Что ж, зато теперь мне известно имя моего врага, и тем скорее я смогу его найти и свершить возмездие – неважно, какой ценой. Главное, выйти отсюда раньше, чем Рок осуществит свою зловещую угрозу... или доктор Лют сделает со мной что-то страшное.
В те дни держаться мне помогала моя ярость, мечты о мести... и Джаред.
Вместе с другими «тихими» пациентами мне было разрешено посещать комнату отдыха, где женщины, отличающиеся друг от друга возрастом и внешностью, но объединенные общей пустотой во взглядах, могли под бдительным надзором медсестер смотреть одобренные врачами фильмы и передачи по телевизору, играть в настольные игры, читать книги и журналы или просто пялиться в пыльное зарешеченное окно, выходящее на усаженный цветами, но все равно унылый сад. Я обычно держалась особняком – сидела за самым дальним столиком в углу с какой-нибудь нудной, читаной-перечитаной книгой или стояла у окна, если там никого больше не было; желания общаться с местным контингентом разной степени рехнутости я совершенно не испытывала. К счастью, меня никто особо и не трогал.
В один из таких моментов ко мне непринужденно подошел Джаред и положил на подоконник передо мной толстую потрепанную книгу в мягкой обложке. После того случая, когда он угостил меня шоколадкой, я время от времени видела его в коридорах больницы; мы обменивались быстрыми взглядами и иногда – мимолетными улыбками, скорее даже, намеками на улыбку, но, конечно, даже не пытались друг с другом заговорить. Ни мне, ни ему проблемы были не нужны.
– Я заметил, что ты любишь читать, – тихо сказал он, чуть повернув ко мне голову. – Если хочешь, я буду иногда приносить тебе что-нибудь. То, что есть здесь – тоска полная.
– Это точно, – так же негромко ответила я, глядя на него снизу вверх. Надо же, какой он высокий – все метр девяносто, наверное. – Хочу. Спасибо.
Когда Джаред ушел, улыбнувшись мне одними глазами, я немного выждала, а затем осторожно придвинула к себе книгу. «Новый рассвет» – гласила надпись на обложке, выведенная крупными серебристыми буквами на фоне мрачного футуристичного города, за которым робко занималась заря. Кажется, что-то фантастическое; что ж, будет интересно узнать, какие книги нравятся Джареду. Если говорить о развлекательной литературе, сама я предпочитала триллеры, нуарные детективы и романы о вампирах – впрочем, к последним я теперь в жизни не притронусь.
Понравившуюся книгу можно было забрать к себе в палату, и, выходя в тот день из комнаты отдыха, я больше всего боялась, что медсестры что-то заподозрят и отнимут у меня мое сокровище. Но куда там! Этим злобным клушам было наплевать, что именно мы тащим в свои убогие комнатушки, если это не травмоопасные предметы и еда. Так что, оказавшись в своей палате, я сразу забралась с ногами на койку и, не обращая внимания на что-то бормочущую себе под нос соседку, погрузилась в чтение.
Книга рассказывала историю девушки по имени Анна, родившейся и выросшей в трущобах города, удивительно напоминающего Лутэм. Мир недалекого будущего, в котором происходило дело, имел четкую социальную иерархию и управлялся элитой, высшими слоями общества, угнетающими и эксплуатирующими низших, низведенных, по сути, до положения рабов. И главная героиня, потерявшая семью и ставшая изгоем по вине этой элиты, поклялась отомстить – а заодно возглавила восстание, стремящееся изменить устоявшийся миропорядок.
Чем дольше я читала, грызя ногти и смахивая невольные слезы в самых напряженных местах, тем больше убеждалась, что эту книгу Джаред выбрал неспроста. Было трудно не заметить сходства между мной и Анной, а также между нашими судьбами, хоть моя борьба и не была настолько... масштабной. Анну, как и меня, вела ярость и жажда справедливости, и, как и я, она готова была положить свою жизнь на то, чтобы уничтожить врагов. И, как бы тяжело ей ни приходилось, скольких бы друзей и близких она ни потеряла на этом пути, какие жертвы ей бы ни пришлось принести во имя высшей цели, Анна продолжала упрямо идти вперед, никогда не сдаваясь и не оглядываясь.
В конце концов, спустя годы лишений, потерь и войн, она добилась своего. Вот только ни вожделенного торжества, ни облегчения ей это не принесло. Лишь опустошенность, одиночество и бесконечную усталость.
Зато ее мир изменился навсегда.
– Охренеть, – только и сказала я, дочитав и медленно закрыв книгу.
Зачем Джаред дал мне ее? Чтобы сказать, что я не должна сдаваться? Или напомнить, что в конце добро всегда побеждает зло? Потому, что героиня напомнила ему меня? Или он вообще ни о чем таком не думал?