— Не заблуждайтесь, собратья даосы из секты Духовного Потока. Если начнётся война, то она не прекратится до горького конца!
На это патриарху клана Сун ответил не Ли Цзымо. Древнее, мрачное лицо появилось в воронке, на этом лице, казалось, оставил отпечаток огромный срок прожитых лет. Когда он говорил, то звук его голоса вызывал в воздухе рябь, которая распространялась во все стороны.
— Ваши требования слишком суровы, собрат даос Сун. Секта Духовного Потока лучше начнёт войну, чем её медленно задушат за тысячу лет!
Это был не кто иной, как первый патриарх секты Духовного Потока Ледосект. Патриарх клана Сун холодно хмыкнул и отвернулся. Взмахнув рукавом, он призвал кровавое облако, потом взмахнул рукой в сторону культиваторов секты Кровавого Потока.
— Уходим! — сказал он.
Бай Сяочуня и всех остальных подняло в воздух и опустило на кровавое облако, которое заклубилось и тут же рвануло с места. Через мгновение от них не осталось и следа. Всё произошло так быстро, что люди из секты Духовного Потока были захвачены врасплох. Лицо Ледосекта в воронке наблюдало за тем, как кровавое облако уносилось вдаль, и его выражение становилось всё мрачнее с каждым мгновением.
— Нам остановить старика Суна? — медленно проговорил Ли Цзымо.
Через мгновение патриарх первого поколения ответил:
— Старик Сун обладает невероятной основой культивации. Среди восьми патриархов секты Кровавого Потока по боевой мощи он находился в тройке сильнейших. Если он приехал к нам один, то это значит, что он хорошо подготовился, особенно на случай ловушек. Если мы его спровоцируем, то он определённо не будет придерживаться моральных принципов, когда нанесёт ответный удар.
Что из этого оказалось более важным фактором, никто не знал. Ли Цзымо немного помедлил. Не в состоянии вынести мысль о том, сколько жертв принесёт с собой война, он тихо произнёс:
— Брат Ледосект, секта Кровавого Потока тоже не хочет воевать с нами. Это можно понять по их требованиям. Они уже и так пошли на все возможные уступки. Почему бы нам…
— Цзымо, ты слишком размяк. Сейчас такая мягкотелость никому не принесёт добра. Я знаю, что множество людей не переживут эту войну, если она начнётся. Секта Духовного Потока совсем не хочет, чтобы эта катастрофа произошла. Именно поэтому я изначально согласился на требования Сун Юньвэня не вступать в войну. Даже если это означало упустить такую невероятную возможность, мы могли бы избежать разрушения нашей секты и потерю множества жизней среди молодого поколения…
Древний голос Ледосекта, казалось, звучит устало, хотя никто кроме патриархов и Ли Цзымо не мог его слышать.
— Мы согласились не нападать на секту Кровавого Потока и не объединять силы с Двором Небесной Реки. Эти требования мы можем выполнить. Однако мы ни в коем случае не можем пойти на то, чтобы реку Достигающую Небес перекрыли магической формацией! Если мы позволим ей пересохнуть только для того, чтобы избежать катастрофы, духовной энергии у нас останется очень мало. За тысячу лет, пока мы будем жить за печатью, основы культиваций всех, кто находится внутри, не будут развиваться. Никакой прогресс не будет возможен, и всего лишь за несколько сотен лет из этой тысячи секта Духовного Потока просто вымрет.
Даже если секта доживёт до окончания периода в тысячу лет, мы окажемся невероятно слабыми. Получается, что, согласившись сейчас, мы просто откажемся от своего права решать свою собственную судьбу и позволим кому угодно прийти и уничтожить нас! Рок будет, словно меч, висеть над нашими головами. Кроме того, через тысячу лет секта Кровавого Потока будет совсем уже не та, что сейчас. Они станут великой сектой средних пределов и будут куда могущественнее, чем сейчас. В то время они могут сжалиться над нами и не нарушить давнего соглашения. Но если им захочется, то они смогут уничтожить нас так же легко, как перевернуть ладонь!
В глазах патриарха-основателя можно было почти увидеть эти будущие смерти. Его голос был печальным.
— Если мы позволим запечатать нас на тысячу лет, то это позволит избежать смертей на предстоящей войне, но, по правде сказать, это лишь отложит неизбежное разрушение. Сейчас мы на самом деле в гораздо более выгодной ситуации, учитывая, сколько есть различных вариантов развития событий и участников в них. Если мы начнём войну, то, возможно, мы и не сможем сами победить секту Кровавого Потока, но если мы объединим усилия с другими, то у нас появится шанс.