Однако, местные обитатели, пусть и желали расправы над нарушителями, идиотами не являлись. Поэтому через несколько минут на тропе показались уже не обычные дикари с когтями на руках, а совсем другие, намного более опасные противники.
Если раньше у Алёны и были вопросы, каким образом здешние обитатели заставляют диких зверей работать на себя, то теперь все вопросы отпали. Перед её глазами шагал один из тех, кого с полной уверенностью можно было назвать Повелителем Зверей.
Догадаться об этом было не сложно. Рядом с этим высоким мужчиной с кривым, сучковатым посохом, одетым всё в те же звериные шкуры и увешанным ожерельями из зубов, тихо крались два тигра. Два настоящих тигра! Улыбка с лица Алёны слетела сразу. Девушка прищурилась, понимая, что пришло время настоящего боя.
Дикие звери — это серьёзно. И даже барьеры витязя не смогут полностью защитить от них. Причина банальна - невидимые доспехи веры работают только против коротких ударов, на длительное давление, например, сжавшихся челюстей с острыми клыками, они не рассчитаны. А значит, если хоть одна "киска" схватит её зубами, то может и руку откусить начисто. Алёна шире расставила ноги, мысленно прокручивая в голове все знания о тиграх, что были ей известны. Оказалось, что знает она чуть больше, чем ничего. У тигров есть когти, клыки, и они опасные хищники.
"Придётся изучать их на ходу. Что ж, будем считать это очередным испытанием на пути к званию мастера".
Повелитель Зверей махнул рукой, указывая на воительницу. Тигры мягкой походкой направились к ней. Звери выглядели спокойно, даже зубы не скалили. Только хлещущие по бокам хвосты выдавали скрываемое возбуждение. Сам Повелитель остался на месте. По его виду можно было понять, что он нисколько не сомневается в том, что его питомцы разорвут наглую девицу на кусочки.
От такой самоуверенности внутри колыхнулось раздражение. Перед мысленным взором замелькали картинки, как она расправляется с этим мужланом самими жестокими способами. Эти мечтания вызывали всплеск удовольствия. И именно они отвлекли девушку, отчего она почти упустила момент атаки полосатых хищников.
Тигры прыгнули вместе, практически без разбега. Только в миг их отрыва от земли Алёна осознала, что звери, которые напали на неё, были не совсем нормальными. Они не скалили клыки, не рычали, а их глаза были абсолютно мёртвыми. Живой хищник не бывает таким спокойным, таким равнодушным. Им всегда движет жажда жизни. Ярость наполняет хищника силой, даёт ему способность сражаться на пределе возможностей, загонять добычу, валить её наземь и перегрызать горло. Те же "кошки", что напали на неё, больше походили на какие-то непривычно выглядящие механизмы. Их прыжок был идеально точен, идеально выверен. И именно поэтому они промахнулись.
Алёна не стала защищаться, пытаться отбиться или отступить за стены, как поступил бы любой здравомыслящий воин. Она наплевала на все принципы и правила. Девушка отпустила свою ярость, позволила всепоглощающему пламени взять верх над собой. Ярость дала ей крылья, которые распахнувшись за спиной, вознесли воительницу над грешной землёй.
Алёна прыгнула к Повелителю Зверей. Её прыжок был невероятен, невозможен. Даже если бы она тренировалась в прыжках на протяжении всех лет своей жизни, ей не удалось бы сделать такой. Но в эти мгновения девушка вышла за границы "нормальности". Её тело отбросило все присущие ему инстинкты и желания. Кроме одного-единственного - уничтожить врага.
Мышцы ног не просто сократились, они взорвались, выбрасывая тело, словно выпущенный из пушки снаряд. Алёна пролетела почти семь метров, две трети расстояния до цели. А затем, когда тяготение всё же потянуло вниз, к земле, она коснулась её носком ноги, делая второй прыжок.
Повелитель Зверей был могущественным практиком, умел не только повелевать зверями, но и сражаться в рукопашной. Однако, к подобной наглости жизнь его не подготовила. Он упустил всего миг, но этого хватило с лихвой. Окутавшийся пламенем меч рубанул наискось, от правого плеча к левому бедру. Ожерелья на груди лопнули, зубы бесчисленных хищников посыпались на землю. Дикарь заревел, взмахнув посохом. Он не пытался попасть, движение было инстинктивным. Алёна пригнулась, пропуская посох над собой. Используя инерцию движения, она сделала ещё один шаг, оказываясь за спиной врага. Меч, попробовавший крови дикаря, пел в её мыслях, взывая к продолжению пира. И девушка не собиралась заставлять его ждать. Второй удар был нанесён сверху вниз. Он должен был стать последним. Но тут на пути клинка встал медвежий череп, который оказался неожиданно прочным.