Фука пританцовывал на месте, пока его обходили со всех сторон люди.
- Спасибо, Леди! - прокричала Леди-берёза, окружённая тоненькими, как веточки, девушками. Они торопились попасть в свои Берёзовые Земли.
Фер кивнула ей и вздохнула. Все земли поражены неподвижностью. Девушка вспомнила о Морских Землях, об ужасном, покрытом грязью береге моря, об усыпанном коконами мёртвых бабочек лесе. Будет непросто восстановить те земли. У них впереди куча работы.
«Ох, как же я устала!»
Фер утомлённо соскользнула со спины коня.
- А что насчёт нас, Леди? - подал голос Пепел и широко усмехнулся. Все духи, включая Рука, стояли за его спиной мрачной, ненадёжной толпой и наблюдали за девушкой. - Нам надо что-нибудь сделать?
- Ага, - ответила Фер.
«Будто я смогу приказать что-то духам!»
- Мы приняли решение, Леди, - произнёс Хват. Он стоял, уперев руки в бока. На разрисованном чёрным лице блестели ярко-жёлтые глаза.
- Да, приняли, - добавил Пепел. - Мы, духи, устали от скитания по различным землям. Устали, что у нас нет места, которое мы можем назвать своим. И думаю, нам понравился нейт, и это Озеро-Всех-Путей под рукой. Так что теперь, когда Верховные Правители ушли, мы собираемся жить здесь.
Фер открыла рот, чтобы возразить.
Духи наблюдали за ней, ожидая её решения.
И Фер захихикала.
«Духи в нейте! Рядом с Хранителями и стражами! Да это потрясающе!»
Духи захохотали и собрались вокруг Фер. Фука ткнулся ей носом в плечо.
«А, да. Надо кое-что обсудить с Руком».
Фер сделала шаг вперёд, схватила парня за руку и вытащила его из толпы.
Духи образовали вокруг них круг. Рук настороженно следил за Фер.
Фер радостно ему улыбнулась и почувствовала, как её заполняет счастье.
- Ну что, духи. Обсудим ещё кое-что. Ваш брат Рук остался мне верен.
Духи вновь засмеялись.
- Хватит, - зарычал на них Рук.
Фер улыбнулась и подошла к нему поближе.
- И я тоже всегда останусь тебе верна, Рук, - произнесла девушка, протягивая духу руку.
Рук пожал её и неожиданно торжественно кивнул:
- Да, ты верна.
Все духи замерли вокруг них.
- Ты понимаешь, что это значит, Леди? - спросил из круга духов Пепел.
- Да, понимаю, - ответила она.
- Если один из нас становится кому-то верен, то и все остальные так поступают, - сказал Рук.
Фер кивнула. Это означало, что она теперь - одна из духов. Они связаны вместе. Девушка чувствовала эту связь в сердце. Узы были сильнее, чем обещания. Сильнее, чем дружба. Сильнее, чем клятвы.
Фер обвела взглядом духов. Обманчивые. С чёрными волосами и огненно-жёлтыми глазами. Приносящие неприятности. Её братья.
- Значит, я теперь тоже дух? - уточнила Фер.
- Да, так и есть, - осторожно ответил Рук.
Фер широко улыбнулась ему:
- Класс! И когда я смогу превращаться в лошадь?
Духи изумлённо на неё уставились.
- Ну, или в собаку? - продолжила Фер. - У вас всех есть зубы для превращения, ведь так? Разве и мне такая не положена?
- Положена, Фер, положена, - наконец рассмеялся Рук.
Девушка тоже захохотала. Похоже, быть духом действительно будет весело.
«Только вот я никогда и ни за что не стану есть кролика!»