— Он не что? — спросила я, смущенная. Запах алкоголя изо рта, без сомнения, был заслугой ее брата. Дэнни пытался кормить нас шотами уже целый час, и меня это начало раздражать. А еще сильнее меня раздражало, как Синди наблюдала за мной краем глаза. Тьфу… этот вечер превращался в катастрофу.
Очевидно, я стала Карен спасательным кругом и «крылом» Дерека, а все, чего мне хотелось, — это прижать к себе моего красивого пьяного мужа, который сидел у бара и дулся. Я понятия не имела, почему Кайл хандрил у бара, но собиралась встряхнуть его… как только освобожусь от костлявого задника Карен.
— Он не чувствует, — всхлипнула она. — По крайней мере, не ко мне. — Она выдохнула с дрожью. — Я была влюблена в него всегда, а он всегда будет влюблен в призрак.
— Они расстались, когда она умерла, — сказала я, ощущая, будто предаю Кэм, говоря это, но тайно болея за Карен. Дерек заслуживал быть счастливым. Эта женщина могла сделать его счастливым. Я просто знала это… — Она ему изменила, Карен.
Голова Карен резко поднялась. — Что? — Стирая под глазами следы туши, она всхлипнула. — Когда?
— Кэм оставила его ради брата Кайла, Майка, за пару месяцев до стрельбы, — прошептала я. — У них был роман за спиной у Дерека уже несколько месяцев.
— О боже, — прошептала она, спрыгнув с моих колен. — Я не знала этого.
— Он может исцелиться, Карен, — сказала я, вставая и поправляя платье, прежде чем открыть дверь кабинки. — Не сдавайся насчет него, — мягко сказала я. — Он не полностью сломан. Просто будь терпелива. Дерек сделает все правильно с тобой, я это знаю.
— Наверное, ты думаешь, что я сумасшедшая, да? — пробормотала она неловко, когда мы возвращались к бару. — Бегаю за мужчиной, а потом прячусь из-за страха быть отвергнутой?
— Нет, — рассмеялась я. — Поверь, я понимаю.
— Куда ты идешь? — взвизгнула она, когда я направилась к бару.
— Эээ, я собираюсь провести время с Кайлом, — сказала я. — Мои ноги в жуткой боли, Карен. Я больше не могу танцевать.
— Нет, нет, нет, — умоляла она, обвивая меня за плечи. — Ли, пожалуйста. Не оставляй меня одну с ним. — Она прикусила губу и вздрогнула. — Я пьяна. Могу сказать что угодно… — Она закрыла руку ртом, глаза были широко раскрыты, выражение лица тревожное.
Я устало вздохнула и подняла руки. — Еще десять минут.
КАЙЛ
— Да посмотри же на это, черт возьми, — я проревел, еле удерживаясь на табурете. Каждый инстинкт внутри меня требовал раздавить каждую кость в теле Дэнни Вэлентайна, начиная с шеи. Мое терпение таяло с каждым его нахальным взглядом на мою жену каждый раз, когда она отворачивалась от него.
— Теперь ты понимаешь, как она чувствовала себя с Рэйчел, — иронично сказал Майк, пытаясь неуклюже повернуться на табурете. — Эмм, Кайл, похоже, последняя пивная бутылка меня реально доконала, брат.
Я покачал головой. — О, да, конечно, последняя пивная бутылка тебя доконала, — мои слова были пропитаны сарказмом. — Вообще-то это никак не связано с полдюжиной шотов, которые ты только что проглотил.
Майк ухватил меня за переднюю часть рубашки, глаза широко раскрыты. — Черт, Кайл, он что, только что потрогал ее зад?
Я не был полностью уверен, но черт возьми, он сидел слишком близко к моей жене.
Я швырнул бутылку на бар и вскочил. Кровь так сильно бурлила в венах, что я слышал, как она ревет в ушах. Я ринулся к их столу, а Майк горячо следовал за мной. Если бы я не был так настроен на кровь, я бы на секунду остановился, чтобы оценить, что мой брат прикрывает меня. Но у меня был счет с ублюдком, пытающимся залезть к моей девушке. Сначала я встретил взгляд Ли. Она выглядела озадаченной, будто не понимала, почему я готов убить.
— Ты, — прорычал я, указывая пальцем на Дэнни. — Встать.
Дерек, который сидел с другой стороны от Дэнни, вскочил и втиснулся между нами. — Чувак, успокойся. Ты вот-вот сделаешь…
— Есть проблема, Картер? — провоцировал Дэнни, встав рядом с Дереком. — Есть счет с тобой? Отлично. Иди играй во дворе больших мальчиков.
Он сжал пальцы в жесте «давай сюда», и я увидел красное. Я метнул кулак в его лицо, но ублюдок пригнулся и ударил в ответ, попав мне верхним ударом в челюсть.
Я обвел языком внутреннюю часть рта, мысленно проверяя зубы, прежде чем выплюнуть рот полон крови. — Наслаждайся этим, — сказал я, ухмыляясь. — Чертовски наслаждайся. Другого шанса не будет.
— Кайл, — закричала Ли, прижимаясь ко мне и гладя меня по груди. — Ты в порядке? — Ее руки сжали мои щеки. — Малыш, что ты делаешь? Поговори со мной.