Выйдя в декретный отпуск, будущая мать стала больше бывать на свежем воздухе, ходила по дорожкам парка, находившегося не так далеко от квартиры, изредка присаживалась отдохнуть на лавочку. Там, среди деревьев, Вера чувствовала умиротворение. Там же, на тридцать восьмой неделе, ее настигли схватки. Случайные прохожие вызвали скорую, и через три часа студентка стала мамой. Взяв на руки пищавший сверток, девушка с трудом сдержала слезы. Девочка. Какая судьба ожидает этого ребенка с такой матерью?
Пока лежала в больнице, демон не появлялся, но как только вернулась домой, сны возобновились.
- Поздравляю, маленькая, ты и в том мире оставила частицу себя.
И, видя, что его не понимают, мягко улыбнулся:
- Теперь уже можно, срок подошел к концу. Ты чужая там, Вирая, возвращайся домой. Здесь тебе не нужно будет прятать свою сущность. Смири гордыню, малышка, и возвращайся.
- Куда? Кто я?
- Нефилим, маленькая. Мы – нефилимы.
Мужчина протянул руку, и, ведомая непонятным чувством, Вера подала свою…
Вовка так повторно и не женился. До конца дней своих мужчина воспитывал дочь от любимой женщины, умершей во сне от сердечного приступа.
Опоздавшие
Он был поздним, опаздывающим, опоздавшим. Он был… Он был. Вот только кем? И что случилось с ним? Что закинуло его сюда? Куда – сюда? Кого – его? Кто он? Вопросы… Вопросы… И всё же он опоздал. Он знал, он чувствовал, он понимал – уже поздно. Но вот для чего? От невозможности найти ответы разболелась голова. Он машинально потянулся за чем-то – рука наткнулась на что-то холодное. Рука? Если у него есть конечности, значит… Что это может значить? Мысль крутилась в мозгу, но не позволяла ухватить за…
- Очнулся.
Кто здесь? Он повернул голову, чувствуя, как затекла шея.
- Вит? Ты как? Вит? Моргни, если понимаешь. Вит?
Вит? Он – Вит? Кто это – Вит?
Существо перед ним взмахнуло передними конечностями, – руками? – привлекая внимание. Высокий, прямоходящий, опирается на две нижние конечности…
- Вит!
Зачем он кричит? Что ему надо?
- Папа! Папа, посмотри на меня! Папа!
Еще одно существо, поменьше ростом, с грубоватыми чертами лица, большим ртом, длинным носом…
- Сэм! Почему он молчит?
- Заморозка действует, Лина. Он придет в себя. Чуть позже.
Не лги ей. Ты сам не веришь в то, что говоришь. Заморозка… Что такое… Что-то щелкнуло в мозгу, перед глазами поплыли картины:
- небольшой домик в тени деревьев, дети, кричащие на лужайке, дочь: «Папа, зачем нам туда? Разве плохо на Земле?»
- худенькая миловидная женщина средних лет весело улыбается: «Проснемся – оп, уже на Марсе»;
- корабль, этакая огромная махина, шкафообразный мужчина в белой форме возле капсулы: «Так, а сейчас укольчик. Это совсем не больно. Не заметишь, как долетишь».
Он открывает рот, хочет позвать дочь, но из горла вырывается только сип.
- Сейчас-сейчас. Вот, выпей. Настойка придаст сил.
Сэм. Верный друг, не бросивший его семью и в этой авантюре. Он глотает горьковатую мутную жидкость, откашливается:
- Мы… Долетели?..
И друг, и дочь отводят глаза. В чем дело? И где…
- Алина?
- Вит, ты только не волнуйся. Тебе нельзя…
- Папа, ты…
Он смотрит на мнущихся родных людей и отказывается верить очевидному.
- Она…
- Мертва, Вит. Твоя жена погибла вместе с остальными.
- Почему?
- Неполадки в системе корабля. Я же не механик, ты знаешь. Что-то не то ввели или подключили на старте. Вот и…
- Но мы живы…
- Да. И это самое странное.
Действительно. Почему они выжили, а остальные… Три тысячи двести пятьдесят четыре человека – все те, кто набрался смелости и отправился колонизировать пригодные к жизни планеты.
- Где мы?
- В космосе.
- Подожди. Мы все еще…
- Летим, да.
- Но как тогда получилось, что заморозка так быстро… Ах да, неполадки в системе…
Насмешка судьбы. Трое в чреве огромной машины летят в неизвестность.
- И что дальше?
- Пока ты приходил в себя, мы с Линой проверили запасы: даже если объедаться, пару-тройку тысяч лет прожить можно.
- То есть продукты порче не подверглись.
Еще одна загадка. Впрочем, вряд ли последняя.
- Какая первая остановка?
- Вит… Я не механик. Это ты в технике разбираешься.
До машинного отсека он добрался через три часа: пока размял затекшие мышцы, пока привел в порядок тело и мысли.
Исинт – искусственный интеллект – впустил внутрь его одного: из оставшихся в живых доступ был только у него.
Коды доступа, ключевые вопросы, настройки…. Вит забыл о времени. Голод напомнил о потребностях организма.