Возвращаясь к архитектуре Никельштерна, нельзя не отметить, что самым грандиозным зданием являлся Дворец Ричарда II. Построенный ещё два столетия назад и принадлежавший не одному поколению императорской четы, он возвышался в самом центре Никельштерна и затмевал окружающие дома своим величием. Дворец был построен из дорогостоящего тёмного камня и имел по-настоящему внушающую площадь. Состоял он из трёх огромных этажей, на каждом из которых находилось несколько десятков комнат. За четвёртый этаж можно было считать большой чердак, который по лестнице вёл на крышу и хранил в себе разные старые вещи.
Первый этаж частично принадлежал слугам, но подавляющая часть комнат во дворце принадлежала самому императору, хотя он и использовал лишь некоторые из них.
Главным помещением во дворце был Большой Тронный зал, вход в который предоставлялся через широкие дубовые двери. Снаружи была выставлена пара стражников, стоявшая там денно и нощно. Убранство тронного зала было мрачным. Пол был выполнен из чёрного мрамора, стены и потолок имели тёмный серый цвет, в помещении царил полумрак, несмотря на освещающие зал факелы. Высокий потолок держали грузные мраморные колонны бежевого цвета, медная с позолотой люстра со множеством спиралей излучала тёмный оранжевый свет, что делало обстановку ещё более жуткой и гнетущей. Окон в тронном зале почти не было, за исключением одного, находящегося за троном и выходящего на Центральную площадь Никельштерна. Немаловажной деталью являлся длинный красный ковёр с орнаментами, ведущий через всё помещение от дверей к трону императора, корпус которого был сделан из стали и имел высокую спинку. Подушка трона была отделана из мягкого багряного бархата.
Этим хмурым серым вечером Император Ричард находился в Большом Тронном зале. Он восседал на императорском троне и, подперев одной рукой голову, а другой поглаживая кота, который лежал у него на коленях, задумчиво глядел в пустоту.
Неожиданно дверь в тронный зал отворилась и внутрь вошёл дворецкий. Он был высоким, одет в чёрные брюки, рубашку с галстуком и пиджак, тёмные волосы были красиво зачёсаны назад. В руках мужчина держал серебряный поднос с маленьким чайничком и фарфоровой чашкой. Этот дворецкий, которого звали Михаэль, был ближайшим слугой Ричарда II, его правой рукой. Помимо таких повседневных вещей, как приготовление напитков или выполнение подобных мелких поручений, он являлся советником императора и главным помощником во дворце. Ричард, несмотря на свой упрямый нрав, прислушивался к мнению Михаэля, так как тот был старше императора почти что на десяток лет, и Ричард уважал его, как более опытного и мудрого человека.
- Ваш кофе, Ваше Величество! - спокойным и строгим голосом произнёс дворецкий.
- Спасибо, Михаэль, - равнодушным тоном ответил правитель и молча взглянул на то, как он поставил поднос на небольшой столик около трона.
Михаэль поклонился и собрался было уйти, но тут двери резко распахнулись, и в тронный зал пулей влетел мальчик лет тринадцати, остановившись посреди ковра. С двух сторон от входа показались озадаченные лица стражников.
- Ваше Величество, для Вас письмо! - отчеканил парнишка, протягивая руку с конвертом.
Дворецкий и стражники ошарашено глядели на мальчика. Ричард краем глаза бросил на него взгляд и отпил из чашки.
- Подойди, - приказал он.
Мальчик шустрыми движениями оказался рядом с императором, и когда он подощёл к трону, Ричард резко выхватил письмо из его рук.