Тем временем Сандра схватила Катрин и побежала в темницы, рассчитывая переждать там новую волну нашествия. Она совсем забыла о своих намерениях принять смерть. Страх, порожденный внезапностью атаки, будто бы стер их. Катрин плакала и звала маму. Взрывная волна выбила стекла, отбросив Сандру к стене. Порезанная осколками дева отползла в угол зала и крепко прижала Катрин к себе. Её обожженные предплечья щекотал ворвавшийся ветер. Прибывшие стражники подняли свою властительницу и унесли в темницы. Сандра не один раз повелела стражникам охранять её от всякой живой души. Неизвестно, боялась ли она появления своих недоброжелателей в такой суматохе, но стража не задавала вопросов. Отворив дверь, Сандра увидела прячущуюся здесь Ингу и, наконец, пришла в себя. Инга встала, но Сандра приказала ей остаться на месте. Катрин потянулась к матери. Инга сделала шаг назад. Стражники предложили Сандре выгнать Ингу, но та отказала. Они подали Сандре факел и остались снаружи, закрыв железную дверь. Катрин все же вырвалась из рук властительницы и обняла обомлевшую Ингу. “Я скучала, мам, - слезливо говорила Катрин. - Обними меня, пожалуйста”. Инга не шевелилась и глядела на Сандру в ожидании чего-то плохого.
-Я так хочу лишить тебя жизни, - проскрежетала зубами Сандра. - Но мне так тягостно оставить этого светлого, но глупого ребенка без матери.
Инга опустила голову.
-Быть может это наивное дитя полагает, что ты никогда не бросишь её. Однако стоит мне сказать слово, и ты повинуешься, каким бы жестоким оно не было. И сколько раз я не напоминала об этом Катрин, она не прислушивалась к моим словам.
-Я не заслуживаю её любви, - сказала Инга. - Я бы с радостью отдала за неё свою жизнь, но…
-Ты очень боишься смерти, - довершила Сандра. - Боишься так сильно, что готова вершить самые гнусные поступки. Твое смирение с нынешним положением невероятно гневит меня. Порой я ощущаю стыд и позор за то, что до сих пор жива.
-Не трогайте мою маму! - прикрикнула Катрин, повернувшись лицом с Сандре.
-Гляди-ка, - усмехнулась Сандра. - Даже твоя дочь отыскала смелость в своей душе. А ты так и осталась падалью.
-Замолчи! - ещё пуще вскрикнула Катрин. - Не говори так о маме!
-Не бойся, золотце, - произнесла Сандра. - Твоя смелость тронула мое сердце.
Сандра пришла в слепое исступление. Она схватила факел и, оттолкнув девочку, ударила Ингу в голову. Огонь охватил её сальные волосы. Катрин упала на пол, ударившись лбом. Увидев истекающего кровью ребенка, Инга поспешила к ней, но её уже поджидал второй удар Сандры. Потерявшая рассудок властительница затянула платье вокуг женского горла. Инга брыкалась изо всех сил, лицо её покраснело, а на глазах выступили слезы. Расслабившиеся руки свалились на пол. Веки сомкнулись.
В то же время Гармунд достиг дворца. Немногочисленные огненные стрелы метались из окон прямиком на улицы крепости. Судя по следам на стенах и звукам сражений, волколаки уже забрались внутрь. Гармунд поспешил в тронный зал. Пусто. В покоях тоже никого не было. Останки гаремных мужей были разбросаны по всему коридору. Гармунд ступал аккуратно, стараясь не навлечь на себя гнев снующих здесь зверей. Муж добрался до покоев лекаря, дверь, дверь в которые была приоткрыта. Гармунд вошел внутрь и пробрался через тайный проход.
-Я рад, что слова Светозара возымели силу в твоей душе, - сказал пребывающий в комнате Хэвард, перебирая книги на полках.
-Что вы здесь делаете?
-Ты должен отправится на юг и отыскать Аггея. Он поможет человечеству в его борьбе.
-Что? На юг?! - крайне удивился Гармунд. - Я не понимаю.
-Сделай, как велено. Прошу тебя.
-Как же мне преодолеть Снежный хребет? За тысячу лет избранным единицам удалось преодолеть него.
-Тебе поможет мой подарок, - говорил Хэвард, не отрываясь от своего дела. Вскоре он-таки отыскал пузырек с бесцветной жидкостью, похожей на воду. Он подал пузырек Гармунду, а книгу забрал себе.
-Что это? - Гармунд осмотрел подарок.
-Мертвая вода. Нескольких капель хватит, чтобы залечить все смертельные раны. Тебе это пригодится. Но не будь расточительным. Эта редкая вещь обязательно понадобится, когда появится острая нужда в ней. Подобная закономерность - страшное проклятие этой воды. Можешь идти.
-Я вернулся сюда ради Сандры.
-Нет, ты вернулся сюда ради Мертвой воды. И ты её получил, а теперь покинь крепость через восточный ход.
-Где укрывается Сандра? - настаивал Гармунд.