Спровадив Чень Маньяо, Бай Сяочунь сидел в молчании у разрушенной пещеры бессмертного, разглядывая звёздное небо. Если бы Чень Маньяо не произнесла то самое имя, он бы даже не подумал брать её с собой. Однако это имя встревожило его душу. Сейчас он даже и не знал, что он чувствует по отношению к Ду Линфэй. Казалось, словно ничто, связанное с ней, не было настоящим, кроме того, что случилось с ними в горах Лочень.
— Может быть, я просто хочу найти ответ, — пробормотал он, — и узнать правду…
Пока он сидел в лунном свете, в его глазах отражались воспоминания…
377. Божественный
Шло время. Вскоре на небе снова показалась луна, и теперь… остался только один день. Бай Сяочунь заполнил все пять мест защитников Дао и постоянно продолжал думать обо всех хороших и плохих сторонах переезда в незнакомую секту Звёздного Небесного Дао Противоположностей. В последний день он зашёл к Сун Цзюньвань и Хоу Сяомэй и попрощался с ними, очень расстроившись при этом.
В последнюю ночь он сидел со скрещёнными ногами в ожидании утра. Около полуночи рядом появился Ледосект, который не выдал своего приближения ни словом, ни шорохом. Он посмотрел на Бай Сяочуня, увидел на его лице грусть и вздохнул. Бай Сяочунь открыл глаза и взглянул на него, а потом молча отвернулся.
— Сяочунь, — произнёс Ледосект древним голосом, — завтра ты уезжаешь… Есть кое-что, что я хотел бы тебе разъяснить. Мы с мастером Божественный Ветер и Алой Душой приняли важное решение… — не обращая внимания на то, что Бай Сяочунь игнорирует его, он улыбнулся и сел рядом с ним. — Я знаю, что, практикуя культивацию, ты стремишься достичь вечной жизни. Но дело в том, что все мы хотим жить вечно. Это одна из причин, по которой все мы вкладываем столько усилий в культивацию. К сожалению, на дороге к вечной жизни возникает множество других вещей, которые временами становятся для нас важнее конечной цели. Сейчас ты, скорее всего, не поймёшь, о чём я говорю, но когда ты проживёшь столько же, сколько и я, то наверняка согласишься со мной. Причина, по которой культиваторы могут увеличивать свою продолжительность жизни, кроется в основе культивации. Со смертным возведением основания ты получаешь дополнительных сто лет. С формированием ядра — ещё пятьсот. Знал ли ты, что когда культиваторы достигают зарождения души, то добавляется ещё минимум тысяча лет? Ну, сам всё посчитай… Если ты достигнешь зарождения души, то какой станет продолжительность твоей жизни? — Ледосект выжидательно посмотрел на Бай Сяочуня.
Бай Сяочунь до этого планировал игнорировать Ледосекта, чтобы тот ни говорил. Он понимал, что у секты не было выбора, но ему всё равно оказалось тяжело принять ситуацию. Однако, услышав, как Ледосект затронул тему, которую он считал самой важной для себя, на которую возлагал все свои надежды, он не смог удержаться и не подсчитать всё в уме. Всё на самом деле оказалось очень просто. Когда он понял, что, достигнув зарождения души, он сможет прожить две тысячи лет, его глаза засияли, а сердце быстро забилось.
— Две тысячи лет… — пробормотал он, облизывая губы. Возможно, он смог бы перестать думать о стадии зарождения души, если бы не подсчёты. Теперь он чуть ли не пыхтел, его стремление достичь стадии зарождения души стало сильным как никогда.
— Но, опять же, это минимум. Если использовать специальные техники и методы или определённые духовные лекарства, то можно многократно увеличить продолжительность жизни. Конечно, те, кто решается на подобное, платят при этом огромную цену. И хотя их основы культивации при этом не ограничиваются, но они становятся обречёнными на смерть, что бы ни предпринимали в дальнейшем. Такие люди живут долго, но не вечно. Я как раз в такой ситуации.
Ледосект вздохнул и посмотрел на Бай Сяочуня. Тот посмотрел на него в ответ.
— И что, многие так поступают?
— Да. Но не забывай, что дорога культивации длинна и извилиста. От конденсации ци к возведению основания, потом к формированию ядра, а затем к зарождению души… Многие люди сходят с пути прежде, чем успевают далеко зайти. Из ста культиваторов конденсации ци только одному посчастливится достичь возведения основания. Конечно, культиваторов возведения основания по-прежнему довольно много, но только один из сотни, возможно, достигнет формирования ядра, если повезёт… Когда дело доходит до зарождения души, что ж, если посчитать вместе с теми, кто уже умер, то в подразделении Духовного Потока не найдётся и десяти таких, даже если считать со дня основания секты. Учитывая всё это, как думаешь, насколько сложно достичь зарождения души?