытом, другой настроем и ловкостью. В конце концов мечник принял крайне неожиданное для старика решение. Во время очередной атаки, он вильнул в сторону и приставил меч к горлу Бьянки.
- Светлый, мы можем биться с тобой годами, но у меня нет на это времени, говори где камень, иначе мне придется перерезать этой девчонке горло!
- Ты не посмеешь! Аркей, если в тебе осталась еще хоть капля света, ты отпустишь девочку и будешь сражаться со мной честно!
- Как ты понял, что это я, Ремус? - спросил удивленный мужчина
- Ты единственный, в чьем исполнении я видел идеальную веерную защиту, такое не забывается даже через несколько сотен лет.
В глазах мечника что-то промелькнуло, старые воспоминания, боль, но через мгновение в его взгляде вновь осталась только жесткость и злоба.
- В другой день я бы бился с тобой до конца, но сейчас, когда камень так близко, я не хочу терять время. Говори где он.
Вместо ответа, старик рванулся вперед и ударил копьем. Мечник толкнул девушку вперед и копье прошло сквозь ее тело. Осознав, что произошло, старик бросился на колени перед телом девушки и начал шептать какие-то заговоры. Тавернщик рванулся к мечнику с ножом в руке, но, не успев добежать, напоролся на меч, выставленный вперед.
- Я не хочу убивать тебя, Ремус. - сказал Аркей, когда старик с выражением лица, выражающим полную беспомощность, посмотрел на него с низу вверх. - Я вообще не хотел смертей сегодня. Отдай мне камень. Забери девчонку к себе, смертные не сразу умирают от вашего оружия, ты сможешь выходить ее, если поторопишься.