- Ваше Высочество, не сомневайтесь в нас, - заговорил первым Марк. Его голос звучал твёрдо, а на лице сияла бодрая улыбка. - Мы исполним всё, что Вы прикажете.
- Но я возлагаю такое бремя на вас! - отчаянно воскликнула девушка.
- Мы справимся! - уверенно подхватил слова друга Натаниэль. - Всё в порядке, мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы защитить Лемонрекс. Всё-таки за неделю мы хоть чему-то, да научились.
Нат энергично взмахнул мечом и с восторгом оглядел блестящую сталь.
- Ребята...Не представляю, что бы я делала без вас!
Принцесса смахнула выступившие слёзы.
- Спасибо вам, ребята, спасибо!
Марк смущённо засмеялся и почесал затылок, а Натаниэль солнечно улыбнулся. Рональд отвлёкся от работы и растроганно наблюдал за происходящим.
Вдруг на лестнице, по которой уходил кузнец, раздались шаги. Через мгновение перед героями появился незнакомец.
- Отец, моё оружие готово? - спросил он.
Рональд посмотрел на пришедшего, затем перевёл взгляд на стол и спохватился.
- Да, конечно, Дэн! - торопливо ответил кузнец, возобновляя работу. - Я почти закончил точить его.
- Спасибо большое, - искренне произнёс незнакомец.
Это был высокий и красивый молодой человек лет двадцати семи. У него были густые шоколадные волосы и светлая кожа. Большие хвойно-зелёные глаза, на щеках под которыми виднелись редкие веснушки, мирно наблюдали за работой отца, а широкими длинными ладонями, незнакомец подпирал свою голову.
Заметив гостей, молодой человек по имени Дэниел удивлённо уставился на них, но, узнав Принцессу Розу, тут же поклонился.
- Здравствуйте, Ваше Высочество! - почтительно произнёс он. Молодой человек и девушка обменялись многозначительными взглядами, благодаря которым становилось ясно, что эти двое уже давно знакомы и между ними особые отношения. Увидев стоящих рядом с ней друзей, парень дружески улыбнулся и спросил:
- Вы - Маркус Ривера и Натаниэль Мартинез, верно? - Дэниел спустился вниз и подошёл к мальчикам. Остановившись перед ними, он окинул их приветливым взглядом и продолжил. - Я слышал о вас. Отец часто рассказывал мне истории о ваших предках, когда я был маленьким, а буквально на днях я узнал, что вы - их потомки! Поразительно! - восхищённо выдохнул Дэн.
- Я сам до сих пор с этой мыслью не свыкся, - весело отчеканил Натаниэль.
- А кто Вы? - поинтересовался Марк. - Дэн...извините, я не знаю Вашего полного имени, - смутился юноша.
- Меня зовут Дэниел Шмидт, - бойко представился сын кузнеца. - Я - капитан первого регимента армии Лемонрекса. Мой наставник, мистер Бенджамин Винтер, командир второго, а Принцесса Роза собственной персоной является капитаном третьего.
Дэн невольно рассмеялся, увидев какими глазами Марк и Нат посмотрели на стоящую рядом принцессу, узнав ещё один неожиданный факт об её удивительной личности.
- Её Высочество сообщила мне, что вы возьмёте на себя временное управление четвёртым и пятым региментами, так ведь?
Марк и Нат синхронно кивнули. Снова наступило молчание, всё так же нарушаемое лишь шумом со стороны Рональда, который точил меч Дэна. Сын кузнеца взглянул в сторону трудящегося отца и тут же обернулся обратно к гостям, смущённо замахав руками:
- Вы не сочтите меня за бездельника или лентяя, из-за того, что мой отец точит для меня меч, - краснея, затараторил Дэниел. - Дело в том, что я в кузнецком деле абсолютно не смыслю, да и руки у меня далеко не золотые.
Рональд оторвал взгляд от наковальни и весело усмехнулся.
- Что верно, то верно! - подтвердил кузнец. - Зато в управлении войском и в битве, Дэн, тебе нет равных.
Молодой человек одарил отца благоговейным взглядом, в котором читались любовь и уважение.
- Прошу прощения, но нам уже пора выдвигаться, - заметила Принцесса Роза, прервав непринуждённый разговор.
Дэниел повернулся к девушке и согласно кивнул.
- Нельзя терять ни минуты, - промолвил он.
- Благодарю Вас за помощь, мистер Шмидт! - с благодарной улыбкой обратилась Принцесса Роза к кузнецу. - Нам пора.
- Всегда к Вашим услугам, Ваше Высочество! - вежливо поклонился Рональд. Он передал готовый меч своему сыну и напутственно похлопал его по плечу. - Берегите себя, - добавил он и, отпустив Дэна, направил свой взор вслед уходящим.