- Мы должны заставить Отрёкшихся снять чары, - вставил Рук. – Это единственный способ прекратить распространение неподвижности.
- Рук, я не стану заставлять их силой, - возразила Фер. – Ты же знаешь. Мне придётся найти другой способ.
Рук отвёл взгляд и кивнул.
- Если бы я могла чем-то помочь, - произнесла бабушка Джейн.
- А ты можешь, - воскликнула Фер. – Бабушка, мне надо уйти, чтобы победить неподвижность. Но ты человек, и если останешься здесь, сможешь защитить Летние Земли своей силой. Сделаешь?
Бабушка Джейн оживлённо кивнула.
Фер почувствовала, как тревога утихает.
- Когда я уйду, оставайся у Пути. Если начнёт просачиваться неподвижность, постарайся её вытолкнуть. У тебя должно хватить на это сил, по крайней мере, хоть ненадолго.
- Я всё сделаю, - сказала Джейн.
Фер поднялась и в последний раз обняла бабушку.
- Спасибо, - прошептала она.
- Ты снова бросаешься навстречу опасности, девочка моя, - прошептала в ответ бабушка Джейн. – Постарайся быть осторожной.
Фер понимала, что не может этого обещать:
- Не беспокойся.
Она повернулась к выходу.
- Я иду с тобой, - произнёс Рук, выпрямляясь.
Девушка внимательно посмотрела на него. Казалось, будто он действительно хотел помочь. Но она пока не была уверена, стоит ему доверять или нет. Поэтому Фер не ответила, а только пожала плечами и вышла.
У подножья Древа Леди она остановилась и огляделась. Землю под Древом покрывал ковёр из опавших тёмно-фиолетовых листьев. Ветви дерева блестели серебром на фоне мрачного неба. Воздух был холодным и влажным. Фер прислонилась к Древу, сосредоточилась на своей связи с землями. Всё было... почти хорошо, только неподвижность по чуть-чуть пробиралась в готовящиеся к зиме земли. Воздух становился затхлым, и не было никакого дуновения ветерка.
Рук соскочил с лестницы и прервал мысли Фер.
- Ну? - поинтересовался он. - Что теперь делаем?
Девушка выпрямилась и устало провела рукой по лицу.
«Он дух, а значит, это абсолютно не его дело».
- Я не жду, что ты станешь мне помогать. Если честно, я вообще не понимаю, что ты здесь делаешь.
- Знаю, - ответил Рук. Он стоял, нахмурившись и засунув руки в карманы. - Нам надо поговорить с моими братьями.
- А я не хочу с ними разговаривать, - огрызнулась девушка.
- Значит, придётся захотеть, - настаивал Рук. - У них какой-то план, связанный с чарами.
«План духов? Думаю, я смогу обойтись и без него».
- Нет, - ответила Фер и пошла вперёд.
Рук догнал её в один прыжок. Его ярко-жёлтые глаза горели огнём.
- Фер, - произнёс он, хватая её за руку, - мы с моими братьями можем помочь.
- Твоим братьям я даже не нравлюсь, - ответила девушка и вырвала свою руку от него. – Им вообще никто не нравится. С чего они станут помогать?
Рук пожал плечами:
- Потому что я их попрошу.
- Потому что ты их попросишь, - медленно повторила Фер. – Ну, конечно. Рук, ты считаешь, что я поверю в то, что они согласятся мне помочь только потому, что ты их попросишь?
Рук вспыхнул:
- Да что ты об этом знаешь, Фер? Ты ничего не знаешь о духах! Думаешь, что всё понимаешь, но это не так!
Девушка сделала шаг вперёд, встала нос к носу с Руком и так же яростно произнесла:
- Так расскажи мне!
Парень открыл рот – Фер была уверена, что он на неё зарычит – но потом моргнул и закрыл его.
- Ладно, - он замолчал, словно задумался. Потом сделал два медленных шага назад и остановился с опущенной головой. – Фер, какими ты видишь нас, духов? То есть, что ты о нас думаешь?
Он раскинул руки, будто давая оценить себя со всех сторон.
Вот он: опасливо смотрит на Фер из-под лохматой чёлки, свисающей прямо на горящие огнём глаза, чуть мутные от усталости. На левой руке никак не смоется паутинка-тень.
Фер вспомнила, что она знала о духах, и как другие люди о них отзывались.
- Вы подозрительные, - медленно начала она. – Никому не доверяете. Никто не доверяет вам. Вы лжёте и предаёте. Вы никому не хотите помогать, вам только нравится приносить неприятности.
- Да, мы такие, - кивнул Рук.
- Но…
«Я только что так грубо отозвалась о духах, а он со мной спокойно соглашается?»
- Нам приходится быть такими, Фер, - продолжил он. – Ты ведь знаешь: мы отличаемся от других людей во всех землях. Нами нельзя управлять, мы видим слишком многое, мы любим приносить неприятности, поэтому Лорды и Леди нас ненавидят. А вслед за ними – и их народы. Они охотятся на нас. А когда у кого-то из людей рождается дух, они оставляют его у ближайшего Пути на верную смерть.
«Что?!»
У Фер перехватило дыхание.
А Рук тем временем продолжал, словно это было обычной практикой – оставлять новорождённых умирать.