— Я попросил у мистера Скотча твоё имя. Но удалось узнать только имя Форта.
— Что?! — воскликнула Лекси, недоумённо нахмурившись. — Какой мистер Скотч?
— Библиотекарь, — терпеливо пояснил Джон. — Он тогда ещё не успел убрать карточку Форта, а так как мы с ним в хороших отношениях, я сумел выведать имя твоего парня, как ты тогда сказала. И сразу вспомнил, что именно он и будет писать портрет моей сестры. Я как раз думал над тем, как увидеть тебя вновь, когда Эми проболталась, что ты можешь стать моим репетитором. Вот так и вышло…
Лекси откинулась на сиденье. Значит, не так уж ей тогда повезло. Просто всё было спланировано. Она бы в любом случае получила эту работу, ведь этого хотел Джон. Возможно, даже сильнее, чем она сама.
— Лекси…
— Александра, — выдавила она.
— Он же не тот, кто…
— …мне нужен? Не тебе решать, ясно? И оставь меня в покое уже! Хватит!
Она выскочила из машины, громко захлопывая дверцу, и поморщилась, вмиг почувствовав смутную вину. Отвратительный день, по-другому и не скажешь. Хотя какая разница теперь, как именно она стала репетитором Джона? И что толку злиться на его надоедливость? Она-то знает, что Форт — именно тот. Не этому мальчику без совести поучать её.
Открыв дверь в квартиру, она вошла и раздражённо бросила сумку на пол. К чёрту аккуратность, сегодня она слишком вымоталась.
— Форт? — позвала она громко, отчего-то уже совсем не опасаясь его плохого настроения.
Ответом ей была тишина. Она обошла всю квартиру, но нигде его не заметила. Всё на месте, только одного его нет. Сердце сжалось от страха. Неужели он сорвался?.. А всё потому, что она ушла! Не надо было этого делать, знала же, что не надо было…
Где-то совсем рядом зазвонил мобильник Форта, и она подпрыгнула, лихорадочно оглядываясь в его поисках. Он валялся на другом конце дивана и Лекси, быстро дотянувшись до него, приняла вызов.
— Форт, это ты? — послышался смутно знакомый женский голос.
— Нет…
— А-а, Лекси! Узнала? Это Трейси. Форт с тобой?
— Нет, а что такое? — испугалась она.
— Да ничего, — словно бы смутилась Трейси. — Просто Этан ушёл… Он сказал, что Форт попросил встретиться с ним. Ну и я…
— Значит, Форт с Этаном?! — прервала Лекси, вычленяя из потока речи главный смысл. — Слава богу! Я успела испугаться. Прости, не могу сейчас говорить, до скорого.
Лекси отбросила телефон в сторону. Если с Этаном, значит ничего страшного. И, подумалось вдруг ей, можно будет попросить Этана встречаться с Фортом всякий раз, когда ей надо будет отлучиться. Ради её спокойствия.
Глава 23
Глава 23
Саванна, 16 июля
— Прости, что опоздала, — извинилась Лекси, приветственно обнимая Трейси.
— Да ничего. Прогуляемся? Не хочется сидеть на одном месте, и погода классная.
Лекси с готовностью кивнула. Погода на самом деле была чудеснейшей как для лета в Джорджии. А в центральном парке, где царили нескончаемое оживление и весёлый смех, и вовсе не хотелось оставаться сторонним наблюдателем. Хотелось так же, как и другие, идти по ухоженным дорожкам, скорее перебегая обожжённые солнцем участки земли и устремляясь в тень. Говорить о чём-то душевном или есть мороженное. Настроение Лекси было весьма приподнятым.
С того отвратительного дня, когда произошла их первая с Фортом вроде и не ссора, но нечто похожее на неё, не случалось больше ничего плохого. Форт, как оказалось, действительно был тогда с Этаном, и, к счастью, не думал о принятии наркотиков. То есть, как догадывалась Лекси, Форт не раз уже думал об этом в последние дни, о чём ей говорило его частое стремление уединиться или же вспышки раздражительности, которые, к счастью Лекси, он быстро подавлял в её присутствии, — однако же исправно ходил в клинику и принимал все предписанные ему лекарства. А у неё стало получаться быть терпеливее и менее обидчивой. Если она видела, что Форт не в духе, она умудрялась хотя бы немного развеять его дурное настроение, начиная рассказывать всякую чепуху, лишь бы только та была ненавязчивой и хоть немного смешной. А ещё она заметила, что порой её нежность успокаивала Форта. Она могла погладить его по щеке — и лицо его прояснялось. Но могла только протянуть руку — и Форт резко отходил, словно прикосновение её ему было крайне неприятно. И всё же такие мелочи лишь немного омрачали её счастье.
С Джоном она виделась всего раз с того памятного дня, и в этот раз Джон вёл себя, как примерный ученик. Даже и придраться не к чему было. Лекси очень хотелось верить, что он наконец-то понял — сердце её навечно отдано Форту.
А сегодня Форт отправился к Пармазенам писать портрет Эми. И, так как дел особых у неё не нашлось, Лекси была очень обрадована звонком Трейси. Она пригласила её встретиться, потрепаться о том-о сём да получше узнать друг друга. И вот сейчас они, первое время молча, шли по парковой дорожке, наслаждаясь лёгким тёплым ветерком и думая каждая о своём.
Наконец Трейси произнесла:
— Я не кажусь тебе навязчивой? А то позвонила так резко и встретиться попросила, будто мы сто лет как подруги.
— У меня ощущение, что так оно и есть. Я только рада, что ты позвонила, — призналась Лекси. — И бросай глупости говорить: какая навязчивость?
— Хорошо, — весело улыбнулась ей Трейси. — А то я всё чаще с мужчинами общаюсь. Не подумай ничего, я о дружеском общении, — уточнила она. — Ну, кроме Этана.
— Тем более. Иногда мужчины просто надоедают, — заметила Лекси, уворачиваясь от двухлетней девочки на её, вероятно, первом самокате прокладывающей себе дорогу сквозь людской поток.
— Вот-вот, — кивнула Трейси, — а Этан мне не верит, когда я ему то же самое говорю.
— Ещё бы, — хмыкнула Лекси, — а ты почему не на работе, кстати?
— Я в отпуск ушла. Два года работала беспрерывно, надо же и отдохнуть, — вздохнула Трейси. — Но буду скучать по деткам…
— Да ладно тебе, — произнесла Лекси, заметив грустные нотки в её голосе, — не заметишь, как время пролетит. Тем более, когда Этан рядом.
— Этан, — отмахнулась она, — думаешь, он не будет отходить от меня ни на минуту? Ошибаешься. Он любит погулять.
Лекси не стала уточнять, в каком смысле она употребила последнее слово. Тем более, что цветущий и жизнерадостный вид Трейси, в принципе, и так давал исчерпывающий ответ.
— Слушай, мы с ним как раз вчера обсуждали, когда свадьба. Представляешь, ещё предложение мне нормальное не сделал: с кольцом, цветами и красивыми признаниями в любви, — а уже говорит, что в этом году станет моим мужем. Такой… Этан, — снисходительно, но довольно улыбнулась она. — Так вот, просто, чтобы ты знала, — ты приглашена. Пока на словах, потом милое пригласительное пришлю.
— Точно же! — воскликнула Лекси, резко останавливаясь. — Этан как-то проговорился, что ты — его невеста.
— Ну, как видишь, официально ещё не невеста… но да-да, это я, — закивала Трейси, светясь от счастья
— Я за вас так рада! — искренне выдохнула Лекси. — Поздравляю! Пусть он скорее тебе делает нормальное предложение, — со смешком пожелала она, — и хочу пригласительное. Милое.
— Всё будет, — пообещала Трейси, — только, смотри мне, обязательно приди.
Лекси хотела было кивнуть, но вдруг вспомнила, что, вероятнее всего, прийти у неё не получится. Вряд ли они Трейси с Этаном устроят свадьбу так скоро, пока она ещё будет здесь…
— И что решили? — ускользнула от ответа она. — Насчёт даты.
— А-а, да ничего толком. Как всегда. Не первый раз такой разговор заводим, а всё не можем решить, — покачала головой Трейси. — Знаешь что? Может, пробежимся по магазинам?
— А как же «день чудесный, так и хочется гулять»? — напомнила Лекси, оглядываясь по сторонам. Ей здесь очень понравилось: народу много, а всё равно какая-то умиротворённая атмосфера присутствует. Никто не мешает, не отвлекает, не раздражает. Надо будет прийти сюда как-нибудь с Фортом, решила Лекси.
— Мы же погуляли. Пойдём!
Лекси сильно сомневалась, что Трейси стала бы слушать её возражения. Да и что плохого в том, чтобы по магазинам походить? Тем более, Лекси давно этого уже не делала. Короткие набеги были не в счёт.