– А кто остальные? – с любопытством спросил Винсент. – Моя мать?
Пожилой священник рассмеялся.
– Я знаком с твой матерью уже несколько десятков лет. И я могу с уверенностью сказать, что эта женщина слышит и видит только лишь то, что пожелает. С подобной женщиной это большая удача.
Винсент улыбнулся.
– Приемлемо ли для священника судить о людях подобным образом?
– Я ее не осуждаю, – заметил отец Альберто. – Не мне судить. Я просто говорю правду, находясь в церкви. И это неплохая идея. Не желаешь ко мне присоединиться?
– Конечно.
– Тогда я повторю свой вопрос. Как ты, сын мой?
Винсент замешкался.
– Мне страшно.
Казалось, ответ Винсента нисколько не удивил отца Альберто.
– Что пугает тебя, Винченцо?
– Коррадо в больнице.
– Знаю-знаю. Он идет на поправку?
– Я бы так не сказал, – ответил Винсент. – Селия считает, что он обязательно поправится и скоро очнется, но я сомневаюсь в этом. Его мозг слишком долго находился без кислорода, поэтому я не уверен в том, что он сможет так легко это преодолеть.
– Как долго длилось кислородное голодание?
– Практически четыре минуты.
– После такого невозможно восстановиться?
– Невозможно? Нет, это крайне маловероятно.
– То же самое доктора сказали бы и про непрочное зачатие.
Винсент покачал головой.
– Нет, непорочное зачатие доктора назвали бы невозможным.
– Но Дева Мария все же родила Иисуса.
– Справедливо.
– Чудеса случаются, – продолжил отец Альберто. – И существует причина, по которой ты считаешь невозможной уверенность Селии в том, что он поправится.
– Причина кроется в том, что я – доктор?
– Нет, в том, что ты потерял веру.
Услышав это, Винсент с удивлением посмотрел на священника.
– Я не приехал бы сюда, если бы лишился веры.
– Напротив, Винченцо. Ты приехал сюда для того, что тебе хочется вновь ее обрести. Бога тоже не обманешь. Он всё знает, и это нормально, потому что Он простит тебя. Вопрос заключается в том, готов ли ты сам к прощению.
Задумавшись, Винсент вновь сосредоточил внимание на мерцающем пламени свечи.
– Я готов.
– В таком случае, тебе необходимо всего лишь попросить о прощении.
– Прости меня, Господи, ибо я грешен, – сказал Винсент, сделав глубокий вдох.
– Продолжай. Здесь ты в безопасности, – мягко посоветовал ему отец Альберто.
Услышав это, Винсент вновь замешкался. Впервые с тех пор, как он, будучи молодым мальчиком, зашел в церковь и почувствовал себя в ней комфортно, он вновь ощутил, что он действительно находился в безопасности.
– В первый раз я убил человека, когда мне было восемнадцать лет. Я выстрелил ему в сердце из своего револьвера. Он моментально потерял сознание, но он продолжал дышать еще ровно минуту и двадцать девять секунд. Я считал. Сейчас, по прошествии многих лет, мне кажется, что это произошло очень быстро, но в тот момент мне казалось, что он никогда не умрет. И, стоя рядом с ним, я думал только лишь о том, каким неправильным мне казалось происходящее.
– Оно казалось тебе неправильным из-за того, что ты не должен был убивать человека?
– Нет, из-за того, что было мало крови. Она немного запачкала его рубашку, и из носа у него шла кровь, пока он задыхался, но в целом крови было совсем немного. Словно он истекал кровью изнутри. Это казалось странным. Я думал, что при выстреле сердце крови должно быть куда больше.
– Зачем ты убил его? – спросил отец Альберто, немного помолчав.
– Он изнасиловал мою жену, – ответил Винсент практически шепотом. – Я был судьей, присяжными и палачом. Он должен был заплатить за содеянное.
– Ты не думал, что Господь воздаст ему за то, что он сделал?
– Думал, – ответил Винсент. – Я ускорил его встречу с Господом.
– Зачем?
Винсент нахмурился.
– Я же объяснил.
– Ты поведал мне о поступке этого мужчины, о совершенном им грехе, но ты не рассказал мне о том, зачем ты его убил. Я помню тебе восемнадцатилетним. Тогда я обвенчал вас с Маурой. Ты не был мстительным человеком, и Маура не пожелала бы, чтобы ты сделал подобное.
Винсент притих. Священник, разумеется, был прав.
– Приказ исходил от моего отца. Он назвал это свадебным подарком. Я не хотел этого делать, но у меня не спрашивали о том, чего я хочу. Убийство этого человека стало моим первым приказом, первой проверкой на прочность. Отец думал, что делает мне одолжение.
– Какие еще одолжения делал для тебя отец?
Винсент покачал головой.