- Это революция, началом которой можно считать Ваше решение о начале войны с Лемонрексом, - продолжил он, вернувшись на своё место. - Помните, Вы как-то обещали, что Ваше правление принесёт гражданам Кодерата облегчение и успокоение, и Вы будете куда лучшим правителем, нежели Ваш отец? - мужчина испытывающе взглянул на императора, который невольно съёжился, и очень походил на угодившего в ловушку волка.
- Однако что Вы сделали для народа? Снизили налог? - капитан гнусно усмехнулся. - На смешное количество процентов, настолько ничтожное, что это больше походило на оскорбительную усмешку! Наладили промышленный прогресс? Что ж, он и правда широко использовался. В военной области. А как же жизнь простого народа? Общедоступное электричество? Сотовая связь? Общественный транспорт?! Нет, для чего?! Ведь гораздо важнее потратить золото на реформы армии, чтобы повысить шансы на успешное завоевание соседей! - голос капитана превратился в ядовитое шипение. - Вы прямо как Ричард I заботились лишь о себе самом. Жили лишь своей корыстной целью захватить Лемонрекс, а о народе совсем не думали!
Воины Кодерата угрожающе завторили. Лемонрексовцы яростно оскалились.
Император многое хотел сказать, объясниться, но слова застревали в его горле. Тяжело как следует выразить мысль, находясь в подобном положении. Но если не быть откровенным и честным сейчас, то когда же ещё? Правитель решил рассказать всё, чего он на самом деле желал, выдать все свои планы, а станут ли его слушать, изменить уже не в его силах.
- Всё не так! - протестуя, вскричал Ричард, отчаянно глядя на объединившихся против него врагов. - Захват Лемонрекса вовсе не был моей главной целью, особенно то, каким он предстал в вашем понимании! Я признаю свою жадность, когда будучи ещё юным, я взошёл на престол и не сбавил непомерный налог, которым отец обложил и без того бедных жителей Кодерата. Но я ясно помню все свои обещания, что давал в день той самой революции, и всё действительно будет налажено к лучшему!
- Да-а? - с саркастической усмешкой протянул второй капитан. - Ваше Величество, девять лет прошло, быть может Вы не заметили?
Среди кодератовцев раздался дружный смех. Похоже, смеялись не только солдаты на площади, мирные люди, сидевшие по домам и наблюдавшие за картиной, эхом повторяли их голоса. Но смех был отнюдь не радостным, в нём слышались чёткие ноты злости и предвкушения мести, которые не сулили ничего хорошего.
- Вы не понимаете! - измученно выдохнул Ричард. - На самом деле моей главной целью было объединение Кодерата и Лемонрекса в одно большое единое государство, где люди могли бы жить в максимально благоприятных условиях, где никого бы не притесняли, не обделяли и не унижали. Ведь именно эти вещи я и обещал в тот день, когда занимал трон! Я лишь скрыл тот факт, что эти изменения должны будут произойти в уже объединённой стране. Именно поэтому я уделял все средства и всё время на реформы кодератовской армии, чтобы приблизить тот день, когда я объединю два государства и наконец дарую всем счастливую, безмятежную жизнь!
- Да неужели? - раздражённо усмехнулся капитан. - Хотя что это я, ну конечно! Как можно сомневаться в словах нашего императора?.. - на лицо говорившего опустилась мрачная тень. - Думаешь мы настолько глупы, чтобы взять и поверить твоим сочинённым на ходу басням? Сама идея об объединении Лемонрекса и Кодерата в одну страну звучит абсурдно! Две абсолютно разные страны всегда существовали, существуют и будут существовать как две неделимые частицы Асперхейма, и пытаться собрать их в единое целое, значит стремиться нарушить естественный ход событий. А мысли о создании утопического мира звучат ещё смешнее. Мы уже все далеко не дети и прекрасно осознаём, что вечно добрый и справедливый мир существовать не может! Поэтому даже не рассчитывайте, что мы поддадимся на эти уловки.
Ричард смотрел на мужчину снизу вверх, опустившись на землю под тяжёлыми руками державших его воителей, и зверем смотрел на капитана, ясно давая понять, что совершенно не разделяет его точку зрения.
- А даже если это так, и подобная смехотворная идея на самом деле имела место в вашей голове, её «благие намерения» не оправдывают Вашего поведения по отношению к простым людям.
Император непонимающе уставился на мужчину.
- Ваши вспыльчивость и вечная беспричинная злость порождают жестокость по отношению к другим, - продолжал тот. - Несчастные подданные во дворце только и делают, что избегают Вас!