- Фер, главное в нашем существовании то, что мы не связаны клятвами друг с другом. И мы не друзья друг другу. Мы братья. Мы… Мы… - Он замолчал и пристально на неё посмотрел. – Мы остаёмся верными друг другу.
Фер тряхнула головой.
«Остаёмся верными?»
- Что это значит?
Он подошёл ближе, шелестя коричнево-лиловой листвой Древа Леди.
- Дух всегда остаётся верным своим братьям. Это часть нас самих. Так мы выживаем. Я буду доверять своим братьям, не задавая никаких вопросов, а они так же будут доверять мне. Если я решу что-то сделать, все мои братья мне помогут. Все, - яростно повторил он. – И всегда.
«Так вот что значит «оставаться верным». Рук был грубым и приносил проблемы, но он был прав, говоря, что Фер не понимает, что значит быть духом. Теперь она увидела Рука с другой стороны. Пусть их дружба и была разорвана и не подлежала восстановлению, но теперь Фер понимала, из-за чего. Каждый раз, когда он сопротивлялся их с Фер дружбе, он оставался верным своим братьям. Они всегда будут на первом месте. Таков он, Рук – не человеческий парень. Дух.
«И теперь…
Он говорит, что хочет мне помочь».
Фер тряхнула головой. Она всё ещё не была уверена. Мозг говорил ей не доверять снова Руку и его братьям, но сердце болело в том месте, куда пришёлся удар разорванной нити.
- Фер, - хрипло произнёс парень, - ты должна решить, верить мне или нет.
«Должна».
- Но я и так уже слишком многим доверяла, - медленно начала девушка. – Я не могу… Не думаю, что я…
И замолчала. Рук стоял в двух шагах от неё, глядя исподлобья горящими глазами, сгорбив плечи, словно ожидая удара. Он ждал, что Фер скажет «нет».
Со стороны воротника Фер послышалось жужжание. Одна из пчёл подлетела к хозяйке и села на курточку, жужжа на грани слышимости.
Жужжж-жуууж-жжж.
Фер моргнула, осознавая, что говорила пчела. Ей нравился Рук. Фер поражённо вспомнила, что когда она была в заточении в башне и послала пчелу найти своих друзей, пчела не полетела к Веточке или Фрей. Она направилась к Руку.
«Верь ему», - говорила ей пчела.
Фер качнула головой:
- Рук, почему ты так об этом переживаешь? Я имею в виду неподвижность. Ты никогда раньше ни о чём так не заботился, не считая своих братьев.
- Не знаю, Фер, - ответил он. И тут его лицо просветлело. – Хотя нет, знаю. Из-за тебя. Раньше я был именно таким, как ты и описывала. Я ни из-за чего не переживал. Я просто был духом. Но ты меня изменила.
- Ох, - выдохнула Фер.
«Похоже, мой особый человеческий талант. Приносить перемены».
- Ты можешь мне доверять, - настаивал Рук. – Я действительно хочу помочь, и мои братья тоже помогут. Я могу отправиться с тобой?
Фер медленно кивнула. Она даст ему этот самый последний шанс.
Пчела на воротнике девушки радостно зажужжала. Может, Фер и не стала улыбаться, но её ответ был правильным, она это чувствовала.
Глава 21
Фер сложила в рюкзак травы и мёд. Рук рассказал ей, что несколько встреченных им людей начинали превращаться в одичалых, поэтому она брала с собой все запасы трав для лечения этой болезни. Она объяснила Фрей и Веточке, куда направляется и сколько будет отсутствовать, и наказала им помогать бабушке Джейн защищать Путь. Забрала пасущегося на лугу Фуку. Позвала всех пчёл. Нашла свой лук и колчан со стрелами.
«Так, травы, конь, пчёлы, лук».
Может, это и не очень много, но Фер казалось, что она стягивает вокруг себя все силы.
- Пора? – спросил Рук. Он вышагивал по поляне, на которой с заходом солнца должен открыться Путь.
- Почти, - ответила Фер. Она стояла рядом с мощным верным Фукой; его чёрная длинная грива свисала вдоль шеи, а хвост почти подметал землю. Над головой Фер кружили пчёлы, и их оживлённое жужжание напоминало далёкие раскаты грома. Небо всё заволокло тучами, и начал моросить дождь. Девушка провела рукой по коротким волосам – они уже успели намокнуть.
- Держи, - Фер протянула проходящему мимо Руку рюкзак.
Парень кивнул и забросил его за плечи.
Они ждали. Наконец, Фер выпрямилась. Тучи закрывали солнце, но девушка ощущала, как на земли постепенно спускается ночь. Путь задрожал, готовый вот-вот раскрыться.
- Почти открылся, - прошептала Фер.
Рук подошёл к ней.
- Я отведу тебя к своим братьям.
- Сначала я хочу, чтобы ты отвёл меня посмотреть на неподвижность, - произнесла Фер. – Я должна сперва понять, что это такое, чтобы придумать, как с ним бороться.
- Это опасно, - предупредил Рук.
- Знаю.
Путь открылся.
- Теперь это не имеет значения. Идём.
Фука проскочил сквозь Путь. Фер попыталась броситься за ним, но ощутила тяжёлое и тягучее присутствие неподвижности, прорывающейся через Путь в её земли.