Он поцеловал девушку в лоб, повернулся к дому, помахал двум теням в окне, которые пристально за ними наблюдали, и, развернувшись и сунув руки в карманы, ушел. Сидней обескураженно наблюдала за его удаляющейся фигурой, едва ли осознавая услышанное. У нее появилось только больше вопросов после его встречи. Но добродушное настроение вампира явно было склонно к тихой и мирной меланхолии, нежели к бурному обсуждению случившегося. Сидни дала себе слово, что обязательно расспросит его обо всех подробностях на следующий день.
***
Сидней была весьма наивна в своих ожиданиях, когда полагала, что ей удастся поговорить с Дракулой хоть немного.
Они решили не откладывать путешествие в долгий ящик, раз разрешение родителей получено. Но для этого вампиру предстояло сделать многое. Прежде всего он был королем вампиров и владельцем самого большого северо-западного отеля в Канта́нте, а уже потом ее учителем. Вампир не любил окружать себя советниками, как некоторые другие правители, потому предстояло выполнить много королевской работы, чтобы никто не узнал о его отсутствии. С отелем дела обстояли проще – был прекрасный управляющий Джеймс, радушные и приветливый, с которым Сидней даже успела наладить контакт. Но за прошедшие тридцать три года своей работы, парень впервые остается один на такой долгий срок. Ему было не менее тревожно, чем его хозяину.
Последние дни девушка проводила в компании Мелании, Сераны и Алекса, с которыми весьма плотно сдружились. Они обитали в отеле, а также ненадолго отправлялись в столицу, посетить кафе или мероприятия, проводимые для народа. Однако в тот день планы Сидней были немного порушены.
Едва девушка вошла в отель, рядом с ней появился вампир, напугав до ужаса. Сидни несколько раз стукнула его кулаками по груди, стараясь восстановить дыхание и приговаривая, как он ужасно с ней обходится. Дракула лишь посмеялся с нее и, прихватив под руку, повел куда-то. Оказалось, он привел ее в переговорную, которой едва ли кто-то кроме него пользовался. Однако не смотря на это в ней была идеальная чистота. Отполированный деревянный стол блестел и отражал свет от висящей над ним лампой; удобные мягкие стулья с изумрудной обивкой в цвет штор выглядели абсолютно новыми; все шкафы вдоль стен были в идеальном порядке, как и их содержимое. Сидни прошла, огляделась и, с усилием отодвинув себе тяжелый стул, рухнула на него.
— Я не успеваю сделать кое-что… важное. Мне требуется твоя помощь?
Девушка удивленно уставилась на вампира и тут же приняла самый серьезный и сосредоточенный вид, на который была способна. Она приготовилась внимательно слушать его.
— Конечно, мой темный лорд. Я готова выполнить любое твое поручение. Не ожидала, если быть честной, что вообще могу быть тебе чем-то полезной, – быстро пролепетала девушка в ответ и потерла вспотевшие ладони друг о друга.
— Мне нужно добыть один цветок. Но… мы немного поссорились с хозяином цветка. Потому надо… его украсть.
— И ты решил, что я лучший кандидат?
— Тебя никто не знает. Ни в лицо, ни вообще. К тому же для тебя это безопасно. Ты пока еще… между двух законов. Потому даже если тебя поймают… все может закончится предупреждением и легким хлопком по попе.
— Хотелось бы ограничится только предупреждением, знаешь ли.
— Сид, расслабься немного.
— Легко сказать «расслабься». Ты ведь всего лишь просишь меня кого-то ограбить. А я не могу отказать, потому что ты – мой учитель. И я бы очень хотела быть для тебя полезной и как-то… угодить, – с удивлением для себя осознала девушка и схватилась за голову. – Ой, как же это все неправильно!
— Никто не говорит о грабеже, милая! – прошептал Драк, сев рядом и взяв девушку за руку. – Я заплатил за него. Но Магда… решила выдвинуть еще дополнительное условие, которое мне не понравилось. Я отказал, а она решила сорвать сделку, оставив деньги себе. Все, что мне нужно – забрать свое. Ни больше, не меньше. Понятно?
— Да, но… неужели больше некому?
— Тебя не знают. Потому ты идеальный кандидат. Твоя задача появиться, срезать цветок, вернуться. Все весьма просто. Так как через два дня нам уже отправляться в путь… у меня просто нет времени вести переговоры с Магдой.