На этот раз мы поехали на канареечном такси. Крис просто привычно махнул рукой, и, вуаля, нас уже мчит куда-то таксист-индус, а радио в машине измывается над моим слухом. Мой гид посмеивается, видя, как я потираю ухо, стоит певице затянуть еще один куплет о неразделенной любви.
— Остановите через два квартала, пожалуйста.
Водитель кивает и широко улыбается.
— За покупками?
— Угу, — соглашается Крис и снова заговорщически на меня поглядывает. А я, в свою очередь, радуюсь его настроению. Пусть задумывает сюрпризы, пусть улыбается. На это просто приятно смотреть.
— Хорошего дня! — говорит нам таксист и упархивает прочь, продолжая насвистывать песню, а я снова чувствую себя неуютно, не расплатившись за поездку.
— Да, брось! — Крис обхватывает меня за плечо и тянет за собой, и только тут я оглядываюсь.
Бо-же мой!
— Кри-ис?
— Мм?
— Нам точно сюда?
— Конечно-конечно!
— Погоди, я как-то…
— Да, прекрати же ты. Все хорошо. Сейчас мы просто выберем для тебя нужные вещи, и, как я и обещал, присмотрим что-нибудь и мне. Успокойся! Ни о чем не волнуйся.
Я поддаюсь на уговоры и, открыв рот, захожу в один из самых известных универмагов. Я не фанат брэндов, да и вообще одежда всегда оставляла меня равнодушной. Вещи покупались по принципу — лишь бы было удобно, но вид этого здания уже сам по себе внушает благоговение. Сколько раз я видела его в фильмах! Однако, несмотря на общеизвестный девиз «Всем, каждому и абсолютно все», я бы никогда не зашла сюда раньше, при жизни.
— Трусиха!
— Ага, — всегда признавала этот факт.
— Согласись, неплохо теперь утереть нос всем этим снобам.
Я бы, может, и согласилась, но мы как раз вошли внутрь, и я, признаюсь честно, онемела. А потом… я услышала смех. Крис вовсю потешался надо мной. Но мне совсем не было обидно, скорее, наоборот.
— Ты такая забавная, Алекс.
— Ты тоже.
— Пойдем уже. У тебя совсем нет теплой одежды, поэтому стоит заглянуть… ну, хотя бы сюда, — мой гид совершенно произвольно ткнул пальцем в первый попавшийся отдел с женской одеждой. И покупки начались!
Скажу честно, я пыталась сдерживаться. Очень-очень! Но…
— Алекс, я больше не могу-у, — заныл Крис, держа в руках больше десятка пакетов, — мои ноги! Если бы я только знал!
Я злорадно усмехнулась. Сам же разбудил лихо.
И тут я увидела то, о чем мне как-то говорил Крис. В десятке метров передо мной стояла молоденькая девчушка, с жаром в глазах осматривающая витрины. Рядом с ней — пожилая женщина, очевидно, ее гид, что-то пыталась ей втолковать, но было видно, что именно сейчас она не слышит ничего и никого. Вдруг девушка обернулась к гиду, схватив ту за руки и что-то спрашивая. Гид сконфуженно кивнула, и… девушка бросилась в первый попавшийся отдел, хватая все вещи на своем пути. Ей было совершенно не важно, подойдут они или нет, нужны они или нет. Все было абсолютно бесплатно, можно брать все, что заблагорассудится. Продавцы выдавливали улыбки, прохожие опускали глаза. Все они прошли через это, все они понимали ее чувства, все они знали, что совсем скоро все это точно закончится.
Настроение медленно пошло по наклонной.
— Хорошо, — наконец, смилостивилась я, к тому же, мы взяли все, что требовалось и даже больше. Каюсь-каюсь… Теперь мне захотелось вернуть выбранные мною вещи.
— Не волнуйся, ты вела себя не так, — успокоил меня гид, — правда, глаза все же горели. Самое главное, что ты хорошо провела время, отвлеклась.
— Точно.
Я проследила взглядом за женщиной-гидом, с обреченным видом едва успевающей за своей неугомонной подопечной, и пошла к выходу.
Не без труда мы вышли из универмага, поймали первое попавшееся такси и помчали обратно на улицу Сухого Дерева.
Наша французская улочка встретила нас уже привычным воодушевлением толпы. Кажется, я начинаю понемногу привыкать.
— Перекусим, потом в библиотеку?
— Угу.
Мы оставили все покупки у меня и отправились прямиком к Джо. Это тоже стало, своего рода, традицией. Причем, очень даже приятной. Немногословный хозяин кафе приветливо улыбнулся, спросил, как наши дела и тактично удалился.
После суеты утра хотелось спокойствия, и наша с Крисом любимая библиотека дала нам его в полной мере. Шелест листьев, запах чернил, шепот читающих, лица, увлеченные происходящим в книгах — я любила здесь все.
— Останешься в этом зале?
— Да. А ты? — спросила я своего гида.
— Пойду на второй этаж. Сегодня должны были поступить новинки, хочу просмотреть и кое-что отобрать для себя.
— Пользуешься служебным положением? — подмигнула я.