На одно тягучее мгновение мир вокруг замер натянутой струной, а затем почва содрогнулась с такой силой, что попадали уже все и яркая вспышка затмила краски вокруг, ослепляя не ожидавших подобного обитателей лагеря. Проморгавшиеся разумные обнаружили басовито гудевший, ослепительно яркий столб света, разгоняя облака бивший в небеса из сомкнутых колец серебра и ставшие видимыми невооруженным взглядом даже неодаренным, потоки магии устремлялись со всех сторон и вплетались в это буйство, в самом центре которого угадывалась человеческая фигура.
Многих магов и бойцов покатило по земле от эпицентра, невзирая на вспыхнувшие личные защиты амулетов, только Асахир, приземлившийся на подчиненных спиной и надежно ими же удерживаемый на месте, разразился громогласным хохотом облегчения.
— Ахахаха! Рождение первого за последние сотни циклов Высшего Мага и он старейшина Степной Горы!!! Племя навечно вписало себя в историю и обеспечило процветание на долгое время!
Недалеко от лагеря.
Закутанные в плащи фигуры с нарастающим ужасом наблюдали за происходившим в центре лагере безумством магии. С новой пульсацией, казалось, заставившей содрогнуться весь мир, один из наблюдателей очнулся.
— Уходим! — скомандовал он и плавным движением поднявшись на ноги, рванул в противоположную сторону от столба света.
Трое спутников помедлили, но затем последовали за ним, стелясь и буквально летя над землёй, с некоторым трудом догнав предводителя.
— Но как же наш заказ? — хрипло спросил один из троицы. — Предварительная оплата уже взята и провал скажется на репутации Братства.
Молниеносный удар в бок заставил его согнуться и захрипеть, пытаясь втянуть выбитый воздух. Тем не менее, скорость бега пострадавшего не замедлилась ни на мгновение.
— Мы опоздали и потеряли шанс выполнения заказа, — пробился сквозь свист ветра спокойный голос мужчины, — Братство не берёт заказы на Высших Магов и нам очень повезёт, если этот так и не обнаружил нашего присутствия!
— Заказчик будет недоволен, — спустя короткое время произнес другой убийца.
— Заказчику скоро придется опасаться за собственную чешую, с таким-то врагом и стоит молиться богам, чтобы осколками не затронуло нас!
В огромной пещере, заполненной золотом, драгоценными камнями, артефактами и различными предметами искусства баснословной ценности, огромный красный дракон несший на себе следы недавней битвы, медленно разомкнул веки и повернул голову в сторону колоссального магического возмущения, ощущаемого всем естеством и более чем знакомого древнему существу.
— Значит, он всё же преуспел, — дракон устало выдохнул из ноздрей поток пламенных язычков, — стаю ждут тяжелые времена и надеюсь, моя голова с собранными сокровищами удовлетворит нового Высшего.
Ожидать другого результата было бы наивно. С тяжелым вздохом, дракон сомкнул веки и лег обратно — стоило собраться с силами перед последним боем, результат которого уже предопределён.
Перед одним из храмом Доциата, бога воров, загадок и секретов, одноглазый нищий поднял взгляд к небу, смотря на запад и тоненькую ниточку света, еле различимую на таком огромном расстоянии.
— Упрямый старик, ну что стоило последовать совету или хотя бы повременить со своим походом цикла на два-три, когда фундамент будущего уже надёжно заложен, и критическая точка пройдена⁈ — досадливо прищёлкнул языком Избранный бога. — Столько паутин аккуратно подготавливаемых и сплетаемых планов оказались сметено в единый момент твоего триумфа, оставив после себя только неопределенность! Не раньше и не позже! Утешает только то, что это касается всех планов.
Опустив голову, нищий поёжился и поплотнее запахнул дырявую накидку. Впереди маячила куча новой работы и до прямого указания повелителя, он намеревался не сдвинуться с места, Высшие там или не Высшие.
По всему большому континенту, провидцы, оракулы и прорицатели в панике замирали на месте, уставившись незрячим взглядом в пространство — их внутренний взор совершенно внезапно заволокла туманная дымка, хотя еще несколько мгновений назад, будущее просматривалось с определённой четкостью. Бросившись использовать инструменты своего ремесла в попытке развеять неожиданную помеху, им удавалось выхватить только отдельные вспышки прозрения, не складывавшиеся в четкую картину и быстро исчезавшие, а карты, кости и другие способы выдавали один единственный расклад с пугающим постоянством — неопределенность.