Крис встаёт с пола и громко смеётся.
– Проори ещё раз. Ты такая классная, когда выглядишь, как половая тряпка, – произносит рыжий, и мне становится ещё хуже. Я по-новому начинаю плакать.
Боже, как же я хочу, чтобы на меня свалился потолок и убил все, что обо мне напоминает. Я очень устала. У меня нет сил сделать даже вдох воздуха. Я правда чувствую себя ничтожно. Мне уже кажется, что я плачу собственной кровью. Все превращается в огонь. Все горит. А от мысли, что я унижаюсь перед этим подонком, в лёгких затвердевает воздух. Но я все ещё плачу взахлёб. Последние дни и события сделали из меня плаксивую дуру.
– Уходи… Я вызову полицию! Уходи! – последними силами твержу я, зажмурив глаза.
– И как же ты это сделаешь, красотка? – издевается тот.
Вдруг я слышу какой-то шум. Приоткрываю веки. Поток света режет глаза, и появляется ощущение, будто мое глазное яблоко сейчас лопнет. Пытаюсь уловить ход мыслей, но не выходит. Мои мысли принадлежат не мне. Поднимаю глаза на двух парней. Сердце сжалось и превратилось в ничто. С каждым вдохом мне становилось все больнее и больнее. Это был Эрик. Он пришёл спасти меня, пришёл сразу без раздумий. От такого факта я истерическими засмеялась, не переставая плакать. Слезы горячими ручьями проходят по моим красным щекам и безвозвратно падают на паркет. Нансен бьет кулаком об нос рыжего типа, после чего тот отлетает в сторону. Он расспрашивает Криса об угрозах, но не дожидаясь ответов и объяснений, снова бьет его в челюсть. Я никогда не видела Эрика в таком виде; мне стало немножко страшно. Это классно, когда у тебя есть человек, который всегда рядом и готов придти на помощь. Я вытираю слезы, пытаюсь привести своё учащенное дыхание в стабильное и встаю на дрожащие ноги. Лицо Криса было уже безобразным: нос, губы, подбородок тонули в крови. Нансен держит парня за воротник рубашки, которая испачкана каплями красной жидкости и орет ему в лицо. Рыжий тип на угрозы брюнета лишь испускает, буквально, кровавый смех. Ему это нравится? В данной ситуации он напоминает мне Джокера из комиксов. Возможно, Крис такой же сумасшедший, как и мистер Джей. Я поправляю липкие волосы за ухо и медленно подхожу к Эрику. Со стороны видно его агрессивное состояние. Боюсь попасть под горячую руку, но ведь это мой Эрик. Он не способен причинить мне боль. Я подошла достаточно близко к его спине, которая напряжена до предела. Моё сердце отрывисто бьется – местами учащенно, местами тихо и почти бесшумно. Выдох. Моя рука касается левого плеча Нансена. Сначала это была слабая хватка, а затем я набрала смелость в руки и сжала плечо брюнета.
– Эрик, с него хватит. Ты его убьешь, – говорю я, выглядывая со спины парня на каменный взгляд подонка Криса.
Сперва Нансен меня не послушал, но я все ещё держу его плечо. Его грудь быстро опускается и поднимается; он очень зол. Это пугает. Я украдкой замечаю окровавленные ладони Эрика, которые все ещё собраны в кулак. Моя надежда на благоразумие не угасает. Гнев делает из человека бесчувственного монстра, который жаждет только крови. И меня печалит тот факт, что по моей вине это чувство завладело Нансеном. Понимая, что всему причиной я, хочется застрелиться. Черт, я сплошная обуза. Все проблемы возникают из-за меня.
Кулаки разжимаются. Эрик резко отпускает воротник рыжего типа и отворачивается в сторону, чтобы снова не вцепиться в его глотку. Я сразу же его обнимаю.
– Вали отсюда, пока есть шанс, – громко говорит Нансен, прижимая меня к себе, – если ещё раз увижу тебя рядом с ней, – он развернул нас лицом к Крису и указательным пальцем показал на меня, – я сверну твою башку.
Крис достал из кармана классических брюк синий платок и начал вытирать лицо, не убирая взгляд голодного хищника с лица Эрика. Его глаза бегают с моего лица на лицо Нансена. Я просто молюсь, чтобы это шоу закончилось; просто хочу тишину и покой. Если мама придёт и увидит всю эту картину, то выйдет из ума. Она просто упадёт в обморок.
– Да, малыш Нансен ради своей принцессы готов убить человека. Как мило, – язвит рыжий.
Руки Эрика снова сложились в кулак. Я схватилась за его ладонь и посмотрела на него, как бы говоря «не надо». Уверена, этот псих просто хочет вывести Нансена из строя, но средний палец ему на это.
– Уходи. Просто уходи. – влезла я, и Крис озарился лукавой улыбкой.
– Как пожелает хозяйка дома. – парень поправил пиджак, в последний раз кинул взгляд на Эрика и пошёл к входной двери. Мы смотрим ему в след, видим, как тот выходит за ворота и садится в чёрный «Мерседес», а через некоторое время уезжает, оставив после себя пыль. Скулы Эрика все ещё злобно играют на лице, как и разбитый кулак. Я становлюсь напротив брюнета и касаюсь горячими ладонями его лица. Он так напряжен. В его зелёных глазах только злость; я не узнаю в них своего парня. Надо привезти его в чувство. Надо вернуть мне прежнего парня.
– Эрик, он уже ушёл. Пойдём, тебе нужно умыться, – я веду его на второй этаж, в ванную. Показываю что где находится, а сама спускаюсь в кухню, чтобы накрыть на стол. Уверена, он захочет перекусить после всей этой заварушки. Спустя кое-какое время, мы уже сидели за одним столом. Повисла напряженная тишина. Эрик задумчиво смотрит на свою разбитую руку и молчит, как воду в рот набрал. О чем же он думает? Иногда хочется иметь способность считывать мысли. Я украдкой смотрю на хмурое лицо Нансена, который уже минуты три пялится на свою руку. Окей, я начну первая.
– Эрик, ты не притронулся к салату, – плавно начала я, но тот и не откликнулся. Я отложила вилку в сторону и перестала есть, – Эрик, ау-у!
Наконец, тот вздрогнул и перевёл изумрудные глаза в мою сторону. Нансен выглядит ужасно; словно пересмотрел все фильмы ужасов за одну ночь. Его губы натянуто улыбнулись, делая вид, что все замечательно. Ну да, сделаем вид, что всего этого не было, верно? Нет, не верно.
– Прости, я задумался, – Эрик протер глаза и туманно взглянул на еду, будто она специфическим образом сама оказалась на столе, – как ты после всего этого? Он тебя обидел как-то?
Зная, что тот обязательно спросит меня о самочувствии, я приготовила заранее ответ.
– Я в порядке… Но вот ты явно нет. Что-то случилось, да? Расскажи, – моя рука дотронулась до его ладони. Эрик протяженно выдохнул и поглядел в окно. Интересно, почему все смотрят именно туда?
– Неважно. Со мной все хорошо.
– Эрик, – я сделала серьёзный вид, но наверняка с моими опухшими глазами, обветренной губой, я выглядела жалко, – рассказывай, не то заставлю!
Он засмеялся и начал поглаживать мою руку.
– Дело в «сходке».
– Ты ведь не отдашь «сходку» этому козлу? – перебила я, вспомнив телефонный разговор. Нансен замялся.
– Дослушай, все станет ясно. Ты, наверное, не знала, что наша Кэтрин уже как неделю встречается с Фредом?
Господи… На секунду я забыла как дышать. Голова перестала работать, и я просто находилась в ступоре… Кэтрин я видела всего один раз в жизни, когда впервые пришла в «сходку», и с тех пор ни разу её не встречала. Девушки не было и на нашем официальном свидании. Насколько помню, Эмма и Ванесса говорили, что Кэтрин влюблена в Нансена, и что же я слышу сейчас? Как можно быть такой дурой? Она предала своих друзей и ушла к этим бандитам. Это не точно, но по любому Фред использует девушку. Так думаю я. Даже не знаю, что сказать Эрику…
– Э-э-э, ясно… И что? – я отбросила ненужные мысли.
– Она больше не с нами. Рэй улетает в Хельсинки. Родители Джея решили переехать в Чикаго, он тоже в ауте. Скотт…
– Скотт тоже?! – почти закричала я.
Эрик кивнул.
Земля перестала меня держать; все вокруг плывет. Боже, если Скотт улетает, то у Роуз поедет крыша. Она ведь влюблена в него. Я не знаю о чем думать, как думать, зачем думать. Я уже ничего не понимаю. Мысли лишь о разбитом сердце Ро. Я берусь за голову и отвожу взгляд в сторону, словно что-то ища. На самом деле мне просто захотелось позвонить подруге и узнать как она поживает. Быть рядом с ней, когда все рушится. В этом и есть вся суть дружбы – помогать друг другу и быть рядом.
– Скотт решил поступить в колледж со спортивным уклоном. Мой лучший друг уезжает; мы с тобой в одной яме, – говорит Эрик.