— Младшая сестра Ду, тебе нужно срочно сообщить всё секте! Я придам тебе немного ускорения! — с этими словами он закинул пилюлю между Ду Линфэй и Бай Сяочунем.
От взрыва пилюли Ду Линфэй ещё быстрее полетела к пролому. Затем с хлопком она вырвалась через дыру наружу. В отличие от неё Бай Сяочуня взрывом отбросило назад, прямо к каменному льву. Его глаза сразу покраснели.
— Фэн Янь! — взревел он. Поднялся ветер и каменный лев набросился на него. Бай Сяочунь хотел было уклониться, но три ходячих дерева окружили его. Теперь четыре марионетки нападали на него одновременно, и ему было некуда деться.
Послышался хлопок, когда его защитное поле вспыхнуло и начало разрушаться. Даже зелёная защита нефритовой подвески померкла и пропала. Хотя большая часть удара, благодаря защите, развеялась, каменный лев был очень сильным, и вся его мощь обрушилась на грудь Бай Сяочуня. От удара Бай Сяочунь подлетел в воздух, сотрясаясь всем телом.
— Младший брат Бай! — воскликнул Фэн Янь.
Хотя на его губах играла холодная улыбка, слова его звучали горестно и жалобно. И конечно же он ни на секунду не остановился, а в мгновение ока влетел в пролом в стене. Он почти уже вырвался наружу, но юноша из клана Лочень издал пронзительный крик и неожиданно разлетелся на множество обескровленных кусков плоти, которые помчались прямо к Фэн Яню. Не успел Фэн Янь оглянуться, как эти куски охватили его и стали вытаскивать из дыры обратно во двор. Фэн Янь взревел от ярости, когда его втянули назад. В это время дыра в стене почти совсем закрылась.
На мгновение сжав зубы, он надкусил свой язык и выплюнул немного крови на летающий меч. Меч тут же окрасился в алый цвет. Вместо того, чтобы полететь в атаку, он взорвался и облаком осколков полетел на Фэн Яня. Хотя он и поранил сам себя, осколки срезали куски плоти, которые вцепились в него. Теперь, несмотря на множество порезов и ран, он был свободен. От боли он едва не потерял сознание, но смог сжать челюсти и устремиться обратно к дыре в стене.
В это время на Бай Сяочуня обрушилась львиная лапа, он закричал и кувырком отлетел назад. Но ещё до того, как его вопль растаял в воздухе, Бай Сяочунь удивлённо обнаружил, что хотя одежда на нём была разорвана в клочья, кожа ни капли не пострадала. Ему даже совсем… не было больно. Он быстро сообразил, что несмотря на чрезвычайную опасность остался цел и невредим. Удар каменного льва подбросил его в воздух, но это всё, на что его хватило. Пока его радость росла, ходячие деревья подобрались поближе, и одно из них ударило его в спину. Хотя Бай Сяочунь при этом полетел вперёд, ему ничуть не было больно, поэтому он запрокинул голову и громогласно рассмеялся.
«Не может быть, что я настолько силён! Фух! И чего мне бояться?!»
Воодушевлённый и полностью уверенный в своих силах, он с ещё большей скоростью, чем прежде, полетел к пролому в стене и в мгновение ока достиг его. Фэн Янь уже наполовину пролез в пролом и даже не заметил ни Бай Сяочуня, ни его возросшей скорости. В его представлении Бай Сяочуня уже давно убили марионетки. Как раз когда Фэн Янь почти освободился до конца, в глазах Бай Сяочуня промелькнула ярость, и он потянулся к плечу Фэн Яня, которое уже было снаружи.
— Наконец я выбрался! — засмеялся Фэн Янь. Но затем громадная сила затянула его обратно через дыру.
— Нет!! — взвыл он.
Прежде чем Фэн Янь успел заметить, кто его выволок из пролома, его бездонная сумка соскользнула, а сам он полетел далеко внутрь двора. Только теперь он увидел Бай Сяочуня.
— Бай Сяочунь!! — взревел он, его глаза переполнились кровью.
Но теперь их разделяли два каменных льва. Раздался грохот, а затем жалобные крики.
— Старший брат Фэн!! — закричал Бай Сяочунь, одновременно выпрыгивая через дыру в стене.
Как только он вылез с другой стороны, пролом полностью затянулся. Но Бай Сяочунь уже был снаружи, покинув двор клана Лочень.
Ду Линфэй убежала ещё тогда, когда выбралась сама, и сейчас она ждала вдалеке у кромки леса. Увидев Бай Сяочуня, она хотела позвать его, но он вдруг начал жалобно выть и причитать:
— Старший брат Фэн!! Ты не только отдал мне свою бездонную сумку, чтобы помочь мне сбежать, ты даже задержал марионеток. О, старший брат Фэн!
Услышав слова Бай Сяочуня, Ду Линфэй жутко расстроилась. Однако дыры в стене больше не было, а Бай Сяочунь просто стоял весь в горе и негодовании, поэтому она быстро сказала:
— Бай Сяочунь, пойдём скорее!
Больше Бай Сяочуня уговаривать не пришлось, он тут же побежал вперёд, на ходу размазывая слёзы по лицу. Они подхватили Хоу Юньфэя с обеих сторон и, поддерживая его, растворились в чаще леса. Оглядываясь через плечо, Бай Сяочунь грустно нахмурился и вздохнул:
— Старший брат Фэн был таким замечательным человеком…
Ду Линфэй очень расстроилась. Она и подумать не могла, что задание окажется настолько опасным. Потом она вспомнила, как Бай Сяочунь был против похода в клан Лочень, и подумала:
«Ах, если бы только мы послушались его тогда, Фэн Янь был бы сейчас жив».
А когда она увидела Бай Сяочуня в таком горе, что он готов был бить себя в грудь, она расстроилась ещё сильнее. В конце концов она вздохнула.
— Младший брат Бай, — сказала она, грустно смотря на него, — давай поспешим. Если клан Лочень предал секту, то они сделают всё, чтобы об этом там не прознали. Я только что хотела сообщить обо всём, но в этой местности что-то мешает связи… Нефритовая табличка для передачи сообщений не работает.
Бай Сяочунь содрогнулся, почувствовав себя в необычайно серьёзной опасности.
52. Предательство клана Лочень
Тем временем под имением клана Лочень раскинулся подземный склеп. В одной части склепа в озере кипящей крови виднелись бесчисленные скелеты. Сияние магической формации окружало озеро, и множество членов клана Лочень падали ниц вновь и вновь вокруг него. Мужчины и женщины, стар и млад, все вставали на колени в узловых точках магической формации. Один за другим они торжественно делали надрез на правой руке и капали кровью на узел формации, который переносил кровь в озеро в центре.
В самой середине озера со скрещёнными ногами сидел старик. У него были длинные седые волосы, и он внушал трепет. С каждым его вздохом кровь в озере пузырилась. Вдруг старик распахнул глаза, и в них заблестели кровавые огоньки.
— В чём дело? — требовательно спросил он, его голос разнёсся по склепу.
Ближе всего к старику стоял юноша, который выглядел точь-в-точь как юноша со светильником, пытавшийся убить Бай Сяочуня и остальных. Он наклонился к старику и прошептал на ухо:
— Патриарх, здесь объявились три ученика из секты Духовного Потока. Всё случилось так быстро, что они застали меня врасплох. Я побоялся, что их появление может повлиять на нашу главную задачу, поэтому моя марионетка, магическая формация и другие марионетки попытались их убить. Но, к сожалению, я просто бесполезен. Мне удалось убить только одного. Остальным двоим удалось сбежать, а ещё они прихватили с собой нашего пленника, тоже ученика секты.
Юноша чувствовал себя подавленно. Обычно, если ученик секты Духовного Потока пропадал, то проходило по крайней мере полгода, прежде чем секта официально признавала его пропавшим без вести. И только после этого она отправляла других учеников на поиски. Если всё учесть, то получается со времени пропажи до прибытия таких учеников на горы Упавшей Звезды должно пройти по крайней мере девять месяцев. Однако прошло всего четыре, а ученики секты Духовного Потока уже объявились. Они застали врасплох не только этого молодого человека. Никто в клане Лочень не догадывался, что пропажа обычного ученика внешней секты так аукнется. По всей логике никого не должны были прислать настолько быстро.