Потом мы с головой окунулись в работу, даже Эйдан помогал, распаковывал ящики с книгами и ставил на полки. Я снова нашла Энн. Старушка сидела в окружении журналов по вязанию.
— Александра, — вдруг спросила она, — а ты знаешь, что такое любовь?
Я неловко рассмеялась.
— Вряд ли можно однозначно описать это чувство, Энн. У каждого человека это что-то свое.
— Может быть…
— Вы не согласны? — мне было интересно её мнение, я и раньше понимала, что она приходит сюда больше поболтать, чем почитать.
— Немного, — старушка хитро сощурилась, — я думаю, что любовь — это сила, прежде всего.
— Вот как?
— Да, вот посмотри на своего друга, сейчас ему кажется, что он может все. И так оно и есть.
Я машинально обернулась и посмотрела на Криса. Может, она и права. Он ловко лавировал с кипами книг, обмениваясь шутками с Эйданом. Во всех его движениях скользила какая-то легкость, словно он и не ходит вовсе по земле.
— Просто не все об этом знают.
— А? Что?
— Ничего, милочка. Я тебя всё время отвлекаю. Иди, помоги своим друзьям.
Я пожала плечами. У каждого свои причуды.
На следующий день мы с Крисом работали одни. Как оказалось, и Рич, и Эйдан отправились куда-то по своим загадочным делам. Крис выглядел спокойным, хоть и не знал точное положение вещей. Я не стала сыпать соль на рану и интересоваться, куда же, собственно, парни уехали. Тем более, что очень была рада компании моего друга. Мне казалось, что мы не виделись, по меньшей мере, год. Так о многом хотелось рассказать, так много хотелось услышать…
— Алекс, так столько новинок! Я заберу вот эти, — мой гид неловко вынес стопку из десятка книг, так что я рассмеялась.
— Бери, конечно. А у тебя точно будет время читать?
— Эй!
— Ладно-ладно! — я подняла руки вверх, показывая, что сдаюсь. Ничего не могла с собой поделать: Криса хотелось дразнить всё больше и больше.
Входная дверь хлопнула. Я выглянула из-за стеллажей. Вот так сюрприз!
— Эй, Крис! Это к тебе!
— Что? — друг вынырнул из-под груды нерассортированных изданий и громко чихнул, — Эйдан? Ты чего здесь?
Похоже, и сам Крис был удивлен не меньше меня.
— Справился с делами пораньше, — сухо бросил Эйдан.
От его такого нетипичного голоса мне стало нехорошо. Что уж говорить о Крисе? Тот и вовсе побледнел.
— Что-то случилось?
— Нам надо поговорить, — Эйдан посмотрел на меня, — наедине.
— Хорошо… эм… я буду внизу, Крис.
— Да, конечно. Извини, Алекс, — пробормотал совершенно сбитый с толку Крис.
Я уходила оттуда с тяжелым сердцем. Что же такого должно было случиться, чтобы Эйдан стал смотреть на моего Криса, как на совершенно чужого человека? В душе зашевелились сомнения вперемежку с тяжелым предчувствием. Ужасно хотелось подслушать, хоть немного! Я уже повернула назад, но вовремя одумалась.
Работа не шла, я отвечала невпопад редким посетителям. А, когда услышала стук тяжелой входной двери, подбежала к окну. Эйдан неспешно шёл по улице, даже потрепал какого-то ребенка по волосам. Мне показалось, или он улыбался?
Облегчение накатило жаркой волной. Я, пожалуй, всё напридумывала, не больше.
Но…
Бросив парочке книгочеев, что скоро вернусь, я побежала вниз, к читальному залу, где оставила Криса. Этот зал редко использовался посетителями из-за тусклого освещения и небольших окошек, больше пригодных для тюрьмы, чем библиотеки, поэтому я была уверена, что там они и говорили.
Крис сидел ко мне спиной и смотрел в окно. Может быть, он, как и я, минутами ранее, провожал взглядом Эйдана.
— Крис?
Мой гид не пошевелился.
— Крис?!
Я почувствовала странную робость. Шаг или два — и я окажусь рядом. Может быть, лучше уйти? Лучше не видеть?
Отбросив странные мысли, я дотронулась до его плеча.
— Не пугай меня так.
Крис не пошевелился.
— Эй! Да, не смешно же! Хватит!
Я схватила его за плечи и затрясла, и только сейчас увидела его лицо… Боже мой!
— Крис! Крис, что с тобой? Да, ответь же!
На мои крики сбежались посетители библиотеки. Один из них тут же рванул куда-то за помощью, я не знаю, куда именно. Кто сможет помочь, когда на тебя смотрят пустые, выцветшие глаза? Когда, кажется, свет погас внутри? Когда исчезла сама душа?
Дальнейшие события слились в самый настоящий хаос. Через несколько минут в библиотеке появились клерки из Зала Регистрации. Они с силой отцепили меня от друга и что-то спрашивали, что-то говорили. Признаюсь, понимала я мало и больше кричала. Мне почему-то казалось, что мой крик сможет его разбудить, вернёт его улыбку, его тёплый смех.