Хоу Юньфэй уже завершил третий прилив и был на середине четвёртого. Но тут он счастливо улыбнулся и сказал:
— Сяочунь, ты защитил меня тогда от клана Лочень, теперь моя очередь защитить тебя!
Его четвёртый прилив начал затухать, когда он решил прервать его, чтобы немедленно завершить возведение основания. Он знал, что Бай Сяочунь сейчас в очень слабой позиции, что его атакует целая орда неприятелей. Поэтому он принял решение… защитить Бай Сяочуня! Когда его прилив затух, он воскликнул:
— Ученики секты Духовного Потока, это я, Хоу Юньфэй. Я только что завершил возведение основания и собираюсь защитить Бай Сяочуня. Кто со мной?!
Через мгновение множество голосов учеников секты Духовного Потока ответили ему:
— Дядя по секте Бай помог нам войти сюда. Я стану его дхармическим защитником!
— Бай Сяочунь возможно непослушный и от него много проблем, но он один из нас!
— Девять приливов! Это означает, что секта Духовного Потока станет ещё более выдающейся! Вы хотите убить дядю по секте Бая? Я не позволю!
Практически все ученики секты Духовного Потока стиснули зубы и помчались в сторону Бай Сяочуня.
Призрачный Клык больше не мог держаться. Его восьмой прилив схлопнулся, он задумался на мгновение, а потом, полностью проигнорировав Бай Сяочуня, полетел сделать всё, чтобы помешать Сун Цюэ. Очевидно, он считал, что успех или неудача Бай Сяочуня не должны его касаться.
Бэйхань Ле издал мощный рёв. Подавив в себе злобу на Бай Сяочуня, он завершил пятый прилив, решив немедленно закончить возведение основания. Потом он отправился выступить в качестве дхармического защитника для Бай Сяочуня.
— Это не для тебя, Бай Сяочунь, а ради секты Духовного Потока!
Ещё несколько учеников секты Духовного Потока тоже стиснули зубы и прервали возведение основания, чтобы помочь своим товарищам защитить Бай Сяочуня. Вскоре из всей секты Духовного Потока, кроме Бай Сяочуня, только Шангуань Тянью продолжал возведение основания. С налившимися кровью глазами он полностью игнорировал всё, кроме его едва держащегося пятого прилива.
Когда ученики прибыли на место, тут же началась ожесточённая схватка. Вскоре вся территория вокруг пещеры Бай Сяочуня стала местом отчаянной борьбы, где всего несколько десятков учеников секты Духовного Потока противостояло более чем сотне учеников из других сект. Время шло, а битва становилась только всё кровавее. Под совместным натиском Фан Линя и Девять-Островов Хоу Юньфэй и Бэйхань Ле уже были серьёзно ранены. Учеников секты Духовного Потока всё сильнее теснили, а щиты Бай Сяочуня продолжали гаснуть.
Бай Сяочунь мог чувствовать всё, что происходило снаружи. Это заставило его отчаянно дрожать. Он хотел завершить прилив, но быстро осознал, что не властен над ним. Невозможно было завершить девятый прилив по своей воле, он даже не мог открыть глаза.
В конце концов девятый прилив являлся пиком возведения основания земной нити! Если ничто извне не прерывало процесс, то существовало только три варианта его окончания. Первый был — успешно завершить прилив, когда он исчерпает себя. Второй наступал, если энергия земной нити в Мире Упавшего Меча кончалась. И последний вариант — это смерть того, кто испытывал девятый прилив.
Хотя глаза Бай Сяочуня были закрыты, они полностью налились кровью. Он чувствовал, что его товарищи бьются за него, мог определить, что они проливают кровь и изранены, возможно даже отдают за него свои жизни. Это переживание разрывало его изнутри, он изо всех сил желал открыть глаза и завершить прилив. Но не мог.
«Этот прилив обязан либо прямо сейчас завершиться неудачей, либо поскорее завершиться естественным образом… А-а-а!»
Неистово дрожа всем телом, он беззвучно взвыл про себя.
159. Неумирающая Золотая кожа
Для всех остальных это была редкая возможность увидеть пик возведения основания земной нити: за последние несколько тысяч лет подобное произошло лишь раз восемьсот лет назад с Мастером Беспредельным из секты Кровавого Потока. Однако для Бай Сяочуня это было чем-то большим. Это было возможностью добиться невероятного прогресса с техникой Неумирающей Вечной Жизни. Он мог попытаться достичь Неумирающей Золотой кожи.
Защитное сокровище сохранения жизни, подаренное ему Ли Цинхоу, окутывало всё его тело слоем черноты, но даже оно не могло полностью скрыть едва заметные признаки золотого цвета, сияющего вокруг него. В этот момент Бай Сяочунь успешно завершил культивировать первый уровень Манускрипта Неумирания!