- Небольшая низина рядом с болотом. После дождей там может быть немного грязновато. Не расстраивайся, если карета застрянет, мы её с моими воинами вытолкаем. Силы у нас хватит!
Терентий пришпорил коня, снова занимая место во главе "поезда". Алёна с некоторым разочарованием проследила этот манёвр. Но сделать ничего было нельзя. Не умела юная воительница флиртовать и вести ничего не значащие беседы, болтать о всяких пустяках. Такому Прохор её не учил, а другого наставника жизнь пока не предоставила.
Огорчённая, Алёна вернулась в карету. Настроение, такое радужное минуту назад снова сменилось грустью и сумраком. Надувшись, девушка посмотрела на мирно сопящую Нину. Уж вот кто-кто, а эта разодетая девчушка не испытывала никаких проблем в общении с мужчинами! Они и сами наверняка так и липли к такой красотке! Эх, и почему ей природа не даровала красоты? Да ещё эти волосы дурацкого фиолетового цвета! Как только они доберутся до города, ей совершенно точно понадобится новая краска! Самая лучшая, самая модная, самая…
Шум снаружи отвлёк от размышлений. Алёна снова высунулась и обнаружила, что они добрались до того самого "сложного места". Дорога спустилась в глубокую ложбину, с одной стороны поднимался крутой склон холма, а с другой - раскинулось болото, с редкими чахлыми кустиками. Сама же дорога действительно из твёрдой и почти ровной превратилась в жидкую вязкую массу, где, казалось, вообще невозможно было проехать.
- Мы что, возвращаемся? - негромко спросила Алёна, чтобы не разбудить всё ещё дремлющую подопечную.
- Нет, милая Алёна, - ответил Терентий, возвращающийся со своими воинами к карете. - Мы сейчас разберёмся с этим. Никакой проблемы, это просто грязь…
Терентий улыбнулся широко, открыто, весело. Карие глаза лучились теплом. Алёна улыбнулась в ответ, потянувшись всем нутром, всем сердцем к любимому.
Короткий свист. Мужчина дрогнул, а через миг нахмурил брови. Растерянная девушка чуть перевела взгляд и обнаружила, что из спины Терентия торчит стрела! Смысл случившегося никак не желал доходить до сознания воительницы. А между тем свист повторялся снова и снова. Смертельный ливень хлестал по дороге. Оказавшиеся на открытом пространстве, без всякой возможности спастись, охранники попадали с коней, нашпигованные стрелами. Только Терентий ещё держался, хотя красивое лицо уже наливалось бледностью. Блеск из карих глаз исчез, мужчина покачнулся и грузно упал в грязь. Алёна, всё ещё не способная двинуться, вцепилась судорожно сжавшимися пальцами в дверцу кареты. Любовь, только-только пробудившаяся в девичьем сердце, рухнула, разбиваясь тысячами острых жалящих осколков…
Глава 3. Испытание любовью. Ч. 2 "Пламя и кровь"
Надрывный крик бескрайней боли оглушал и сотрясал столпы реальности. Алёна спрыгнула со ступеньки кареты, сжимая рукоять булавы. Разум никак не мог принять то, что видели глаза. Терентий лежал в грязи, лицом вниз. Лежал и не шевелился! Он умер? Нет, он не мог умереть! Он не мог оставить её одну! Зачем тогда она осталась жить? Какой в этом смысл?
Крик всё звучал и звучал. Только когда дыхание перехватило, он прекратился. Алёна поняла, что это кричала она. Судорожно вздохнув, юная девушка чувствовала, как внутри разрастается холодный, ледяной ком. Жизнь уже никогда не будет приносить радость. В ней уже не будет никакого смысла…
Рядом просвистела стрела. Проследив её взглядом, Алёна внезапно вспомнила, что их обстреливают. Разбойники. Те самые, которых не должно быть в этих лесах. Те самые, что убили её любовь. Они. Убили. Её! Любовь!!!
Глухое рычание зародилось в груди. Взгляд воительницы скользнул в сторону, по крутому склону, выискивая стрелков. Когда один из них показался в зарослях, натягивая тетиву короткого лука, Алёна ощутила, как клокочущая ярость, не находящая выхода, обрела, наконец, цель. Сила толкнула изнутри, вынуждая сделать шаг из-за укрытия кареты.
Стрелок тут же повернулся, отпуская тетиву. Стрела сорвалась в полёт, быстрая и смертоносная. Быстрая для обычного человека, но не для перешедшей за грань "обычности" Алёны. Её взгляд следил за медленно плывущей в воздухе стрелой. Девушка даже не стала уклоняться, она просто побежала к стрелку. Скорость передвижения была просто невероятной. Алёна поднималась по крутому склону так, словно бежала по ровной горизонтальной дороге. Стрелы свистели справа и слева, но ни одна из них не могла попасть в стремительную фурию. Девушка мчалась, не замечая хлещущих веток, не видя корней, так и пытающихся подвернуться под ногу. В эти безумные мгновения Алёна стала идеальным воплощением смерти и погибели. Она не допускала ошибок.