Я не выживу, только не так.
Слезы застыли на моих пылающих щеках, я забилась в угол и заплакала. Я не хотела умирать. Я была так молода, как жизнь может закончиться так быстро? Я так много хотела увидеть и сделать, но холод выжал из меня все силы - ничего не осталось для выживания. Все, что я могла сделать, это свернуться калачиком и надеяться, что замерзшая пустыня быстро заберет меня.
Я проснулась, задыхаясь, и начала садиться в постели, прежде чем укус боли напомнил мне о самом настоящем кошмаре, который я пережила. Лежа на спине, я переориентировалась на окружающую обстановку. Я лежала под одеялом, но все еще чувствовала ледяной холод от своего сна. Лунный свет в моей комнате освещал пространство достаточно, чтобы я могла увидеть отца, сидящего в кресле в дальнем углу. Неужели он смотрел, как я сплю?
— Папа? — ошеломленно спросила я, все еще оцепенев от сна.
Он поднялся со своего места и подошел, чтобы сесть рядом со мной на кровать, поднял руку, чтобы убрать мои волосы за ухо. — Мне так жаль, Алессия. Я так старался защитить тебя и Софию, защитить всех нас, но этого было недостаточно. Я спрятал нас подальше, приставил людей, чтобы охранять тебя, и следил за тем, чтобы твоя работа никогда не касалась уродливой стороны моего бизнеса. — Он сделал паузу, его лунные глаза потяжелели от раскаяния. — Ты выразила желание держаться подальше от этой жизни, и я уважаю это, но иногда мы рождаемся в наших обстоятельствах. Бедные не хотят быть бедными, и ты можешь не хотеть быть частью этой жизни, особенно после того, что произошло, но, как моя дочь, ты никогда не будешь полностью свободна, если не начнешь все сначала. Это не будет моим предпочтением, но я помогу тебе исчезнуть, если ты этого хочешь. С новым именем и новой жизнью ты сможешь жить так, как считаешь нужным. — Он опустил взгляд на свои руки в нехарактерно уязвимом жесте. — Подумай об этом; не нужно торопиться с решением. — Он наклонился и поцеловал меня в макушку, задержавшись на мучительно сладкое мгновение.
Мой отец не был так откровенно ласков со мной с тех пор, как я была ребенком. Я хотела поймать это чувство и запечатать его, чтобы оно было у меня всегда.
— Знаешь, нужно быть слепым, чтобы не видеть, как сильно Лука заботится о тебе. Уехать — это всегда вариант, но и остаться тоже. С таким человеком, как он, я уверен, что ты будешь защищена и о тебе будут хорошо заботиться. Я не буду настаивать на большем, но, пожалуйста, оставайся непредвзятой. — Он грустно улыбнулся мне и встал, чтобы уйти.
Красное табло цифровых часов на моей тумбочке показывало одиннадцать вечера. Я проспала весь вечер, и теперь, когда отец заставил меня задуматься, я не была уверена, что смогу снова заснуть в ближайшее время. Он был на сто процентов прав. Единственный способ по-настоящему избавиться от мафии — это перевернуть свою жизнь и начать все сначала, будучи другим человеком. Хотела ли я этого? Готова ли я к таким переменам?
Я думала о своих сестрах, родителях, Джаде и других членах моей семьи - возможно, не со всеми из них я была близка, но они были моей семьей. Уйти навсегда было равносильно потере части себя. Все, чего я хотела с детства, — это помогать отцу управлять Triton. Я не была уверена, насколько сильно мафиозные операции отца затронули компанию, но все еще существовал законный бизнес. Если бы я все еще могла управлять им, разве это не было бы удовлетворительной жизнью?
Я любила свою квартиру и город — я любила свою жизнь. Теперь, когда Роджера не стало, не было ничего, что я хотела бы изменить, если не считать связей моего отца. Мария говорила, что все может остаться по-прежнему, что я могу продолжать жить как прежде. Может быть, она была права? Это было бы не совсем то же самое, но может быть достаточно сходства, чтобы это была моя жизнь, мой выбор? Что, если я добавлю в эту смесь Луку? Сделает ли общение с ним мои мафиозные связи еще крепче? У меня уже был босс мафии в качестве отца, будет ли встреча с человеком из мафии чем-то отличаться?
Я заметила, что кто-то положил мой телефон рядом с прикроватными часами, пока я спала. У меня было три пропущенных сообщения от Джады и множество пропущенных звонков и сообщений от Луки. Большинство из них были сделаны в начале дня, когда Сэл забрал меня, но было и одно, отправленное всего час назад.
Не думаю, что смогу заснуть, пока не узнаю, что с тобой все в порядке. Мне никогда не было так страшно за всю мою жизнь. Ты изменила меня, Алессия, и я не думаю, что смогу вернуться назад. Пожалуйста, поговори со мной.
Слезы навернулись мне на глаза, а в груди защемило от желания быть рядом с ним. Одна мысль о Луке утешала меня. Прежде чем я успела усомниться в себе, я написала ответ. У меня все хорошо. Пожалуйста, отдохни немного.