-Белым доспехам здесь не рады, - прошипел двенадцатилетний мальчишка. – Проваливай.
-Я ищу выживших из Хатуни, – спокойно вымолвил Гармунд. – Они бывали здесь?
-А тебе какое дело до них? – дерзко бросил другой юноша.
-Если они здесь, то отведите меня к ним, - продолжал Гармунд. Юноша, что стоял прямо напротив него, не выдержал столь поразительной наглости и совершил выпад копьем. Гармунд уклонился, выхватил копье из неокрепших рук и направил его острие на напавшего. Круг сузился. Копья приблизились к невозмутимому лицу Гармунда.
-Он из Хатуни, - выкрикнул подошедший старик по имени Верослав. – Выживший.
-Тогда почему на нем одежда белых доспехов?
-Думаю, он лично расскажет вам об этом, - молвил старец и, усевшись на лавку, внимательно наблюдал за дальнейшим развитием событий. Гармунд отбросил копье и предложил юношам пройти к костру, где он начнет свой рассказ. Юноши поглядели друг на друга и поочередно кивнули на предложение Гармунда. История преданного воина, избравшего путь предателя по зову сердца, подошла к концу в полдень. В это время почти все селение собралось у костра и не без интереса вслушивались в каждое слово.
-И вот я здесь, - закончил Гармунд и встал на ноги. - Вернулся к вашему народу из желания вновь услышать тот пленительный голос.
-Только и всего? – спросила девятилетняя девочка.
-Не совсем, - ответил Гармунд. – Мне нужна помощь всех доблестных и отважных мужей для борьбы с нашествием волколаков.
-Нас едва хватит, чтобы сдержать их натиск, - отозвался Богдан, глава Борилово.
-Поэтому я планирую заключить союз с белыми доспехами.
-Я отправлю гонцов в ближайшие селения. Мужей там немного, но всяко лучше, чем ничего.
-Тогда пусть они отправляются сюда. Чем быстрее мы двинемся к крепости, тем лучше.
Воодушевленные жители Борилово разошлись по домам, а Гармунд подошел к Верославу и спросил об остальных выживших.
-Их Хатуни бежали немногие, но тебя, видно, интересует та, рыжая женщина, - старик почесал затылок. – Забыл, как её…
-Я понял! – воскликнул Гармунд. – Где же она?
Старик указал на избу. Гармунд бросился туда и прильнул к спящей деве. Она погладила Гармунда по голове и глубоко вздохнуло.
-Уж нет у меня сил обрадоваться твоему пришествию, - произнесла она. – Совсем худо мне. Не могу больше мучиться.
-Прости меня, - молвил Гармунд. – Прости за убийства, за уничтожение твоего народа.
-Ты был преданным воином своего народа, - произнесла она. – Не стоит просить прощения. Не сейчас.
Дева взяла его за руку и стала напевать песню. И тогда Гармунд понял, что весь его жизненный путь вел его лишь к этому моменту. Он ни капли не жалел о своем предательстве, но испытывал горечь о том, что вполне вероятно мог бы погубить рыжую деву ещё в Воротынске. Все это было уже позади. Гармунд понял, что крепость никогда не была его домом, а Сандра не была той, которую он всегда желал. Все это было здесь. Далеко за стенами крепости. Голос девы слабел, и Гармунд невольно подхватил песнь. Слова последовательно срывались с его уст, а разум его даже не мог уследить за этим потоком. Рыжая дева улыбнулась и произнесла:
-Меня зовут Ада.
-Я вернусь к тебе, Ада, - сдерживая слезы, заявил Гармунд. – Обязательно вернусь.
-Я верю тебе, дорогой Гармунд, - промолвила она. – А теперь ступай. Мне нужно поспать.
Через четыре дня армия была собрана. Три сотни самых разных мужей пришли в Борилово, преисполненные готовностью отдать жизни в борьбе за будущее всего человечества. Предложение Богдана поставить Гармунда во главе армии было принято единогласно. Сам Гармунд с удовольствием принял на себя весь груз навалившейся на него ответственности. Отчего-то он был уверен в успешном заключении союза с крепость. Ему предстоял сложный разговор как с белыми доспехами, так и с самой Сандрой. «Куда сложнее будет убедить воинов, считающих меня предателем, нежели Сандру, считающей иначе», - размышлял Гармунд.
Армия провела в походе два дня и на третий вышла к полю, за которым возвышалась белая крепость. Гармунд велел всем остаться на окраине леса, а сам твердой поступью зашагал к воротам. Ступив на мост, он вынул меч из ножен, обратив его острие к земле, и пошел дальше. Лучники приготовили стрелы, однако не спешили пустить их. Гармунд постучал в ворота.