Странно, даже беспокоясь за свои земли и зная, что неподвижность продолжает неумолимо распространяться по миру, Фер была счастлива. Вообще-то, ей нравились духи, особенно когда собирались вот так все вместе. Малыш Крохотка ползал по кругу, и каждый дух обнимал или целовал его, пока не послали спать. Все шутили и смеялись, и – Фер ясно это видела – они любили друг друга. Во всём, что они делали, они оставались верны братьям, как ей и говорил прежде Рук.
Сидящий по другую сторону костра Рук бросил через плечо последнюю косточку, вытер губы рукавом рубашки и усмехнулся, глядя на Фер:
- Ну, что, Фер. Сейчас Пепел расскажет нам о плане.
Дух по имени Пепел поднялся на ноги. Вплетённые в косички кристаллы замерцали в пламени костра.
- Леди, - кивнул он Фер. – Вы знаете о духах достаточно, чтобы понимать, что мы видим сквозь любую ложь и ненавидим чары.
Фер кивнула.
«Да, я это знаю».
Пепел продолжил:
- Мы выяснили, что если Лордов и Леди – всех, а не только Отрёкшиеся – лишить чар, то их люди видят, что они на самом деле собой представляют, и Лорды и Леди больше не могут ими управлять. Это переворачивает всё вверх дном.
Фер нахмурилась. «Лишить чар». Звучит как то, что сделал Рук с Леди-берёзой испачканной в паутинке-тени рукой. Это было ужасно и неправильно.
- Расскажи ей, как, - рыкнул Хват. Ярко-рыжие глаза мерцали на раскрашенном чёрным лице.
Пепел ухмыльнулся, показав острые зубы:
- Наш щенок рассказал тебе о пауке-прядильщике тени, верно?
Фер медленно кивнула. Да.
- Мы планируем похищать Лордов и Леди, начиная с Отрёкшихся, - продолжил Пепел. – Затем подводить их к ущелью паука и сбрасывать вниз.
- Превосходно! – закричал один из духов, и ещё пару засмеялись.
Фер покачала головой. На плечи снова начало давить беспокойство.
- Нет, - решительно заявила она.
Духи перестали смеяться.
- Что ты сказала? – низким, опасным голосом переспросил Хват.
- Вы не можете заставить их подобным образом, - ответила Фер.
- Ещё как можем, - произнёс Пепел. Он обошёл вокруг костра и навис над Фер, как туча, сверкая ярко-золотыми глазами. - Они выбрали правление. А значит, у них больше нет выбора.
Фер поднялась и с вызовом посмотрела ему в глаза.
- Они должны выбрать сами, духи! - она бросила взгляд на Рука. - Ты видел, что случилось с Леди-берёзой, Рук. Мы могли её убить, разрушив чары подобным способом. Они, конечно, наши враги, но даже если и так, мы не можем рисковать. А вдруг мы убьём Отрёкшегося?
Рук покачал головой:
- Да, Фер, с Леди-берёзой всё произошло не лучшим образом, но неподвижность гораздо страшнее. Мои братья правы. Мы должны поступить именно так.
- Таков наш план, Леди, - прорчал Хват. - Либо ты его принимаешь, либо проваливай.
«Ох уж эти духи!»
Фер сжала кулаки, собираясь начать спор, но...
Но вообще-то, они были правы. Лорды и Леди, и Отрёкшиеся не станут выбирать перемены, Фер это точно знала. Они застряли в своих чарах, как мухи - в паутине. Фер вспомнила, как во второй раз носила чары. Снять их потом было так сложно! Они цеплялись за её кожу и кости маленькими крючками, и, срывая их, Фер чувствовала неимоверную боль. Это было самым сложным, что она совершала в своей жизни. А ведь она носила чары всего один день.
- Ну же, Фер, - прервал её размышления Рук.
- Стойте, - вскинула девушка руку, когда ей в голову пришла новая идея. - Я знаю, что Отрёкшиеся вызывают неподвижность. А вдруг они хотят измениться, но не могут?
Духи уставились на неё мерцающими глазами, и Фер продолжила:
- Они носят чары, наверно, сотни лет. Невозможно просто взять и снять их в один момент.
- Это теперь не важно, - произнёс Рук. - Слишком поздно.
Хват мрачно глянул на Фер, а Пепел покачал головой.
- Мы должны использовать паука, - сказал он.
- Лааадно, - задумчиво протянула Фер. - Я согласна с частью плана. Что если...
Девушка улыбнулась. Духам понравится её идея.
- Нейт - центр всего. Там находится Озеро-Всех-Путей, там собрались Отрёкшиеся и остальные Лорды и Леди. Если мы хотим остановить неподвижность, то стоит начать оттуда. Как насчёт того, чтобы поймать паука и привести его в нейт ткать свою паутину?
Пепел прищурился:
- И что потом, Леди?
Фер задумалась и продолжила.
- Мы должны дать им ещё один шанс выбрать свой путь. Всем Лордам и Леди, а не только Отрёкшимся, - криво усмехнулась она, глядя на Пепла. - Если они согласятся, это же перевернёт всё вверх дном, не правда ли?
Пепел рассмеялся:
- О, да!