Сидней нахмурилась и хотела было уже поправить детектива, сказать, что Влад не приходится ей парнем, однако вовремя одумалась и решила сдержать язык за зубами. Флэнч был добр к ней, но она не могла сказать однозначно, что он не передумает и не откажется от своего жеста доброй воли, если узнает правду.
Сидней подождала пока с Влада сняли наручники. Он поднялся, размял запястья и одним широким шагом оказался рядом с девушкой. Прижал ее к себе и слегка поцеловал в щеку, поблагодарив, что было не самым ловким действием с его стороны из-за разницы в росте в целую голову. От прикосновения столь ледяных губ жарким летним днем, Сидни дрогнула, но улыбнулась и поблагодарила детектива Флэнча.
Девушка часто размышляла о странном незнакомце, благодаря которому выбралась из леса. Однако она и подумать не могла, что встретится с ним снова. Эта мысль стала словно лучиком солнца в ее пасмурной, жуткой жизни, заполненной самобичеванием, тоской, обидой и сожалением.
Влад широко улыбался. Казалось, что эта встреча стала самым счастливым событием в его жизни за долго время. Он открыл перед Сидни дверь и пропустил вперед, как истинный джентльмен.
Казалось, что еще немного, и радости девушки не будет предела. Рядом был парень, который не покидал ее мыслей, волна эмоций окатывала ее с головы до ног, стоило его увидеть. А остальное отступало настолько далеко, что казалось каплей в океане. Однако Влад умел испортить все одним только взглядом.
Выйдя на улицу, он словно стал другим человеком: холодным, чуждым. Он резко отошел от Сидни, словно нахождение рядом с ней причиняло ему боль. Окинув девушку ледяным взором, парень будто впервые ее по-настоящему увидел. От этого Сидней вся сжалась и скрестила руки на груди.
— Благодарю. За помощь, – сухо сказал Влад, озираясь по сторонам.
— Я… полагаю, что мы теперь в расчете, – прочистив горло, проговорила девушка. – Не думала, что… увижу тебя снова.
— Плохо старалась, – британец выдавил улыбку, но она показалась Сидни какой-то больше нервной. – Слушай… не пойми меня превратно, но тебе бы держаться от меня подальше. Понимаешь… я… из таких, от кого много проблем. Как вы выражаетесь… «плохой парень». Мне крупно повезло встретить там тебя, да, иначе провозился бы там с ними… черт знает сколько. Но не думай, что это теперь станет в порядке вещей. Наши пути не должны больше пересекаться, милашка.
— Не называй меня так. И будто я виновата, что ты попался!
Влад улыбнулся и слегка закатил глаза. Сидней поняла, что пытаться объяснить что-то такому самодовольному человеку, как он, бесполезно, потому просто фыркнула, развернулась и двинулась по тротуару прочь от британца.
Парень, прищурив глаза, смотрел ей в след. Сняв с головы солнцезащитные очки, он надел их и направился в противоположную сторону. Он обернулся, чтобы убедиться, что Сидни все еще уходит от него, после чего облегченно выдохнул.
Однако девушка, сбитая сценой после участка, совсем забыла, что ей надо в больницу к Дженнифер. И путь туда лежал через сторону, выбранную Владом. Она остановилась, понимая, что, если пойдет за ним, он может понять ее неправильно и снова предположить, что она его преследует. В противном случае она потеряет время.
Недолго подумав, Сидней собралась с мыслями и все же развернулась. Широким шагом она стала нагонять парня с целью обогнать. Влад дернулся, когда услышал шаги за собой. Развернувшись, он продолжил идти спиной вперед и проговорил:
— Ты настырно ищешь неприятности? – веселым тоном спросил парень; его широкая улыбка и ямочки на щеках на секунду выбили дух из девушки, но она быстро вытряхнула мысли о них из головы.
— Я уже поняла тебя, Влад. Считаешь себя супер-пупер неотразимым. Что ж… соглашусь. Ты весьма… привлекательный. За тобой можно было бы побегать. Но в данном случае я действительно ошиблась и пошла сначала не в ту сторону. Мне надо в больницу.
— В больницу? Ты заболела? – с обеспокоенностью в голове уточнил Влад, чем слегка обескуражил Сидни.
— Нет, я… я в порядке. Все хорошо. Просто… мне надо. Вот и все. Что за вопросы вообще?
— Если я сейчас развернусь и пойду в ту сторону, не окажется случайно, что твое первоначальное направление было верным? – проговорил Влад, шире улыбаясь, проигнорировав вопрос девушки.