Я же почувствовала какое-то разочарование, словно и я бы хотела ощутить это прикосновение. Возможно ли это?
Крис вернулся только под вечер. Вроде бы, более спокойный, но слегка озадаченный.
— Все нормально? — спросила я, прекрасно зная, что, если нужно, друг сам все расскажет.
— Ну, да.
— Я пошел, ребята! — зеленоглазый махнул нам рукой и хотел было уйти, но мой гид остановил его, — слушай, Рич, вы ведь с Эйданом друзья?
— Можно сказать и так.
— Чем он занимается?
— Крис, — Ричард как-то устало посмотрел на моего друга, — не впутывай меня в ваши отношения. Если он сам не говорит, почему я должен?
— Он странно себя ведет и ужасно выглядит…
— Это не ново. Он всегда такой. Спрашивай у него сам.
— Он не отвечает!
— Значит, это тебя не касается, ты же не думаешь, что он обязан тебе рассказывать все или отчитываться перед тобой? Кто ты такой? — невозмутимо спросил Рич.
Вот именно таким я его и не любила, холодным, излишне уверенным в себе, остальных же считающим людьми второго сорта. В последнее время он стал казаться мне другим, но нет. Вот его настоящее лицо.
Зеленоглазый словно понял мои мысли и поймал мой взгляд. Уж не знаю, что он прочитал на моем лице, но он тут же криво усмехнулся и вышел из библиотеки.
— Крис, ты действительно так хочешь это знать? — спросила я, набрасывая пальто.
— Да.
— Я надеюсь, ты не принял слова Рича всерьез?
— М-м…
— Эй!
— Пойдем уже, Алекс. Я сегодня здорово устал.
Вся радость, что была в Крисе еще несколько часов назад, исчезла, испарилась под натиском сомнений и банальных слов. Как и всегда, я молчала. А что тут скажешь?
Вцепившись в друга, я шла по улице, размышляя над тем, что же действительно скрывает Эйдан и как иногда могут ранить эти тайны. Может быть, ничего криминального и нет, но недоверие, намеки, уловки, уход от разговора приносят куда больший вред.
— Я выполнил свою часть пари, — вдруг сказал Крис.
— Что?
— Я про объятья.
Я не сразу сообразила, о чем он. А потом…
— Правда, что ли?
— Угу, — однако, в голосе Криса не слышалось какого бы то ни было воодушевления.
— И? Ну, не томи! — я так разволновалась, что толкнула спешащую куда-то старушку и заслужила укоризненный взгляд.
Крис остановился и подставил лицо падающему снегу. Толпа людей плавно обтекала нас, подобно реке.
— Я лишний раз подтвердил свои чувства. Мне нравится… прикасаться к нему, — Крис посмотрел на меня, ожидая моей реакции.
— Это же здорово?
— Не знаю. Эйдан… он отстранился и ничего не сказал.
— Не может быть…
Крис грустно улыбнулся.
— Зачем он тогда к тебе приходит? Что ему нужно вообще?
— Не знаю, — повторил мой гид. Его волосы, полностью запорошенные снегом, казались бледно золотистыми в свете уличных фонарей.
Мы молча пошли домой, так и не взяв в тот вечер такси. Крис ушел к себе, проигнорировав мое предложение переночевать вместе, как всегда. Я не возражала. Всем нужно время на мысли, которые частенько не дают нам покоя.
Утром я растолкала сонного Криса и заявила ему, что наше расписание меняется.
Мой друг мало, что понял из моей болтовни, особенно в такую рань, но за что я его любила — спорить не стал и молча оделся.
Все это время, как ни странно, я думала об Анне. Мысли, то и дело, возвращались к тому странному дому. Я знала, что идея так себе, но это могло все же отвлечь моего друга от сердечных переживаний.
Я потащила Криса за собой, причем, спешила так, будто через несколько минут этот самый дом снесут вместе с его обитателями.
Мы прибежали, слегка запыхавшиеся к Анне и вошли в помещение. Я надеялась застать здесь хоть кого-то, все же, мы пришли рано утром, а не, как обычно, вечером. Так и вышло! В коридоре мы увидели женщину средних лет в стандартном медицинском халате и белоснежном колпаке. Она стояла у небольшой тележки, напичканной каким-то моющими средствами и щетками.
— Доброе утро!
Женщина ойкнула от неожиданности, но, приглядевшись, улыбнулась нам, как старым знакомым.
— Вы сегодня рановато.
— Вы нас знаете? — спросил Крис.
— Конечно! — подтвердила она, снимая перчатки. — Вы единственные, кто сюда приходит.
— Но мы вас никогда здесь не видели.
— Такая уж у меня работа, — спокойно сказала женщина, пристально нас осматривая, — как я понимаю, сегодня вы хотели увидеть именно меня?
— Так и есть, — выпалила я, не совсем понимая, с чего же начать разговор.