Сначала в лесу было очень тихо, даже ветер не шелестел листьями деревьев, не было слышно и трепета крыльев, и вообще звуков птиц. Сидни все глубже и глубже пробиралась в лес, в котором становилось все темней. Тогда ее охватил страх, ведь она была совершенно одна в темном лесу, в мире, где она была всего лишь второй раз в жизни и совершенно не знала, какие из местных созданий могли на нее напасть.
Казалось, Сидни уже отчаялась. Обессиленная от ходьбы, она упала на землю.
Внезапно, послышалось какое-то легкое завывание, и лес стал освещаться. Девушка осмотрелась и увидела белый огонек, парящий над землей. Он пролетел немного вперед, но Сидни все еще стояла с открытым ртом. Тогда огонек подлетел к девушке, облетел ее пару раз и снова полетел в том же направлении. Сидней решила пойти за огоньком, как бы это ее не пугало.
Сидни шла и шла, огоньков было уже трое, но когда отчетливо стало слышаться некое трепетание, напоминающее собой хлопки крыльев бабочки, все три исчезли также внезапно, как и появились. Девушка продолжила идти в сторону доносящегося до нее звука. Вскоре около нее стали появляться желтые, сверкающие огоньки, которые то появлялись, то исчезали, и, чем больше становилось этих огоньков, тем сильнее становился трепет. Они окружали Сидни по кругу, пока девушка не вышла на какую-то просторную полянку.
Это было весьма красивое место, трава росло ровно, и была не сильно велика, словно ее постоянно подстригали. С северной стороны полянка упиралась в скалы, одна из которых была источником водопада, падающего в небольшое озеро посередине, от которого дальше в лес бежала речка. По центу озера был еще меньший по размерам островок земли, на котором явно уже не первое столетие рос мощный дуб, создавая обширную тень на земле. По оставшемуся до леса пространству были расположены кусты каких-то цветов, которые были Сидни не знакомы, но высотой они были примерно с метр и смотрелись немного странно в здешней обстановке.
Когда девушка все же вышла на эту полянку, окружавшие ее огоньки расступились, дав ей возможность осмотреться внимательней, но их целью все же было пропустить вперед немного иной огонек: больше, ярче, летящий более медленно и плавно, отчего выглядел весьма грациозно. Пролетев примерно половину пути, он вспыхнул ярким светом, от которого Сидни закрыла глаза, а когда открыла, то к ней уже направлялась девушка лет двадцати семи. Кожа ее мерцала бледными, желтыми пятнышками, золотистые волосы были убраны назад, на них красовалась золотая корона, словно сделанная из тонких переплетенных прутьев, глаза сияли изумрудным цветом и по всей радужке словно были желтые крапинки, добавляя очарования и без того милому лицу, на котором уже сияла улыбка. Но больше всего Сидни поразил тот факт, что у девушки были крылья, которые по мере ее приближения, сложись за спиной в виде шлейфа к ее зеленому платьицу, сшитому по примеру листа клена. Она подошла к Сидней вплотную и весьма мило произнесла:
— Что привело тебя сюда, дитя?
Сидни была немного растеряна, все произошедшее за последние пару часов, лишило девушку доверия к тем, кто жил в этом мире. Она не знала, стоит ли говорить правду. Да, встретившая ее особа не вызывала опасений, была весьма мила и очаровательна, но Сидни все не могла отважиться. В итоге она решила сказать лишь часть правды, но что-то пошло не так.
— Я заблудилась. Мне дали склянку с волшебным порошком для открытия портала, но меня выбросил не там, где было нужно, а на территории оборотней, которые еще на меня напали. Я ищу замок некого Драка. Или Графа. Или Влада. Не знаете ли, где мне его искать?
— Вампир, значит…. Ну, что ж, мы не оборотни, нападать не станем, слишком мы уж, как говорится, дружелюбный народ. Но если нападут на нас, мы уж точно сможет дать отпор, – и девушка весьма тихо и осторожно похихикала, совместно с ней раздался словно звон тысячи маленьких и не очень громкий колокольчиков, который в таком большом количестве больше напоминал гул. – Ты оказалась далеко от дома. Проще всего будет снова воспользоваться магией.
— Я от прошлого волшебства еще не отошла. Едва ноги умчала от этих… волков.
— Оборотни не могут покидать своей территории без разрешения вожака. Когда ты пересекла границу с нашим королевством, они оставили тебя в покое.
— Извините, конечно, за такой вопрос, но что вы вообще за создания? – спросила Сидни, продвигаясь вместе с той девушкой к воде, но от неожиданности такого вопроса, она остановилась.