— Крутыш прорывается на стадию формирования ядра!
— Формирование ядра короля зверей впечатляет!
— Короли зверей очень редки, а Крутыш словно король всех королей зверей! Конечно, это будет невероятным!
Пока обсуждения продолжались, боевые звери подразделения Духовного Потока начали подвывать, чтобы поддержать Крутыша. Появился чернильный дракон Небесный Рог. Он посмотрел в небо, потом на Крутыша, и в его глазах показался огонёк предвкушения и беспокойства. Бай Сяочунь стоял рядом с Крутышом, его глаза сияли. Конечно, он являлся самым главным дхармическим защитником Крутыша.
Неожиданно облака собрались вместе, и из них ударила чёрная молния, которая тут же начала опускаться на алтарь на горе Противостояния Реке. Взревев, Крутыш взлетел в небо, отказываясь полагаться на помощь магических формаций или окружающих дхармических защитников формирования ядра. Когда он приблизился, то свирепо боднул молнию головой.
БУМ!
Небо и земля задрожали, когда молния рассыпалась на множество искр, полетевших в разные стороны. Крутыш взвыл от радости, повернулся и гордо посмотрел на Бай Сяочуня, прежде чем снова обратить свой взор в небо. В ответ на самоуверенное поведение Крутыша Бай Сяочунь лишь прочистил горло. В конце концов, он и сам бы вёл себя не лучше. Но в душе у него беспокойство только нарастало.
— Не отвлекайся! — выкрикнул он. — Если что-то пойдёт не так, возвращайся сюда. Не беспокойся, в этом нет ничего зазорного.
Почти сразу же, как он сказал это, начала спускаться вторая молния. Когда Крутыш врезался в неё, уничтожая, появилась третья, а потом четвёртая и пятая. Каждая молния была крупнее предыдущей, они летели на Крутыша с невероятной скоростью. Дрожа, Крутыш взвыл, но продолжал лететь им навстречу.
Третья молния отправила его обратно на землю, где он приземлился внутри магической формации. Когда Бай Сяочунь уже собирался поспешить ему на помощь, Крутыш проглотил немного пилюль, которые специально для него положили неподалёку от алтаря. С горящими красным глазами, он запрокинул голову и издал разъярённый рык, потом снова поднялся в воздух, взмывая вверх в луче света с невероятной скоростью, окружённый поразительным пурпурным пламенем. Потом, к всеобщему удивлению, он впечатался в сами облака небесного возмездия! Бай Сяочунь глубоко вздохнул, казалось, что Крутыш ещё более бесшабашный, чем он сам. Даже патриарх Ли Цзымо ошарашенно смотрел на происходящее, и культиваторы формирования ядра, которые парили по бокам патриарха в воздухе, тоже были поражены доблестью Крутыша. Ученики четырёх подразделений, наблюдающие за этим событием, удивлённо восклицали:
— Это… это невероятно!
— Небеса! Неужели Крутыш собирается уничтожить облака небесного возмездия?!
Пока слышались их голоса, в клубящихся облаках уже набирали силу седьмая, восьмая и девятая молнии. Затем Крутыш снова врезался в слой облаков, и сразу же зрители снова ахнули.
Грохот!
Облака разрушились, а три молнии небесного возмездия взорвались, посылая взрывную волну во все стороны. Посреди разрушенных облаков Крутыш быстро начал увеличиваться в размерах, пока не достиг шестисот метров в длину. Его ноги окружало море пурпурного пламени, он запрокинул голову и протяжно крикнул. Его крик разнёсся по окрестностям, а он в это время стал ещё больше. Его тело излучало мощную энергию небес и земли. Казалось, будто он переживает своего рода крещение, а аура, которая при этом распространялась от него, вызывала крайнее уважение. Это была аура короля зверей. Она становилась всё отчётливей и сильней, пока у всех наблюдающих в ответ не затрепетали сердца. Радость Бай Сяочуня продолжала нарастать.
Пока бушевала аура короля зверей и энергия небес и земли собиралась вместе, пурпурное ядро начало формироваться над головой Крутыша. Оно источало ослепительный свет и лекарственную ауру, от которой все почувствовали себя бодрее и энергичнее. Бай Сяочунь начал ещё сильнее переживать. За неделю до этого он узнал из летописей, а также от патриарха Ли Цзымо, что для обычных боевых зверей прорыв на стадию формирования ядра не включает в себя молний небесного возмездия. Такое происходило только с королями зверей.
После молний небесного возмездия небеса и земля формируют ядро, которое должен поглотить Крутыш. Это являлось самой опасной частью всего процесса. Аура небесного короля формировала естественное ядро небес и земли, которое другой культиватор или зверь мог использовать для самых разных целей. Культиваторы могли изготовить из него лекарства, а другие звери использовать как второе ядро, что сильно прельщало очень многих. На самом деле, если другой зверь сможет отобрать ядро, то, перегнав его при помощи своей собственной крови, он сможет получить возможность впоследствии самому стать королём зверей.
Пока Бай Сяочунь в тревоге взирал на происходящее, а пурпурному ядру оставалось совсем немного до конца процесса формирования, неожиданно раздался клич, который мог потрясти небеса и землю. Казалось, что он может пронзить металл, вонзаясь прямо в сердце и сознание. Издалека к ним приближалась летающая змея, размером в целых три километра. Она быстро неслась прямо на пурпурное ядро Крутыша, её глаза зловеще светились. Поразительно, но змея обладала схожей с Крутышом аурой. Эта летающая змея тоже была королём зверей.
356. Пурпурное ядро короля зверей
Летающая змея была примерно три километра в длину и тридцать метров в ширину. Она больше походила на водяного дракона, чем на змею, особенно учитывая два спиральных рога и трёхпалые когтистые лапы. Её чешуя отражала ослепительный солнечный свет, и если приглядеться, то на ней можно было заметить священную ауру. Аура короля зверей распространялась от неё во все стороны, делая похожей на монарха всех зверей и заставляя задрожать боевых зверей секты Противостояния Реке. На их кровь оказывалось такое давление, что они даже помыслить не могли, чтобы сражаться против змеи. Исключением являлся только чернильный дракон Небесный Рог, чьи чешуйки встали дыбом. Он протестующе взвыл. Небеса и земля потемнели, поднялся ураганный ветер. Внизу культиваторы секты Противостояния Реке полностью поразились и начали с удивлением восклицать:
— Это…
— Ещё один король зверей!
В мире культиваторов нижних пределов короли зверей встречались крайне редко, очень немногим людям удавалось встретить одного хотя бы раз в своей жизни. Рождение Крутыша оказалось неожиданным и в какой-то степени результатом счастливой случайности. В средних пределах короли зверей тоже были редкостью. Однако учитывая, насколько обширны были территории средних пределов, их вполне реально было обнаружить. На самом деле немало из них бродили по глубоким джунглям и высоким горам.
Когда появилась летающая змея — король зверей, — Ли Цзымо помрачнел и поднялся на ноги, а в его глазах загорелся яркий свет. Его аура зарождения души активировалась, потом он махнул рукавом и отправил мощный порыв ветра к летающей змее. За ним Крутыш запрокинул голову и взревел, его аура короля зверей забила ключом, словно он хотел затмить летающую змею. Однако было очевидно, что в плане ауры и основы культивации летающая змея сильно превосходила Крутыша. Крутыш походил на малыша, а летающая змея — на взрослого.
За спиной Ли Цзымо и Крутыша неожиданно возникла другая аура, которая преобразовалась в луч кроваво-красной ци и ринулась в облака. Это был… Бай Сяочунь. Столб кровавого света сформировался его силой ци и крови, а из-за золотого ядра небесного Дао он даже отливал золотым цветом.
— Да как ты смеешь! — закричал Бай Сяочунь с багряными глазами. Взмыв в небо, он выполнил жест заклятия правой рукой. Из его бездонной сумки появился чёрный свет. А за ним вылетел рог Дракона-отступника, который понёсся к летающей змее, подкреплённый полной силой основы культивации Бай Сяочуня.