Ивонинский вошел внутрь клетки, сразу же почувствовав приступ чего-то, что в его представлении можно было назвать только одним словом- клаустрофобией. Он никогда не был подвержен этой хвори, но всё бывает в первый раз. Было неуютно, беспокойно, хотелось поскорее выбежать из этих четырех стен и успокоиться, унять бешено стучащее в груди сердце.
Шаг. Ещё. Ещё один шаг. Стараясь собраться и успокоиться, Андрей считал в уме шаги, которые делали его ноги. Делали с усердием, нажимом. Дошёл. Присел на корточки и провел по видимой части кости подушечкой указательного пальца, словно пытаясь убедиться, что кость реальна.
Он согнул пальцы правой ладони в фалангах, сделав из своей же руки импровизированные грабли и начал счищать землю с кости. Земля плотно осела за прошедшее время и с трудом поддавалась. Она как холодный пластилин забивалась под ногти, и плотно облепляла кожу пальцев, что вызывало некое отвращение. Но Андрей продолжал копать, открывая своему взору миллиметр за миллиметром того, что некогда было частью человека. Он судорожно втягивал в свои легкие каждый новый глоток воздуха, сконцентрировавшись на своем занятии.
Снаружи клетки негромко разговаривали Коля и Антон, которые не могли рассмотреть из-за спины Ивонинского чем же именно занят лейтенант. Их голоса Андрей слышал, словно, сквозь преграду. А возможно, виной этому была кровь, которая пульсировала у него в голове, создавая шум в ушах. Он успокоился только тогда, когда откопал кость полностью. Вынул из образовавшейся ямы и положил на ровную поверхность земляного дна клетки. Выпрямился и отошел.
Голоса ППСников замолкли. Андрей обернулся и увидел, как на их лицах застыло выражение шока. Он понимал их. Было с чего потерять дар речи и обомлеть. Ужаснуться.
На них с земли, глазницами, забитыми почвой, смотрел человеческий череп. А точнее… Детский череп, если судить по размеру.
Нервы и желудок рыжего полицейского не выдержали. Он успел отскочить от клетки на расстояние нескольких шагов и его вывернуло. Коля продолжал таращиться на череп, словно, не веря до конца своим глазам.
Ивонинский покинул клетку, в которой чувствовал себя дурно. Встал рядом с водителем, молча, направив свой взгляд на свою находку. Повисло долгое молчание, нарушаемое лишь звуками, которые издавал Антон. Андрей не мог винить молодого полицейского за подобную реакцию. Он сам давил в себе приступ тошноты.
- Чё?? Чё это такое? Как череп оказался в этой долбаной клетке? – нарушил молчание Николай, уставившись на лейтенанта.
- Коль, я знаю не больше твоего. Просто я ожидал чего-то подобного, как только увидел эту клетку. Мне все меньше и меньше нравится эта деревня… - Только и смог выдавить из себя в ответ Ивонинский.
В это время Антон выпрямился, и на подкашивающихся ногах, подошел к своим коллегам.
- Валить отсюда надо, Андрей. Что тут вообще происходит?? Пропавшие туристы, клетка, какой- то мужик лазит среди развалин… Теперь и это… - Антон начал говорить, пряча свои глаза от остальных полицейских, желая скрыть от них свой страх, обуявший его.
- Валить… Знаешь, Антон, валить-то надо… Но для начала было бы не плохо всё же проверить округу на предмет присутствия этого бородатого… Может он смог бы дать нам ответы хоть на некоторые вопросы.
Ивонинский не стал ждать возражений и продолжать диалог на эту тему. Он ступил на тропинку, которая шла посередине огорода, деля его на две части. Дорожка вела к самому забору на конце участка, к тому самому месту, в котором зияла дыра из-за отвалившихся досок. Антон робко последовал за ним.
Коля же продолжал стоять возле клетки. Он буквально оцепенел от того поворота событий, которым оборачивалась их, казалось бы, рядовая поездка. Страх был не за жизнь или здоровье. Николай боялся новых подобных находок. От них ему было жутко до мороза по коже, до сумасшедшего биения сердца в груди, которое, казалось, готово было вырваться наружу. Чем еще могла встретить их безлюдная, канувшая в небытие деревня, покинутая людьми?
Он не был готов морально к тому, что увидел несколько минут назад. И прекрасно понимал, чувствовал, не готов он и к другим подобным находкам. Его дело крутить баранку. Не искать трупы, не рыть из земли кости. Крутить баранку. Вот и всё.
Это же… Не его обязанность.
Андрей обернулся и увидел, что Николай так и стоит на одном месте. Тянуть его за собой насильно не хотелось. Да и двоих человек с головой хватит, чтобы просто пройти по тропинке до забора. Выполнить полный осмотр участка, так сказать.
Он продолжил путь, улавливая позади себя звуки шагов Антона. Отметил, что рыжий коллега не струсил и не сплоховал. Поборол в себе шок и ужас. Справился. А значит, на него можно рассчитывать в стрессовой ситуации.