Предпринимаемые усилия по безопасности дали свои плоды, когда ночью второго дня какая-то стая нежити попыталась пробиться в лагерь и оказалась уничтожена магическими стрелами постовых вместе с площадной магией дежурного мага. Следов осталось мало, но даже по ошметкам получилось определить, что это было что-то быстрое и легкое, вроде костяных гончих, только меньших размеров. Может быть их появление и случайность, вот только никто в это не верил, предпочитая считать, что о нас знают и ведут — при остановке на ночлег, были обследованы все окрестные земли на довольно большое расстояние и такая стая могла спрятаться только зарывшись в землю, но и при этом останутся обширные следы, заметить которые с воздуха довольно просто.
Чем дальше мы продвигались по намеченному маршруту, тем всё отчётливей становилось понятно — Мертвые Земли продвинулись во все стороны намного дальше ожидаемого даже местными и можно не надеяться встретить кого-то живого, будь то зверь или разумный, хотя не так давно здесь стоило опасаться только нескольких нежитей из тел неудачливых путников и редких налётов небольших групп гарпий. Понятно, что подобное распространение не бесконечно — даже очень сильный источник магии, гарантированно подпитывавший всё это, имеет свои ограничения, но такими темпами Степная Гора имеет все шансы не только получить проблемы с лишившимися земли для жизни соседями, но и огромный очаг беспокойства под боком.
Асахир тоже всё это прекрасно понимал, поэтому отправил с духом послание домой, чтобы предупредить вождя и совет, не оставляя дело на самотёк — магические посланники могли не добраться из-за расстояния и негативного фона от местности. С богатством племени даже подобную проблему можно если не решить полностью, то хотя бы предпринять меры по ограничению дальнейшего продвижения и возложить контроль на обитавших рядом орков, поддерживавших со Степной Горой нормальные отношения соседей. Впрочем, ученики сами разберутся как поступить и чужих советов им не надо, а вот меня гораздо больше волновал другой вопрос — если с этой стороны Мертвые Земли настолько расползлись, то можно предположить подобное и с другой стороны.
Я уже очень давно не появлялся в баронствах и не представляю их возможности что-то противопоставить данному феномену в глобальном смысле, а не только отбиваться от нашествия мертвецов. Лирол упоминал не только демоническое присутствие, но и нежить, причем много ранее — письмо добиралось до меня довольно извилистыми и длинными торговыми путями, добавить к этому затраченное мной время на путешествие и вполне возможно, ситуация с нужными мне развалинами замка может оказаться куда более опасной, чем упоминал ученик.
— Точно не знаю, — пожал плечами и задумчиво потер подбородок Асахир, когда я решил разузнать детали у более осведомленной личности, — если мне не изменяет память, недалеко от Тарталы располагалась крохотная община друидов, но трудно судить, насколько они способны помочь с этой напастью.
Если я правильно помню карту, это город в дальней части объединения баронств, а не из ближайших к степи.
Ехавший рядом с магом мирау хмыкнул, привлекая наше внимание и после разрешающего кивка своего лидера присоединился к разговору.
— Я несколько больше осведомлен об этой общине — довелось пообщаться с одним парнем из Аяхарского баронства во время совместной работы, у которого там племянница в послушницах ходит — и могу точно сказать, что действительно сильных магов там не имеется или очень мало, — сообщил он.
— Тирамир, мой заместитель, — коротко представил подчиненного маг.
— То есть, надеяться что они как-то повлияют на ситуацию не стоит? — уточнил у него.
— Я в этих ваших рангах и степенях не сильно разбираюсь, но община зарабатывает выращиванием корабельного леса, улучшением плодородности посевов местных крестьян, лечением не сложных ран и болезней, — перечислил Тирамир, — не боевыми работами в общем и пусть способны отбиться от банды грабителей, за уничтожением докучающего преступного люда или опасных тварей всегда обращались к барону.