-Лех знал об этом?
-Не больше, чем вы. Подозреваешь его в предательстве?
-В последние года войны он считал тебя посланником истины.
-Его правда. Если такие, как он, смогли разглядеть смысл в моих действиях, значит я делал все правильно.
-Ты пытался подчинить его своим Зовом.
-Или же использовал Зов, дабы запутать тебя.
Силы Хоу и Вольги оказались равны, вопреки чудовищной силе Первого волколака, сражающегося в полную силу. Он легко и свободно орудовал своим мечом, хотя вряд ли кому-либо под силу даже поднять его без особых тренировок. Меч Хоу И хоть и выглядел тонким и хрупким, однако показал свою прочность при соприкосновении с орудием противника. Но лучник предпочитал не ввязываться в прямое столкновение с врагом. Он действовал хитро, полагаясь исключительно на свою ловкость и внимательность. Но никто не вышел победителем в этой битве. Ядвига вырубила Хоу ударом в затылок. Вольга молча взглянул сначала на тело лучника, а затем перевел взгляд и на растерявшуюся Ядвигу.
-Ты уже приняла решение, - произнес Вольга. - Ну что же. Удачи тебе в твоих поисках. Я буду ждать тебя.
Вольга ушел. Ядвига взвалила на свои плечи Хоу И и потащила его наверх, к шестому ярусу. Идти оставалось недолго. Правда, шестой ярус уже был усеян телами падших воинов и прочих жителей, отважившихся взяться за оружие. Волколаки стремительно продвигались к воротам, ведущим к последнему защитному рубежу. Очень скромный дворец, окруженный дюжиной арбалетов и тремя сотнями воинов - все, что осталось от горы.
Хоу И пришел в себя. Он ен обижался на Ядвигу и не упрекал её, понимая, что та битва с Вольгой вполне могла обернуться для него гибелью. Хотя его удивил поступок Первого волколака. С какой целью он оставил Хоу в живых? Из-за Ядвиги? В этом не было ни щепотки смысла, что ещё пуще гложило полагающегося на логику Хоу И. С помощью особой стрелы и привязанной к веревки, Хоу и Ядвига взобрались на шестой ярус и вступили в бой. Стража была рада видеть своего командира живым и воспрянула духом. Ядвига сражалась вместе с ними, хотя Хоу и велел ей сосредоточиться на своей силе. “Это твое сражение, но меч - не твое орудие”, - говорил лучник. Ядвига упала колени и пыталась изо всех сил придать воинам сил. Ничего не выходило. “Твое промедление стоит многим жизни, - давил Хоу. - Вскоре тут никого не останется, кроме нас, а эти доблестные воины отправятся к своим жестоко убитым женам и детям, тела…нет, останки которых ещё даже не остыли”. Хоу продолжал давить, сопровождая рассказы о прошедшей резне со все более красочным описанием подробностей. Ядвига не выдержала. Она схватилась за голову и впала в истерику. “Помогло”, - с облегчением вздохнул Хоу и обратился к сражению, инициатива в которой уже переходила к воинам. Последние смело оттесняли волколаков, не боясь принять вызов сразу от пяти зверей. Они и сами не верили свалившейся на их голову силе! Чудеса! Поток зверей оскудел, и Хоу И уже поверил в победу. На Ядвигу напал Обращенный - тот самый нынешний предводитель волколаков. Хоу И не знал, как он выглядел, однако какого-то странное чувство подсказывало, что это именно он. Да и нетипично для обыкновенного волколака зеленые глаза и переливающиеся на свету когти. Ядвига упала на спину. Две глубокие раны, по диагонали рассекающие заплаканное лицо, сильно кровоточили, заливая нос и единственный уцелевший глаз. Хоу и ещё три воины напали на Обращенного. Последний скрежетал когтями, обескураживая врага направленным пламенем. Хоу И посчитал свои стрелы бесполезными против такого противника и взялся за меч. Противостояние легендарного героя Первого нашествия и мудрейшего Обращенного продолжалось недолго. Хоу И не атаковал, но постоянно уклонялся от молниеносных и размашистых ударов противника. Более того, волколак частенько щелкал своими когтями, призывая на свою сторону искристое пламя. Легендарный герой Первого нашествия оказался полностью беспомощен перед волколаком. У него не хватало ни сил, ни реакции, ни скорости, дабы даже заставить зверя открыться, не говоря о нанесении раны. Тактика обороны давалась ему куда лучше, но, с другой стороны, быстро выматывала. К тому же рассеянное внимание, призванное следить не только за передвижениями волколака, но и за Ядвигой, явно не играло на руку. Хоу подумывал отступить к главной горе, но не мог бросить Ядвигу. В этот момент в его голову врезался Зов. Внезапное удивление окончательно сбило его внимательность, и он почти что успел увернуться от игривого пламени, краем задевшее его лицо.
Ярус слегка покосился ввиду выгоревших досок. Омытая собственной кровью Ядвига кубарем укатилась в здание, которое затем обвалилось. Последних защитников горы задрали прорвавшиеся звери. Ярус раскололся на несколько частей и пополз по склону. Хоу И ловко перемещался по катящимся вниз обломкам. Передвигаясь по небрежным островкам, он продолжал биться против волколаков, сражая их оставшимися стрелами. Обращенный неустанно преследовал его, вдогонку посылая изящные огненные волны. В обломках, скатывающихся позади Обращенного, Хоу удачно заметил целую бочку с Холодным огнем. Обмотав наконечник стрелы тканью, Хоу сунул его в пролетающий справа столб пламени и выстрелил в бочку. Взрыв столкнул Обращенного с его островка, а порожденная им волна чуть не вытолкнула Хоу со своего.