Справа послышались приглушённые стоны, а за ними послышался голос:
-Эй, ты там в порядке?
Джессика повернула голову на звук, но видимо сделала это слишком резко, новая волна боли окутала её сознание и она застонала.
-Хаха, похоже, тебе свернули шею. Потерпи, скоро боль пройдёт.Тебя как зовут?
-Джесс...Джессика...Роджерс.
-Я Фред.
В воспалённом сознании стали всплывать некоторые воспоминания.
-Фред? Ты жених Лейлы?
-Он самый.Мы знакомы?
-Да, тоесть нет, не совсем. После того, как тебя похитили, Ди пришла к за помощью к Дэвиду. Мы ездили в Бофорт и Гвен сказала, что ты в Пембруке. Зачем они нас похитили? Кто они?
Фред тяжело вздохнул:
-Они ищут ларец Созедания, который три столетия хранился у меня, но несколько лет назад, я отдал его Гвен.
-Черт, что не так с этой шкатулкой?Зачем она им?
-В этой шкатулке «тайное оружие» семьи Стивенсон. Вся их сила хранится и приумножается в Ларце.
-Вот же черт!
-Что-то не так?
- Гвен отдала эту шкатулку мне. Она сказала, что он поможет мне узнать больше о Бриджет Бишоп и моем кольце.
-Ты о кольце истиной магии? Оно у тебя?
Наш разговор прервала вошедшая в поземелье женщина.
-Так, так, так, уже спелись, голубки?
Набравшись неведомо откуда взявшейся храбрости, я решила спросить:
-Кто ты такая? Что тебе от нас нужно?
В помещении было довольно темно, но клянусь в этот момент, ее улыбка скорее походила на звериный оскал.
-Меня зовут Алексия Аллен и конкретно от него,-она указала пальцем на Фреда,- Мне уже ничего не нужно.
В комнату вошли ещё несколько парней и подняли Фреда на руки, уводя его вглубь подземелья.
Алексия подошла ближе ко мне, и приподняла мое лицо, заставляя посмотреть на неё.
-До меня дошли слухи, что Ларец Созедания теперь у тебя.
-Что ты за существо такое, ты ведь не вампир?
-Видишь ли, много-много лет назад, моя семья вынуждена была покинуть этот чудесный город. Мы были вынуждены выживать и сотни лет эволюции не прошли для нас даром. Мы обратились за помощью к чёрной магии и она даровала нам сил. Но как ты знаешь, любая магия требует платы и мы расплачиваемся своей сущностью. С каждым годом, нам все сложнее сохранять человеческие облик, для того, чтобы убрать этот « побочный эффект», мне нужен Ларец. Итак, где он?
Я не могла сказать правду, ведь у меня не было причин, чтобы верить ей. Страх сковывал оцепеневшие пальцы, благо голова, наконец, перестала гудеть.
Алексия поняла мое молчание по-своему.
-Джей, принеси вербену. Угостим нашу гостью.
Через минуту в проеме показался парень со шприцем в руке.
До меня наконец-то дошло, что ничего приятного из этой встречи я не получу, поэтому стала вырываться и дёргаться, но цепи крепко сковывали запястья.
Джей подошёл ближе стал вводить содержимое шприца. Было невыносимо больно, будто под кожу пускают жидкий огонь.
Заброшенные катакомбы содрогнулись от крика нечеловеческой боли.
Спасение
Видимо на улице темнело. Джессика не могла знать наверняка, но в подземелье стало ещё темнее. Или, может это из-за того что она уже вот вот готова потерять сознание. Все внутренности горели, кожа жгла и чесалась, а лицо уже покрылось коркой запекшейся крови. Знать бы только, как выбраться отсюда. Девушка попыталась выдернуть цепи, но как и предыдущие десятки раз, у неё ничего не вышло. Только снова содрала, едва зажившую кожу на запястьях. Глаза уже привыкли к темноте и я могла видеть все что меня окружает. Хотя рассматривать было нечего. Металлические колонны от пола до потолка, бетонный пол и одна единственная дверь. Цепи в стенах, видимо недавнее нововведение. Дышать было тяжело, в замкнутом помещении кислорода явно не хватало, а из-за полученных травм приходилось дышать в два раза чаще. От недостатка кислорода стала кружиться голова и сознание девушки заволокло туманом.
Пробуждение также не было приятным. Я не знала сколько времени прошло с тех пор как я отключилась. Час, два, больше? Передо мной снова стояла Алексия и улыбалась. От этой улыбки все внутри меня сжималось до состояния атома. Но я не могла не заметить, что Она изменилась. Незначительные детали могли бы ускользнуть от простого человека, но мне удалось их подметить. Видимо время действительно поджимает, раз она теряет свой человеческий облик. -Ну наконец-то ты очнулась. Хорошо что эти недоумки не убили тебя. Ну да, действительно, хорошо что не убили, всего лишь заставили мучаться в огонии. -Слушай, думаю, я была к тебе не справедлива. Это ведь будет не честно, если ты отдашь мне шкатулку просто так. Поэтому, могу предложить тебе сделку. Что скажешь? -Я все равно не отдам тебе ее!-мне было ужасно страшно, я боялась за свою жизнь и за то, что меня даже никто не станет искать здесь. Но это может и к лучшему. Мама никогда не узнает, как я погибла, а значит ей будет легче. -Но ты ведь ещё не знаешь, что я предлагаю тебе взамен. Алексия щёлкнула пальцами и в дверь вошёл невысокий парень с огромной книгой в толстом переплёте. -Ты ведь хотела узнать о своих предках, я права? Девушка подходила все ближе ко мне , а я...а я молчала. Потому что я действительно хотела выяснить больше о Бриджет Бишоп, но не такой ценой. -Так что скажешь? -Почему я должна доверять тебе?! -Доверять? Ооо, нет, нет, нет. Тебе не нужно мне доверять, тебе нужно меня бояться. Но, если ты переживаешь, по поводу сделки, то это напрасно. -Почему же? -Ну смотри, ты помогаешь мне, а значит я остаюсь у тебя в долгу. А отдав эту книжонку, мы будем в расчёте.. Я снова промолчала, мне хотелось верить ей, но что-то внутри подсказывало, что не стоит этого делать. -Ладно, я приду снова, вечером и тогда ты дашь ответ. Алексия уже собралась уходить. -Постой! А что если я откажусь? -Тогда я приглашу ведьму и она вскипятит твой мозг и узнает все, что мне нужно. Девушка игриво подмигнула и вышла из помещения.