Вероника и Борис одни. Вероника смотрит на Бориса непонимающими глазами.
Борис. Так надо… Иначе нельзя было.
Вероника. Нет-нет… Он же сказал, ты сам, добровольно. Что ты, ведь я люблю тебя!
Борис. Пойми, война уже пришла. Я подал заявление сам, это верно. Я хотел тебе сказать… Завтра твой день рождения… И вот — надо идти. Как же я мог иначе? Если я честный, я должен быть там.
Вероника. Иди воюй, проявляй героизм, может быть, орден получишь. Как же! Славы хочется! Иди-иди!
Борис. Ничего не случится, я знаю. Пойдем к нам. Ты все поймешь, ты умная…
Вероника. А что понимать, я все понимаю. Я не дурочка.
Борис. Ты сердишься, что я тебе не сказал?
Вероника. Иди, дома волнуются.
Борис. А ты?
Вероника. Я приду. Скоро. Очень скоро. Я хочу побыть одна… Немножко… несколько минут… Иди-иди… Нет-нет… (Вдруг бросается к Борису на шею). Боря! Боренька мой! Не уходи!
Борис. Ну что ты, что? Не надо!
Вероника (отпуская Бориса). Не буду, не буду.
Борис. Идем вместе.
Вероника. Нет-нет.
Борис подходит к Веронике, хочет ее обнять.
Борис. Не могу так уйти…
Вероника. Ну… (Целует Бориса.) Иди…
Борис не уходит, смотрит на Веронику.
Что ты смотришь?
Борис. Запоминаю тебя.
Вероника. Какую?
Борис. Такую, какая ты есть. Только не опоздай, Белка! (Убегает.)
Комната в квартире Бороздиных. Видна столовая и часть передней. Варвара Капитоновна укладывает в дорожный мешок вещи. Марк с упорством разучивает на рояле пассаж.
Варвара Капитоновна (кричит). Ирина!.. Марк, подожди, пожалуйста.
Марк прекращает игру.
Ирина, захвати утюг!
Голос Ирины: «Слышу!»
Время, время летит… И никого. Знает ли он?
Марк. Степан побежал — скажет.
Варвара Капитоновна. А у Вероники ли он?
Марк. На работе нет, — значит, там.
Варвара Капитоновна. Никому ничего не сказать… Так непохоже на Борю…
Марк. Очень похоже. Ставить в известность после свершения факта — его манера.
Варвара Капитоновна. Решать одному, не посоветовавшись…
Марк. Да, довольно странно.
Варвара Капитоновна. Достань, пожалуйста, из его ящика запонки. Те, что в коробочке из-под перьев.
Марк. Вы еще пару крахмальных воротничков не забудьте.
Варвара Капитоновна. Не возражай, пожалуйста. Места займут немного, а ему будет приятно. Вероникин подарок.
Марк (достает запонки). Вряд ли у него там будет время заниматься лирикой.
Варвара Капитоновна заворачивает запонки в бумагу, кладет в мешок. Входит Ирина. В руках у нее утюг.
Варвара Капитоновна (взяв утюг). Ну что же, в конце концов, отец придет?
Ирина. Я же звонила! Он на операции. И Бориса все нет.
Марк. Исчез!
Варвара Капитоновна (гладит рубашку). А нельзя ли ему до завтра задержаться?
Марк. В повестке точно — в двадцать два часа.
Варвара Капитоновна. Какая-то бумажка — и уносит человека сразу, вдруг.
Марк. Да, и сопротивляться нельзя.
Варвара Капитоновна (показывая на рубашку, Ирине). Это ты ему подарила, помнишь?
Ирина. Разве?
Варвара Капитоновна (Марку). Позвони Феде еще раз, — может быть, освободился?
Марк (набирая номер). Не знаю, как и сказать…
Варвара Капитоновна. Не сразу — ведь будто снег на голову.
Марк (в трубку). Больница?.. Доктор Бороздин освободился?.. Попросите, пожалуйста. (Ирине.) Ты сводку читала?
Ирина. Еще бы!
Марк. Занятно!
Ирина. Что?
Марк. Ведем войну на чужой территории! А?
Ирина. Ну и что? Что?
Марк. Ничего, просто никогда не думал, что Минск — это заграница. (В трубку.) Дядя Федя?.. Дядя Федя, ты можешь сейчас домой приехать?.. Да нет, ничего особенного. Тут Борис трюк выкинул… (Варваре Капитоновне.) Он ругается, не знаю, как подойти…
Варвара Капитоновна. Дай мне. (Берет трубку.) Федя, это я… Да нет, нет, это Марк напрасно сказал. Ничего не случилось. Ты во сколько сегодня кончаешь работу?.. Пожалуйста, не горячись… Повторяю тебе: решительно ничего не случилось. Сидим дома, тихо, славно… Я передаю трубку Ирине.
Ирина (взяв трубку). Папа, Борис через час уезжает в армию… Экстренно?.. Оказывается, он еще двадцать третьего числа подал заявление, сам… Нет, его нет… Ну приезжай, дома и отругаешь. (Вешает трубку.)
Варвара Капитоновна. Всех на ноги поднял, весь дом.
Входит Аносова.
Аносова. Василия-то моего с Константином, обоих взяли. (Плачет.)
Варвара Капитоновна. Ну что же делать? Война… Война… (Провожает Аносову к дверям.)
Аносова. …Убьют же их… Ей-богу, убьют… (Уходит.)
Марк. Ему полагалась броня, мы это отлично знали. И Степан говорил… Глупость он какую-то делает, глупость.
Ирина. Глупо, что не сказал, а остальное все, может быть, очень правильно.
Марк. Еще ты пойди в санитарки запишись.
Ирина. Надо будет, и пойду.
Марк. А я считаю: если вышестоящие органы находят нужным оставлять человека здесь, в тылу, значит, именно здесь он наиболее полезен. Винтовку держать каждый умеет.
Варвара Капитоновна. Время, время летит.
Марк. Придет мне повестка — пойду, не заплачу.
Ирина. Свинство, если он все еще у Вероники.
Марк. А ты что думала? Он там будет сидеть до последней минуты — сюда только за вещами забежит. Впрочем, в этих делах ты мало понимаешь.
Входит Борис.
Варвара Капитоновна. Боренька, Боря!..
Ирина. Ты что, с ума сошел?
Борис. Вы хотите знать, почему я вам ничего не сказал? Так вот: только затем, чтобы не было этих восклицаний и долгих обсуждений. Все. (Смотрит на вещи, которые собирает бабушка, на стол, накрытый Ириной, и смущается.)
Варвара Капитоновна. Нехорошо, Боренька.
Марк. А мы тебя ждали, ждали…
Ирина. Что с тобой?
Марк. С Вероникой поругался?
Ирина. Ты думаешь, мы осуждаем тебя? Да я… я завидую тебе.
Марк. Ишь ты!
Ирина. Балда с высшим музыкальным образованием! (Уходит.)
Марк. Строга!
Варвара Капитоновна. Сказать надо было, Боря, хотя бы отцу!
Борис (показывая на вещевой мешок). Бабушка, ну куда так много? Нужно только необходимое.