— Анжи, хватит, — осадила мужа Ливия. — Он больше не ищет. Мы бы знали, если бы искал.
— Лив, не будь такой наивной. Тебя, Мисти, это тоже касается.
Тот, как всегда, лишь беспечно отмахнулся.
— Эти разговоры, как невесомость, вызывают рвотные позывы. Лив, между прочим, тоже рискует со своей выставкой. Или у вас двоих какая-то особенная маскировка от систем идентификации? — парировал едко.
— Наших данных никогда не было ни в каких базах Регнума, дурья ты башка.
— Ну, «благородные захватчики», как ты любишь выражаться, вполне могли внести всех илюссионских беглецов в свои базы, они же не идиоты. После падения Илюссиона все личные данные наверняка попали в их распоряжение. Все, я ушел.
Однако приемный отец, подавшись чуть вперед на своем репульсирующем кресле, жестом заставил Мистикорна задержаться.
— Прекрати ерничать. Тебе придется быть крайне осмотрительным в столице. Выдадешь себя — выдадешь нас всех. И…
— Понял, не тупой. Я пойду?
— …и вот еще что: давай на этот раз без глупостей.
Мистикорн не пытался скрыть свое недовольство, цокая языком и закатывая глаза. Опять Анжелус со своими нравоучениями!
— Я не шучу. Мне не хочется снова искать тебя по всяким наркопритонам, — про тот случай, когда Мистикорн угнал его флаер, Анжелус решил не упоминать, хотя язык чесался. И додумался ведь, как снять блокировку с панели управления, не прибегая к идентификации по биокоду! — А потом краснеть из-за тебя, выслушивая от вигилов[4] о твоих похождениях и… А ну стоять!
С театральным вздохом остановившись возле ушедшей в паз створки двери, Мистикорн обернулся.
— Ты ведь сам говорил, что Академия имени этого… как его… самая престижная, поэтому ориентироваться нужно именно на нее, — внезапно вернулся он к предыдущей теме. — Больше учебной нагрузки, а значит, больше ответственности и меньше времени на глупости.
— Что? — растерялся Анжелус. — Я так сказал?
— Ну не я же.
— Подожди…
— Ой, все! — второпях накинув термофолк (без верхней одежды все-таки прохладно будет), Мистикорн поспешил покинуть апартаменты и направился к общему для всех жильцов этой секции интер-спейсу, опасаясь, что, если помедлит еще хоть треть гигатика, это будет чревато очередной лекцией от Анжелуса.
Уж на что приемный отец спокойный, своими нотациями способен довести даже киберноида.
— Маленький манипулятор, — себе под нос пробурчал Анжелус, по привычке говоря о Мистикорне как о «маленьком».
Склонность вводить в заблуждение собеседников во время разговоров была замечена за ним давно, но, повзрослев, он начал пользоваться этим все более изощренно, искусно манипулируя окружающими. И сейчас он даже не старался!
Пока Ливия в попытках разрядить обстановку рассказывала мужу о предстоящей выставке и сопряженным с ней полетом в столичный сектор, Анжелус силился сосредоточиться на работе. На внутреннем нейроинтерфейсе постоянно менялись данные, которые, в свою очередь, анализировал и систематизировал ИИ, но даже в готовые результаты вникать не получалось.
— Вот как его отпускать! — переместившись с кресла на белый удобный левитрон лаунж[5] со спинкой, Анжелус устало приложил ладонь к лицу.
Присев рядом, Ливия ободряюще погладила его по предплечью.
— Ты не сможешь контролировать его всю жизнь. Да и в последнее время он стал спокойн…
Ливия вздрогнула от неожиданности, когда Анжелус резко встал и начал расхаживать из стороны в сторону, прикладывая ладонь ко лбу, как если бы худшее уже произошло.
— Как только он почувствует свободу, то сразу пойдет вразнос, я в этом уверен! Тебе напомнить, как мы лечили его от зависимости?
Бесшумно выдохнув и поерзав на левитроне, Ливия сделалась мрачной, задумчивой — это легко заметить по нахмуренным бровям. На уме у нее сейчас были явно не ее детища из оранжереи. С ними как раз таки проблем почти нет.
А вот с Ноэлем, то есть с Мистикорном действительно бывало трудно, очень трудно. Он рос настоящим оторвой, в свое время они с Анжелусом немало от него натерпелись: то в лицее виртуальную лабораторию взломает, то со старшими или младшими подерется, то ментора[6] класса оскорбит (даже менторы-киберноиды, специально запрограммированные на обучение детей, не всегда могли найти с ним общий язык), то вовсе занятия прогуляет.