— Думаешь, я совершу такую глупость? – усмехнулся мужчина, не отрывая взгляда от книги.
— Я – невысокого роста хрупкая девушка. Вы – крепкий и коренастый молодой человек. Не знаю, что должно случиться, чтобы мои шансы на успешный побег перестали быть равны нулю. К тому же… вы обещали отпустить меня, если все будет хорошо. Потому не в моих интересах создавать проблемы. Прошу, мистер, я скоро лишусь ноги! Вы слишком уж примотали ее к стулу и кровь не циркулирует.
Мужчина с сомнением посмотрел на свою пленницу. Сидни попыталась предать лицу наиболее измученный вид, сомневаясь, что это у нее получилось.
— Тогда в интересах твоего приятеля поторопиться.
— Знать бы… хоть от кого зависит мое благополучное будущее. Я же даже понятия не имею, для чего ты похитил меня! Ну, полагаю, что ради шантажа. Но шантаж кого? Кто твоя цель?
— Твой… парень?
— Но у меня нет парня! – возмутилась девушка.
— В полицейском участке ты сказала иначе.
— Влад… – протянула Сидней, округлившимися глазами.
— Точно в цель! А теперь… будь лапочкой, оставь меня в покое. Сиди молча.
Девушка была удивлена тем, что стала приманкой для своего недавнего знакомого. Похитителя ввела в заблуждение небольшая сценка, устроенная в полицейском участке. А ведь Сидни лишь хотела помочь, не подозревая, что для нее все закончится таким образом.
Обдумывая все, девушка побледнела от страха. Отчетливо, как гром среди ясного небо, в голове прозвучали слова странного парня: все, кто встречается с ним, чаще всего расплачивается за это жизнями. Он слишком много раз говорил ей держаться подальше, видимо, потому, что она могла стать для кого-то мишенью. Но Сидни виделась с ним лишь два раза в жизни, потому он не пошел бы на риск только ради нее.
— Напрасно ты меня похитил, – сказала девушка обреченно, нарушая тишину, которая так резала ей уши; похититель просто вопросительно вскинул бровь, что было для нее сигналом для продолжения. – Мы с Владом не встречаемся. Я просто помогла выбраться ему оттуда. Да и вообще я видела его всего дважды в своей жизни! Наши отношения вполне можно называть «посылальческими», ведь оба раза он был весьма милым, а в конце меня посылал. Если тебе что-то от него нужно, то ты этого не получишь… не за мою жизнь.
— Тебя ждет большой сюрприз, маленькая, глупая и наивная… как там тебя?
— Сидни, – помогла она парню, который даже не удосужился перед похищением запомнить ее имя, чем немного оскорбил.
— Маленькая, глупая и наивная Сидни. Тот факт, что ты знаешь о его существовании и все еще способна дышать… уже говорит о многом. Я не знаю, почему, но ты значима. Когда я получу то, что хочу, а ты уйдешь с ним, спроси, что твой приятель делал последние три недели. Предполагаю, что ответ тебя… обескуражит.
Мужчина рассмеялся. Он явно знал что-то, что Сидней знать не хотела. От его хохота у девушки пробежали мурашки по спине, и она сильнее вжалась в спинку стула.
Она сомневалась в словах похитителя. Как и в том, что ради нее Влад придет. Может, Сидни и была значима, но точно не для того странного парня, который всем видом дает понять, что не хочет с ней иметь ничего общего. Странный, загадочный, нелюдимый. Точно не принц не белом коне, что спасет ее из жуткого плена. И тогда похитителю придется с ней расправиться.
Второй раз за последний месяц Сидней всерьез задумалась о смерти. Ей не было даже восемнадцати, а она уже размышляла о том, что будет, когда ее не станет. Родители будут долго горевать, но… братья-близнецы помогут склеить эту рану. И в общем-то все. Она пока еще ничего не достигла, ничего не добилась. Только ворох построенных и нереализованных планов – вот что останется после Сидней Плинт из города Джуно.
— Ну, здравствуй, Джозеф! Как поживаешь? – раздался достаточно звонкий и неожиданно радостный голос Влада, вытянувший Сидней из ее предсмертных мыслей и поселивший на ее лице улыбку, а в душе – надежду.
Она не заметила, как он вошел, и даже не слышала открывания двери, но в тот момент была искренне счастлива видеть его.
— Превосходно. Как ты? – без особого энтузиазма поддержал прелюдию похититель.
— Знаешь, весьма… весьма неплохо, спасибо, что спросил, – ответил парень, пройдясь по комнате и подойдя ближе к своего знакомому. – Только вот… ты меня огорчил. Не люблю, когда трогают мои игрушки, ты это знаешь. И ради чего? Неужели… все тоже, а? Магическая безделушка! У нас был договор, Джозеф, а ты… решил его нарушить. Нехорошо.