– Хорошо, – сказал Николас. – Я удивился тому, что ты приехала сюда, в то время как ему сюда приезжать нельзя.
– В смысле?
– Если Кармин по-прежнему является тем же самым человеком, которого я знал, то его не обрадовало бы твое пребывание здесь, поскольку ему въезд сюда отныне запрещен. Ну, знаешь, из-за того, что он пытался меня убить.
О подобном Хейвен и подумать не могла.
– Ты здесь живешь?
Кивнув, Николас указал жестом им за спину. Обернувшись, Хейвен заметила белый, двухэтажный дом, находившийся приблизительно в ста ярдах от них. Дом окружали и другие жилые сооружение, однако он выделялся на их фоне свежей краской.
– Можно и так сказать, – отозвался Николас. – Формально, ты сидишь у меня во дворе.
– Кармин перестал быть тем человеком, которого ты знал, – сказала Хейвен. – И он не пытался тебя убить. Это было недоразумение.
Николас сухо рассмеялся.
– По-твоему, стрельба – это недоразумение? А он неплохо запудрил тебе мозги.
– Нет, мозги запрудили тебе, – ответила Хейвен. – Кармин совершал ошибки, но он – хороший человек. Нет нужды сидеть здесь и строить из себя святого. Это глупо! Меня в то время еще здесь не было, но даже я понимаю, что вы оба ведете себе нелепо из-за этой… этой… вражды. Пора уже забыть об этом, потому что я не позволю тебе говорить со мной о нем в подобном тоне.
Поднявшись, она направилась подальше от шезлонгов, миновав подошедшего к ней Доминика.
– Хейвен, подожди! – воскликнул Николас, однако она проигнорировала его и направилась к кромке воды. Она услышала, что он подошел сзади, однако намеренно не обращала на него никакого внимания. – Мне трудно поверить в то, что его действительно кто-то может заботить, только и всего, я не хотел тебя обижать. Просто мне не нравится мысль о том, что он пользуется тобой в твоей ситуации.
Хейвен сердито посмотрела на Николаса, когда он остановился рядом с ней.
– Ты ничего не знаешь о моей ситуации! Кармин поддерживает меня! Он всем рискует ради меня, поэтому как ты вообще смеешь его судить – он гораздо храбрее, чем ты когда-либо будешь!
Уловив краем глаза какое-то движение, Хейвен обернулась и заметила наблюдающего за ними Доминика.
– Он ведь тебе не докучает?
– Да брось. Ты же знаешь, что я не стал бы… – начал Николас, обернувшись.
– Этот вопрос был адресован не тебе, – сказал Доминик. – Я обращался к Хейвен.
– Все в порядке, – ответила она. – Мы просто разговаривали.
Пристально посмотрев на Хейвен, Доминик перевел взгляд на Николаса.
– Не груби ей. Я хорошо к тебе отношусь, и ты это знаешь, но ты получишь по заслугам, если расстроишь ее.
– Я понял, – ответил Николас. – Я не хотел ее огорчать.
После того, как Доминик вернулся на волейбольную площадку, Хейвен и Николас вновь развернулись к воде.
– Зайдешь в воду? – спросил он.
– Ни за что.
– Почему?
– Я не умею плавать.
– Можно просто помочить ноги, для этого необязательно уметь плавать, – сказал он, снимая футболку и бросая ее на песок. Сделав несколько шагов по дну озера, Николас остановился, когда вода дошла до колен, и обернулся к Хейвен. – Чего ты ждешь?
– Не думаю, что это хорошая идея.
– Доверься мне, – у Хейвен вырвался резкий, циничный смешок, когда эти слова сорвались с его губ, и он моментально пошел на попятную. – Ладно, можешь мне не верить. Но неужели ты думаешь, что я настолько глуп, что решу как-то тебе навредить под пристальным наблюдением Дома? Я же уже говорил тебе о том, что не планирую из-за тебя умирать – какой бы милой и славной ты ни была. И, я гарантирую, Дом отправит меня на тот свет, если ты утонешь.
Немного помешкав, Хейвен все же сделала несколько шагов вперед. Теплая вода приятно охлаждала ее разгоряченную кожу, ее босые ноги погрузились в мягкий песок. Сделав еще несколько шагов, она остановилась, когда вода дошла ей до талии.
– Думаю, этого достаточно.
– Приятно, правда?
Кивнув, Хейвен провела руками по водной глади, показавшейся ей невероятно тихой и умиротворенной.
– Должно быть, здесь здорово жить.
– Так и есть. Я бы все время проводил в воде, если бы мог. Это мое любимое место. Кармин его тоже любил до тех пор, пока не сошел с ума.
– Он не сходил с ума.
– Да, ты права. Он всегда был сумасшедшим. Было время, когда этот безумный придурок прыгал с пристани после наступления темноты. Глубина озера составляла около пятидесяти футов.
– Ты прыгал вместе с ним?
– Разумеется, – ответил Николас, помедлив.
Между ними воцарилась неловкая тишина, пока Хейвен смотрела на длинную деревянную пристань. Она прекрасно знала, как именно Кармин относился к Николасу, и никогда намеренно не оскорбила бы его каким-либо своим поступком, однако теперь она стала задумываться о том, что именно она могла бы помочь им преодолеть имеющиеся разногласия. Они оба затаили обиду, однако Хейвен казалось, что они вполне смогли бы двигаться дальше. Кармин столько всего для нее сделал, и она не могла избавиться от мысли о том, что ей представился шанс сделать для него что-нибудь взамен.