— Первым делом, – ответила девушка, крепко прижав к себе подругу.
Сидней печально улыбнулась, после чего двинулась обратной дорогой в сторону города, который был всего в тридцати минутах пути. Однако она шла, погруженная в свои мысли о случившемся, что где-то свернула не туда. Сидни полагала, что должна была уже услышать шум города, но его не было. Тропинка рано или поздно должна была вывести ее хоть куда-нибудь, потому немного взволнованная уже она продолжила свой путь.
— Не самое подходящее время ты выбрала для лесных прогулок, милашка, – раздался из темноты низкий мужской голос с британским акцентом.
Сидней подпрыгнула на месте и зачертыхалась. Она с паникой во взгляде безуспешно озиралась вокруг, пока незнакомец не пошевелился. Девушка сосредоточила все свое внимание на силуэте, что двигался к ней. Разум отчаянно велел ей бежать, но страх парализовал все тело.
— Я… не гуляю. И вообще! Я вооружена! – сказала девушка, достав из кармана небольшой цилиндрический предмет и направив в сторону незнакомца.
Он вышел из тени.
У Сидней сперло дыхание. Это был красавец лет около двадцати пяти и ростом в шесть футов, статный, с прямой осанкой. Темные волосы, поднятые к верху, обрамляли бледное лицо, делая его еще белее на контрасте, пронзительные голубые глаза смотрели на нее с недоверием и легкой издевкой, очаровательные ямочки проступили на щеках от легкой улыбки алых губ. На правой брови виднелся небольшой шрам, но даже его Сидни находила безумно привлекательным. В ухе с той же стороны блестела серьга-колечко.
Этот парень вызывал странные ассоциации. Он держался так, словно был из высшего общества, однако выглядел, как типичная молодежь: просто, но со вкусом.
Сидни никак не могла отвести взгляд. Сердце учащенно забилось, а вся тревога и страх в миг пропали. Она видела его впервые в жизни, но ощущала спокойствие рядом с ним. Доверяла ему, как себе. Попроси он дать номер кредитки – она бы сделала это, не раздумывая. Попроси он ключи от дома, чтобы ограбить ее семью, она бы проводила его, помогла вынести все и накормила бы в придачу вкусным ужином.
Парень улыбнулся еще шире, отчего ямочки на щеках стали еще заметнее. Казалось, его никак не удивляла реакция Сидней на него, отчего девушка смутилась, щеки тут же стали гореть.
Уверенным шагом он преодолел расстояние между ними. Девушка не сопротивлялась, однако слегка дрогнула, когда он коснулся ледяной ладонью ее руки и разжал пальцы, чтобы посмотреть, чем именно она была «вооружена».
— Спрей от комаров? Этим ты хотела обороняться от меня? – смеясь и явно издеваясь спросил британец.
— Чем богаты. В случае чего щипать глаза будет не хуже перцового баллончика. Хочешь попробовать?
— Нет, благодарю. Лучше… убрать это, – сказал он и нагло сделал еще шаг, оказавшись неприлично близко к девушке.
Он взял из ее рук баллончик и убрал в карман ее же куртки, откуда она изначально его достала. Терпкий запах его парфюма, напоминавший смесь дерева, муската и легкого цветочного шлейфа с примесью чего-то… странного, совсем вскружил голову Сидней. Пошатнувшись, она отступила на шаг назад.
— Не бойся меня, милашка. Я не кусаюсь. Только иногда, когда безумно голоден, – проговорил парень с самодовольной ухмылкой, сделав еще один шаг в сторону Сидни.
— А я и не боюсь тебя, совсем, – ответила она, сама осознавая, что это прозвучало весьма неубедительно.
— А чего ты отходишь?
— А чего ты подходишь?
— А-а-а-а, ты из этих, да? – разочарованно протянул незнакомец. – Ну этих… помешанных на своем личном пространстве. Не трону тебя, пока сама не попросишь, милашка. Давай провожу тебя до города, а то… выглядишь заблудившейся. Да и время позднее. Ходишь тут, зверей… всяких… привлекаешь.
— С чего такое рвение помочь? – спросила с недоверием Сидней.
— Если тебе так будет проще, считай, что чисто похабная сторона вопроса: ты миленькая, так что не хочется, чтобы ты пострадала, а тут сейчас волков столько, что дай Бог, чтобы после встречи с ними от тебя хоть что-нибудь да осталось. Во-вторых, как я уже сказал, ты привлекаешь слишком много внимания. Да и меня отвлекаешь.
Сидни задумалась. Парень казался ей безумно странным и пугающим, однако при одном взгляде его голубых глаз, она становилась словно бы зачарованной. Не сказать, что выбор у нее был: девушка и сама успела понять, что где-то свернула не туда. Она нуждалась в помощи.