Андрей достал телефон из кармана. Заранее включил фонарик и вошел внутрь.
- Ждите на улице. Если увидите кого-нибудь, зовите меня, но догонять сами не рвитесь, – кинул через плечо напоследок Ивонинский.
Полуразвалившийся дом встретил запахом плесени, влажным хлюпаньем под ногами и кучами сгнившего хлама, опознать который не представлялось возможным. Обстановка в доме и само состояние помещения вызывали отвращение, Ивонинский брезгливо заткнул нос пытаясь защитить обоняние от неприятных «ароматов», окружающих его.
Фонарь не потребовался, солнечный свет проникал в дом сквозь зияющие отверстия развалин. Первая комната подготовила опера к примерному виду остальных частей помещения.
Вторая комната была первой под стать - та же разруха и запустение. Также в комнате присутствовал хлам, в который с течением времени превратился домашний скарб. Из-под остатков какого-то тряпья выглядывали деревянные, трухлявые остатки, служившие некогда элементами кровати. Сгнившими досками под окном валялся стол.
Третья комната, она же последняя, была пуста, и посреди нее зияло отверстие погреба. Крышка давно провалилась внутрь, упав в погреб словно в земное чрево.
В голове Ивонинского закружились мысли, в которых мозг судорожно обдумывал увиденное в здании. Складывалось впечатление, будто люди покинули свое жилье в спешке, побросав вещи так, как они лежали при них - на их же местах. При этом, в данном доме не было углов с иконами, что не вязалось с деревенским укладом в представлении лейтенанта.
Он обошел еще раз все здание и убедился – икон действительно не было. Но что это давало в сухом остатке? Может и ничего. Его дело - пропавшие туристы, а не нравы в деревне, население которой сгинуло чуть ли не век назад.
Так и не найдя следов мужчины, которого вроде бы видел Коля, опер направился к выходу. Обернулся, окидывая взглядом дом, который постепенно рушился, очищая землю от следов пребывания в этом месте людей. Ощутил дуновение сырого и спертого воздуха. Постоял несколько секунд, словно ожидая, что его окликнут. Но не произошло ничего.
Ивонинский вышел на улицу к Антону и Николаю. Те озирались по сторонам, сохраняя молчание.
- Пусто. Коль, может тебе померещилось?? – уточнил Андрей абсолютно серьезно, не стараясь задеть или подколоть Николая, – Мало ли - может нервы расшалились?
- Да неее! Ну реально был бородатый! Он еще пару раз посмотрел прямо на меня! Не могло же такое приглючиться… - последнюю фразу он озвучил уже менее уверенно, сбросив пар.
- Хорошо, Коль! Верю. Просто как бы нам не пробегать тут до ночи, а потом выяснить, что тебе померещилось, или не дай Бог - приснилось, – примирительным тоном произнёс Андрей.
- Я точно видел мужика! С бородой! На нём была еще какая-то черная рубашка! – с нажимом и уверенностью сказал Коля.
- Тогда нужно смотреть под ноги. Может он хоть следы оставил. В общем - будьте бдительны и смотрите по сторонам. Сейчас давайте немного осмотримся - в дневнике про этот дом тоже запись была. Ребята тут были.
После этой фразы Ивонинского ППСники стали озираться по сторонам, словно ожидая увидеть поблизости пропавших туристов. Не увидев ничего интересного, стали осматривать землю под ногами, которую уже и сами порядком натоптали. Андрей громко вздохнул и пошел за угол дома. Завернув, увидел то, что и ожидал. Но всё равно оказался не готов к открывшейся его глазам картине. Кованая клетка для заточения человека.
Описание клетки в дневнике пропавшего туриста не передавало той зловещей ауры, что окружала это человеческое творение. Прутья были толстыми, и их явно было невозможно согнуть голыми руками. Нижняя часть клетки стояла на камнях, лишая запертого в клетке человека возможности выбраться из нее с помощью подкопа. Но сильнее всего Ивонинского поразил вид выглядывающей из земли кости. Вечером, в свете фонарей, туристы не могли увидеть её. Да чего уж там… Андрей тоже мог не заметить этот предмет, если бы не предполагал, что может обнаружить в этом месте.
Сзади послышались шаги коллег, которые, наконец- то, заметили пятиминутное (если не больше) отсутствие лейтенанта. Не говоря ни слова, Андрей встал и приоткрыл дверь клетки, которая издала жуткий скрежет. На нижний угол двери налипла земля, которую дверь срезала при открывании. Судя по следу на почве - дверь опустилась на несколько сантиметров вниз, провиснув под собственным весом, под влиянием времени и погодных осадков.