Черт возьми все это…
ДЕРЕК
— А потом пришел мистер Хендерсон и прогнал его, — всхлипывала Ли, обхватив пальцами свою кружку с горячим шоколадом.
Поджав ноги под себя, она тяжело вздохнула и неловко устроилась на диване. — Полиция его ищет, но я бы не стала на это ставить, — сказала она, делая глоток из кружки и грустно улыбнувшись мне. — Прости, Дер. Ты едва вернулся домой, а я снова сваливаю все свои проблемы на тебя.
Она была права. Всего неделя. Я отсутствовал семь чертовых дней, а их драма достигла эпических масштабов.
Эти двое — сплошная драма, драма и еще больше драмы. Мне нужна была тихая, спокойная жизнь. Все это выматывало. Я хотел вернуться домой к Эддисон, где жизнь нормальная, где мне не придется иметь дело с мстительными отцами и судебными процессами о убийствах. Я хотел рухнуть на кровать и зарыть голову в подушку. Я был сверх устал.
Слушая, как Ли вспоминала события в отеле, и глядя на ее посиневшие губы, во мне разгорелся огонь. Черт возьми, это именно то, чего я боялся. Я говорил Кайлу, что нужно разобраться с Джимми Беннеттом, но он поступил точно так же, как с Рэйчел. Он замел это под ковер. Ну что ж, посмотрим, как он справится на этот раз.
— Где он? — спросил я, устраиваясь в кресле. Хоуп, которая сидела у меня на коленях, автоматически свернулась клубком и прижалась ко мне грудью. Боже, как я любил эту малышку. — Где сейчас Кайл?
— Не знаю, — тихо ответила Ли, допив содержимое кружки и поставив ее на кофейный столик. — Я не видела его с того момента, как вырвалась из его офиса. — Она прижала большие пальцы к вискам и вздохнула. — Он, должно быть, выключил телефон, потому что я не могла дозвониться до него весь день. — Она нервно прикусила губу. — Я думала, что он уже дома, — призналась она. — В последнее время он очень напряжен, Дерек.
Конечно, напряжен. — Тебе стоит немного поспать, — мягко сказал я. — И не переживай, айс, никто не подойдет к этому дому на пять миль без того, чтобы не получил по заслугам.
— Да, — вздохнула она. — Сначала я искупаю Хоуп.
Поднявшись на ноги, она подошла ко мне и взяла дочку на руки. — Я рада, что ты дома, Дер, — тихо сказала она. — Мы скучали.
Бьюсь об заклад. — И я по вам скучал, — пробормотал я.
КАЙЛ
Мое сердце вырывалось из груди, когда я подъехал к дому. Мне нужно было успокоиться, но записка Ли разожгла во мне ярость. Пробегая по ступенькам крыльца, я распахнул входную дверь и ворвался в гостиную.
— Она здесь, — сказал Дерек, стоя у камина. — Обе.
Весь мой организм расслабился от облегчения, и я уронил телефон на диван, не в силах вымолвить ни слова, чтобы поприветствовать ее дома. Оперевшись кулаками на спинку дивана, я сделал несколько глубоких вдохов.
— Где она? — смог выдавить я, сжав челюсть так сильно, что едва мог произнести слова.
— В твоей комнате, — ответил он, добавив: — Кайл, с ней плоховато, чувак. Может, тебе стоит успокоиться и выслушать, что она мне рассказала, прежде чем ты…
Я не стал ждать, пока он закончит.
Взбегая по лестнице, я не сбавлял темпа, пока не оказался в нашей спальне, с сердцем, колотящимся от облегчения, и с головой, совершенно пустой от эмоций.
Дыши.
Глубоко…
Да ну, к черту.
— Мне нужно с тобой поговорить, — потребовал я, врываясь в ванную. Ли стояла в душе и сразу попыталась прикрыться руками. Я закатил глаза и распахнул стеклянную дверь. — Я сказал, нам нужно поговорить.
Она повернулась ко мне спиной и отошла в угол. — Можем поговорить, когда я выйду?
— Мы поговорим сейчас, — прорычал я. Повернув ее, я схватил за бедра и резко притянул к себе. Ее грудь прижалась к моей насквозь мокрой рубашке.
— Это смешно, — всхлипнула она. — Посмотри на себя. Твоя одежда вся испорчена.
— Я скажу, что смешно, — прорычал я, отбрасывая волосы с ее лица, пока вода стекала на нас обоих. — Ты убегаешь и оставляешь мне чертову записку. Записку, Ли. Господи, у тебя нет мысли о других людях? Ты хоть представляла, как я буду волноваться, когда найду тебя исчезнувшей?
— Кайл… пожалуйста, послушай меня… — начала она плакать, но мне было слишком чертовски злостно, чтобы слушать. Она должна была услышать меня. С ней могло случиться все что угодно. Разве она этого не понимала? Угрозы Джимми крутились в моей голове, заставляя ярость расти.
— Нет, слушать должна ты и повзрослеть, Ли, — сказал я, и она вздрогнула от моих слов. Я был рад, что она поняла, насколько это серьезно. Она должна была перестать подвергать себя лишнему риску.
Я всегда следил за ней пристально. Существуют сумасшедшие, извращенные люди — в частности ее отец — и у меня много денег. Это общедоступная информация. Я не хотел ее пугать, но она должна была понять, насколько уязвима. Любой псих, читающий газеты, мог узнать ее лицо. Она была моей слабой точкой. Она была целью. Ходящей лотереей. Она была в опасности. Черт побери.