- Вот же мерзавец! - злился Ник, - Рита, дорогая, он тебе причинил боль?
Я протянула обожженную руку. Ник внимательно осмотрел ее и вынес вердикт:
- Ожег… затянется быстро, но понимаю..было очень больно.
Я все еще молчала.
- Кто это был? - мысленно я спросила у Адо.
- Это проклятые охотники…они нам покоя не дают! Есть категория людей, которые знают о нас. И пытаются истребить. Всячески навредить. Таких надо опасаться.
Рука продолжала ныть.
- Подставь руку под воду, - посоветовал Ник, - это специальная кислота.
Как же он умудрился оставить следа на тебе.
- Я замешкалась и не успела отреагировать на его бросок, - виновато пробубнила я.
- Слава Богу с лицом все порядке, он теперь будет осаждать дом. Рита, будь осторожна и не смей нападать на него. Нам не нужны проблемы. Если ты вдруг почувствуешь опасность, то сразу беги домой, тут ты в полной безопасности, - дал расстановку дел Тео.
- Хорошо, я все поняла, - пропищала я, прижимая к себе обожженную руку.
Страх стал проходить и я понимала, что наконец появилось то, чего я должна бояться…охотники.
- А много тут таких сумашедших? - спросила я у Адо.
- Он и еще один охотник, - сообщил Адо.
- Ммм…немного.
- Но они опасны. Это дела не меняет.
Тео вертелся вокруг меня и никак не мог начать разговор.
- Рита, - замялся он, - ты не была бы против, если я предложу тебе поездку в Европу.
Я медленно повернулась к нему. В моих глазах читался немой вопрос «зачем?»
- Я хотел показать тебя моему старому знакомому в Румынии, - немедленно ответил он.
- Филиппу? - переспросила я.
- Да, ты молодец. все запомнила! Чем быстрее мы это сделаем, тем меньше мы будем подвергать тебя опасности и нужно исследовать этот случай…он по истине не обычен. Завтра отправимся.
Я кивнула в ответ. Вампирские навыки прочно пустили корень во мне. Я научилась держать себя под контролем, использовать не в полной мере, но достаточно сносно свои преимущества: скорость, реакцию и малую уязвимость. Сообщение о предстоящей поездке придало мне воодушевления, дало надежду на соискание чего-то лучшего. Но сразу же грусть заполнила мое нечеловеческое сердце. Папа..как же я скучаю.
- Можно вечером я пойду прогуляться по лесу? - поинтересовалась я.
- Ты в своем уме? Этот сумашедший чуть не изувечил тебя! - возмутился Ник.
- Ну на этот раз я буду осторожнее, - пообещала я.
- Только с одним из нас! - это сказали все вместе.
- Без проблем, Димитри, пожалуйста, если тебе не трудно…пойдешь со мной? - с надеждой спросила я.
- Да, конечно. Как захочешь, - мигом отозвался он.
- Отлично, но не более часа, - ограничил нас Тео, - я вожак и я беспокоюсь за свой клан.
- Она все понимает, - ответил за меня Ник.
- Вот и отлично.
Я села на металлический стул и стала продумывать нашу прогулку. Рука болела. Димитри достал из портфеля свои тетради и расположился напротив меня.
- Что ты делаешь? - потревожила его я.
Он вопросительно поднял а меня глаза.
- Учу теорию вероятности, - невозмутимо ответил он.
- В который раз? - усмехнулась я, - ты должен был ее в совершенстве изучить!
- Ну знаешь ли! Домашние задания тоже требуют выполнения! - протестовал он.
- А сколько раз ты учился в колледже? - поинтересовалась я.
Димитри задумался.
- Если честно, то не помню, - признался он, - раз десять точно.
Мне стало смешно:
- Одни и те же уроки, задания, предметы. Не надоело ли?
- Надоело, а без этого скучно.
- А университеты? - живо заинтересовалась я.
- Я имею столько профессий, - сам испугался своих слов Димитри, - точно не знаю, но много.
- Вот это да, - думала я, - через каких-то сто лет я тоже могу так же сказать!
Димитри улыбнулся и я постыдилась своих мыслей.
- Димитри, - снова отвлекла я его, - пойдешь со мной домой сегодня вечером?
- Ты с ума сошла? - чуть ли не выкрикнул он, - тебе же нельзя! Тео запретил подвергать Эрика опасности!
- Кто сказал что мы подвергаем его опасности? - вспылилась я, - мы просто посмотрим!
- Но ты можешь не выдержать! - резко ответил он.
- Я буду стараться! - не останавливалась я.
После долгих споров Димитри все-таки уступил мне. Мы договорились о месте встречи и о времени. Димитри расстроенный продолжал дописывать домашнее задание, в то время как я поднялась в свою комнату. Мне нужна темная одежда, я не хочу, чтобы папа меня заметил.
- Так, - сказала я и распахнула шкаф.
Сразу нашлась подходящая одежда. Сталось лишь дождаться вечера.
- Рита! - позвал меня Адо.
- Минутку! - отозвалась я.
- Я не намерен ждать! - жестко сказал он.
Я быстро спустилась вниз.
- Ну тебя только за смертью в магазин посылать! - съязвил он, - мне нужно, чтобы ты пошла со мной в город.
- В город? - удивленно переспросила я, - к людям?
- Нет, на белочек смотреть, - совсем уж по-хамски ответил он, - через час, чтобы ты была готова. Нам надо потренироваться. Началась охота.
С этими словами он вышел из дома.
- Охота? - возмущенно и шепотом повторила я.
- Ну…это будет тренировка. Тебе нужно приучаться выходить в город. Быть в обществе людей. Пойми, это важно.
- О, конечно, я сама этого хочу, - призналась я.
Наконец-то! Про себя я просто ликовала. Город! Но я опасна.
- А ну выбрось эти мысли из головы, - приказала я себе, я уже готова!
Решительность росла во мне с чудовищной силой. я была уверена в своей воле, в своем контроле и в поддержке Адо.
- Но вечером идем, - подмигнула я Димитри.
- Без проблем! - развел руками он
Через час Адо зашел в мою комнату.
- Пошли, мне нужно тебя многому научить, - улыбнулся он.
Природа оживала. Мимо меня пролетела весенняя бабочка. Даже не напрягая зрения, я смогла рассмотреть рисунок на ее крыльях.
- Как же хорошо быть вампиром, - подумала я и улыбнулась.
Мы сели в машину и выехали с территории двора. За окном начали пробегать пейзажи.
Лес сменился городскими постройками и мы тихонько въехали в город. Адо сврнул на главную улицу.
- Сегодня только попробуем..как ты держишься, - начал он и вывернул руль в сторону. Он припарковался возле закусочной родителей Энн.
- Мы пойдем туда? - испуганно спросила я.
- Ага, - кивнул Адо.
Страх завертелся ледяной глыбой в желудке. Я боялась, что выдам наш секрет. Никак не получалось унять дрожь в коленках.
- Спокойнее, - взял меня за руку Адо.
Я снова заглянула в его изумрудные глаза: в них таилось целое озеро ласки и нежности. Его взгляд говорил об успокоении и воле. Он тихонько нажал на ручку двери и она открылась.
- Выходи, - приказал он.
Я послушалась. Тысячи разнообразных ароматов окружили меня: аромат свежей выпечки летал вокруг, кофе, чьи-то духи, кровь, бегущая по венам…голова пошла кругом. Красная пелена начала застилать глаза. Адо почувствовал это и сжал сильнее мою руку.
- Я с тобой, - прошептал он и подтянул мою ладонь к своим губам и легонько поцеловал ее.
Такого поворота событий я не ждала.
- Меня могут узнать? - нервно спросила я и сглотнула слюну, наполнившую рот.
- Нет, ты просто прекрасна…ты очень изменилась, - восторженно проговорил Адо.
- Идем, - выдохнула я.
Улица была наполнена людьми. Витрины пестрели от разных товаров, рекламных акций и предложений; прохожие спешили по известным только им делам. И каждый из них пах по особенному, ароматы смешивались, составляя всевозможные сочетания. Адо потянул меня за руку и мы двинулись в направлении к закусочной. Горло дико болело от голода, Адо все сильнее сжимал мою руку, а время экзекуции приближалось. Наконец мы оказались в здании кафе. Волна запаха еды окатила меня и я оскалилась.
- Тише, спокойно, дорогая, - зашептал Адо, - они просто люди. Люди- не еда.