- Помогите...
Я прогоняю то тупое чувство, распространяющееся в моем теле и пытающееся взять надо мной верх. Если промышленники действительно планируют напасть на деревню, то я все равно ничего не смогу сделать. Но неважно как часто я говорю себе это, мое сознание отказывается это воспринимать. «Пейшенс»- снова и снова проносится у меня в голове.
И тем не менее. Теперь моя помощь здесь нужнее.
Наконец кладу руку пострадавшей мне на плечо и поднимаю ее. Моя обязанность отнести ее в тень, остальное должен уладить Уинстон.
- Джо... - Скиннер поворачивается ко мне. Между бровей у него образовалась складка. Видимо, он не понимает, чем я занята.
- Сейчас, - кричу я и продолжаю тащить стонущую от боли женщину. У меня режет глаза и шумит в голове.
Что делать? Что делать? Что делать? Я снова и снова задаю себе этот вопрос. Он точит меня. Но ответа у меня нет.
- Джо!
Я игнорирую Скиннера. Мучаясь угрызениями совести.
Затем раздаются выстрелы. Глухие выстрелы вдалеке.
Пейшенс! Она еще в деревне...
- Пожалуйста...- стонет женщина, как будто услышав мои мысли.
-... Я отведу тебя в безопасное место, - слышу я свой надломленный голос. Женщина медленно двигается дальше, обессилено переставляя ноги. Я кладу ее под дерево, которое, по крайней мере немного, отбрасывает тень. Затем я оборачиваюсь к Уинстону, но нигде его не обнаруживаю.
- Джо!
Я шепчу ей несколько успокаивающих слов, собираюсь с силами и бегу обратно вверх на холм. - Я знаю, знаю, - запыхавшись, говорю я.
Но Скиннер имеет в виду нечто другое. Он вытянул руку, указывая на небо. Вертолет возвращается.
- Что...? - начинаю я, но не могу до конца сформулировать вопрос. Я не знаю, что это значит.
- Прячетесь, - кричит Уинстон где-то позади нас.
Но в этот раз на это нет причин.
Стоя плечом к плечу, Скиннер и я смотрим на вертолет. Он летит низко, делает поворот, но не атакует нас. Я смотрю наверх. От того, что я вижу за стеклами иллюминаторов, у меня перехватывает дыхание.
Пейшенс. Ее испуганное выражение лица, в окружении бледных лиц Купидов.
Глава 62
Мы решаем, что должны вернуться в деревню. Сай единственный, кто может знать о возможном местонахождении Пейшенс. Если конечно он еще жив. Мне даже думать не хочется, о том, что могло с ним случиться, поэтому цепляюсь за мысль, что он еще жив. И что мы вместе найдем решение. Мы со Скиннером решили бежать. Хоть мы и подстегиваем друг друга бежать быстрее, у меня все время такое ощущение, что мы почти не двигаемся с места. Уже стемнело, когда мы, наконец, увидели вдалеке деревню.
Несколько домов горят и пылают в темноте.
- Огонь, - хриплю я и бегу еще быстрее.
Скиннер следует за мной.
Перед нами первые сгоревшие дотла здания, позади, в центре деревни, дома еще горят. Некоторые жители Ничьей Земли бегают вокруг, пытаясь как-то потушить огонь, но большинство из них уже давно нашли безопасное место или лежат на земле. Застреленные, и уже не нуждающиеся в помощи.
- Скиннер, гостиница! - говорю я, и он понимает.
Он берет меня за руку и тащит за собой. Мы ловко уклоняемся от падающих балок, протискиваемся мимо столбов огня.
- Впереди! - Скиннер останавливается и качает головой.
Перед нами, ярким оранжевым цветом, пылает гостиница. От нее остался только черный и обугленный каркас, торчащий из пламени.
Я закрываю рот рукой и чувствую, как подгибаются мои коленки, и падаю на землю.
- Джолетт, вставай!
Мне так нужна пауза, конечная точка, остановка. Я закрываю глаза. Пламя, бушующее позади меня, греет спину, плечи, руки...
- Ты не можешь отдыхать здесь! - Скиннер тянет меня, но я не в состоянии встать.
Мали и Сай... Мали и...
- Джо, вставай!
- Сай...- бормочу я. Дым одурманивает меня.
Я слышу кашель Скиннера, он рывком ставит меня на ноги.
- Ты хочешь сгореть?
Он тащит меня за собой. Мои ноги слушаются его, а не меня, спотыкаясь, бреду за ним. Огонь. В голове мысли о том, что нам говорили об огне в школе созерцателей. Восемьдесят процентов всех жертв пожара задыхаются в закрытых помещениях.
- Джо, дальше! - кряхтит Скиннер. Едкий дым изматывает. Его силы тоже на исходе.
Пламя побороть пламенем.
Я бегу дальше. У меня такое ощущение, что в любой момент может произойти разрыв легких. Позади меня слышатся крики.
- Огонь ... - шепчу я. - Победить огнем... Сай...
- Я не Сай. Сай мертв, а теперь пошли! - Скиннер держит меня еще крепче, как будто боится, что я вырвусь и брошусь в огонь.