- Ты долго, - вздохнула, встав с пола, сонная дочь.
- Что-то узнал? – Сэму, как обычно, нужна конкретика.
- Не здесь. И сначала поедим.
Настроение упало до минусовой отметки. Информация, которой он владел, разглашению не подлежала. Но перед кем скрываться? И долго ли?
Жевал, не чувствуя вкуса и не соображая, что именно кладет в рот.
- И?
- Первая остановка – Марс. На его орбите нас будут ждать…
- Что-то не нравится мне твой тон.
- Это была не неполадка.
Тихо вскрикнула, осознав сказанное, двенадцатилетняя дочь, смачно выругался лучший друг.
- Кто?
- Правительство. Наше. Родное. Помнишь, каким процедурам мы подверглись перед полётом?
- Кроме стандартных медицинских? Общались с этой чертовой машиной.
- Не общались, Сэм. Общение происходит напрямую, а не через провода. Мы же… Как бы попроще объяснить… Мы сливали в банк данных все те навыки и знания, которыми обладали. То же, что закачивать на электронное устройство аудио/видеоинформацию. Заодно подверглись радиации. Слабых такая процедура иссушила мгновенно – у них стал развиваться рак. Мы оказались сильными.
- Но…
- Но мы все равно больны, верно. Трое-четверо суток, не больше. Как раз успеем долететь до Марса. Там нам в случае чего «помогут» воссоединиться с остальными.
- Для чего все это?
- Информация, мой друг. Каждый из нас владеет чем-то уникальным, тем, чего нет ни в одном искусственном интеллекте. Кто-то видел нечто странное, кто-то пережил что-то непонятное…
- Я понял. Неужели нельзя было просто…
- Попросить поделиться? Нет. Болезнь такого количества людей обязательно привлекла бы внимание общественности. А вот колонизация… Отличный предлог.
- И ведь брали сюда не всех подряд…
- Именно. Тщательный отбор, отсеивание тех, чья информация интереса не представляет.
На круглом табурете всхлипнула забытая мужчинами Лина. Вит прикрыл глаза. А ведь именно дочь не хотела ничего менять, мечтала остаться на Земле, радоваться прожитым дням, наслаждаться дарами природы. И что теперь? Космос, корабль, смерть. Жестокая судьба. Нелепая жизнь.