Вторым напал Жуга. Он атаковал без всякой паузы, практически одновременно с братом. Только тот факт, что девушка отшатнулась назад, блокировав удар старшего брата, спас её. Топор Жуги просвистел совсем рядом, но всё же мимо. Алёна воспользовалась промахом противника, сделав длинный выпад. Её атака была идеальна, техника безупречна. Если бы наставник видел этот удар, то наверняка похвалил бы её. Все эти мысли промелькнули в голове девушки одной короткой вспышкой. А затем левую ногу обожгло кипятком. Равновесие оказалось нарушено, и идеальный удар прошёл мимо.
Третий брат, про которого Алёна совсем забыла, ударил исподтишка. Короткий меч рубанул по ноге, оставив глубокую рану. Кровь хлынула широким потоком. Алёна инстинктивно дёрнулась назад, окончательно потеряв равновесие. Девушка неловко упала на зад, невольно ойкнув от боли и неожиданности.
Братья расхохотались, увидев такой конфуз. Они даже опустили оружие, видя полную беспомощность девушки. Разбойники были хорошими бойцами, но у них имелся один общий недостаток. Они наслаждались страданиями своих жертв. Их забавляли попытки спастись, мольбы умирающих ласкали их слух. Вот и сейчас братья не торопились добить девушку, желая насладиться процессом в полной мере.
Борис налетел на них, как маленькая дворовая шавка на бродячую стаю. Он не мог считаться настоящим воином, но с какой стороны браться за меч – знал не понаслышке. Да и напал он неожиданно, из слепой зоны. Стас, младший из братьев, вскрикнул, когда клинок охотника за головами вошёл ему в правый бок, глубоко погрузившись в тело. Разбойник выронил свой меч, схватившись за рану. Борис отскочил назад, поднимая меч для новой атаки.
Братья тут же забыли об Алёне. Они оба одновременно кинулись к Борису, чтобы разорвать на части, втоптать в землю, уничтожить без следа. Против их слаженного нападения у несчастного охотника за головами не было ни одного шанса. Не было бы, если бы Алёна не поднялась на ноги. Мгновения передышки хватило ей, чтобы прийти в себя. Борис успел парировать первые удары братьев, получив, правда, несколько неглубоких ран.
- Не смей поворачиваться ко мне спиной! – закричала Алёна, приняв боевую стойку.
Егор обернулся. Их взгляды скрестились, и воительница сорвалась с места, превратившись в размазанную полосу. Щит врезался в выставленное копьё. Древко с громким хрустом сломалось, а сам разбойник отлетел на несколько метров, грузно упав на землю. На какое-то время он выключился из схватки. Алёна развернулась к последнему из братьев, что ещё являлся полноценным бойцом. Жуга разъярился ещё больше, когда увидел, как девушка разобралась со старшим братом. Его топоры закружились, выписывая вензеля. Глаза разбойника прищурились, следя за каждым движением воительницы.
Борис отступил, предоставляя Алёне право самой разбираться с противником. Девушка не была в обиде на напарника. Тот сделал более, чем достаточно. Он купил ей необходимое время, отвлёк врагов. Дальше она справиться и самостоятельно. Правда, затягивать драку с братьями не стоило. Остальные разбойники во главе с Воятой могут присоединиться в любую секунду.
Выжидать и ловить противника на контратаке – не вариант. Только нападение, только напор! Новый рывок со щитом сделать было пока нельзя. Требовалось некоторое время, чтобы восстановиться. Значит, нападение будет по старинке – техника против техники, меч и щит против парных топоров, суровые тренировки против уличного опыта.
Алёна сделала маленький шаг вперёд, выставляя щит. Она оставалась вне досягаемости оружия противника, провоцируя того на неосторожную атаку. Но разбойник не купился, остался на месте, только ухмылка стала шире, да глаза превратились в совсем узкие щёлочки. Девушка стиснула зубы. Нет времени осторожничать! Риск и напор!
Она прыгнула, не шагнула на полшага, не даже на полный шаг. Нет, Алёна с места взвилась в воздух, меч сверкнул быстрой молнией, отражая устремившиеся к ней топоры. Девушка заблокировала оружие врага, а сама нанесла ответный удар. Алёна боднула разбойника лбом прямо в лицо. К такому Жуга оказался не готов. Он ожидал «правильной» атаки, честного боя, но не такого. Разбойник успел отвернуть голову, смягчив удар, но вот устоять на ногах не сумел. Он завалился на спину, едва не выпустив оружие из рук. Алёна же была готова и не упала. Меч крутанулся в руках, на миг превратившись в серебряный диск, лезвие окуталось пламенем, а затем резко опустился, пронзая грудь разбойника насквозь. Даже выставленные топоры не замедлили удара воительницы. Жуга так и умер, с изумлением в глазах, не веря в собственное поражение.