В течение нескольких недель путники почти что безостановочно продвигались по лесам и равнинам, укрывались от накрывающих их неистовых бурь, неизменно проносящихся мимо раз в два дня. Композиции жестоких битв, напоминающие группе о нашествии волколаков, все реже тревожили их покой. Видно подавляющая часть стаи ушла дальше на северо-восток. Но бывали и те, кто отбился от стаи и продолжал рыскать по здешним лесам в поисках наживы. Херн был только рад этому. Старику необходимо размяться перед вступлением в те великие сражения с бесчисленным количеством волколаков, верно ожидающие его впереди. Ядвига не разделяла радости Херна. Каждая битва с двумя-тремя зверьми взывала к её первобытному страху, который она впервые испытала в сражении с обращенным Вольгой. Этот страх вводил её в ступор, в котором она не могла помочь ни себе, ни Херну. Если бы не Херн, она, вероятно, уже давно была бы растерзана. «Может быть будем…не знаю, помогать друг другу, нет?», – спросил у неё Херн, отдышавшись после очередного сражения. Ядвига не смогла ничего ответить. Варди и вовсе укрывался где-то на верхушках деревьев, спускаясь вниз лишь тогда, когда Херн повергал всех врагов. Так и продолжался их поход, пока вернувшийся с разведки Варди не рассказал о каких-то больших воротах на юго-востоке. Ядвига поспешила туда, даже не обратив внимания на то, что снежные моря обмельчали, а небо расчистилось от облаков. Херн же все это подметил, сказав Варди, что они наконец-то прибыли в Восточные земли.
Массивные деревянные ворота были потрясающими. Величайшее произведение искусства от мастеров древности. Вырезанные из дерева драконы, хвосты которых обвивали створы, покрытые лесной местностью, плавно перетекающей в сельскую. Ядвига долго разглядывала створы ворот, поражаясь проработке деталей. Цветочные горшки, одежда местных жителей, стрелы в колчане, даже крысы, бегающие вдоль домов. «А где стена?», - спросил Варди, пытаясь заглянуть за ворота. Херн одернул его, сказав, что обойти ворота нельзя, но в них надо постучаться. Он так и сделал. Двух стуков оказалось достаточно, чтобы ворота рухнули. Ядвига и Херн переглянулись и прошли вперед. Варди ещё раз осмотрел ворота и все же, под влиянием странного искушения, доныне не овладевающее им, обошел ворота стороной. Затем, пожав плечами, он нагнал остальных.
Ядвига и Херн следовали вверх по склону, за которым располагалась большая гора с белой шапкой, окутанной распушенными облаками. Херн внезапно остановился и прислушался. Нарастающий режущий свист Ядвига расслышала гораздо позже. Она повернулась к застывшему на месте Херну и спросила, почему тот остановился. Свист доносился с горы, приблизившись очень близко к Ядвиге. Стрела пролетела над её ухом и вошла в землю. Ядвига взяла привязанную к древку записку.