— И что же ваш знакомый врач?
— Хороший человек. Наверно, все люди по-своему хорошие.
— Откуда же берутся сволочи? — с иронией спросил Сергей.
— А из числа хороших же людей, — ответила Наталья. — Да ведь кто-то любит и сволочей, Сергей Владимирович. Кто-то жалеет их, для кого-то они замечательные.
— Занимательная философия, — сказал он, и она увидела в зеркальце его усмешку.
— Это дает возможность спокойно принимать людей не такими, какими хочется их видеть нам, а каковы они есть.
— А если мне, например, не хочется вообще принимать некоего гражданина икс?..
— Это ваше личное дело. Только не объявляйте другим, что он — сволочь. Помните, что для него-то сволочь вы.
— Но я-то знаю, что это не так! — воскликнул Сергей весело.
— Не знаете, а считаете, — возразила Наталья. — Привыкли считать, потому что вам это удобно и приятно.
Сергей ничего не ответил, и всю оставшуюся дорогу они проехали молча, недовольные друг другом или каждый собой. Стали попадаться грибники, и Наталья почему-то подумала, не зайти ли ей к Колесниковым. Ираида Александровна приглашала, у них очень мило и непринужденно.
— Остановите здесь, — попросила она Сергея.
Колесниковы жили на окраине.
— Вечером увидимся? — Кажется, он выполнил просьбу с удовольствием.
— Будет видно, — сказала она.
Наталья шла по обочине, где не было пыли. Она уже собралась свернуть в проулок, к дому Колесниковых, когда ее окликнул Зиновий Евграфович.
— Гуляем, Наталья Михайловна? День добрый.
— Здравствуйте, — смутилась Наталья.
— Я вот по грибы ходил, — сказал он. — Хорошо в лесу! Прямо упоение какое-то, честное слово. Люблю лес. Особенно осенью. Осенний лес, как зрелая женщина, мать... Ничего лишнего, необязательного, никаких украшений, а все равно прекрасно! Или именно поэтому и прекрасно?
— Вы поэт, Зиновий Евграфович.
— Какое там! — сказал он. — Но время от времени появляется желание поразмышлять, поискать соответствия между собственной личностью и прародительницей всего живого. — Он улыбался своими по-детски чистыми глазами. На нем была старенькая телогрейка, подпоясанная брезентовым солдатским ремнем, фетровая темно-зеленая шляпа с поникшими от ветхости полями, на которых висела паутина, высокие резиновые сапоги, с отвернутыми голенищами. В одной руке он держал корзину, прикрытую листьями, в другой — суковатую палку. — У Колесниковых были?
— Только собираюсь к ним.
— Я видел их в лесу. Вы любите грибы?
— Собирать не умею, а есть люблю, — сказала Наталья.
— Да, настоящий гриб надо искать. Зайдемте к нам, Наталья Михайловна, — неожиданно пригласил Зиновий Евграфович. — Жена быстренько поджарит свежих боровичков.
— Спасибо, я обещала зайти к Ираиде Александровне.
— Я думаю, что они еще не вернулись.
— Тогда пойду домой отдыхать. Устала.
— Да что же вам делать в гостинице? Скучища ведь там, однообразие. А моя супруга хочет с вами познакомиться. Все велит привести вас. Остальных-то она знает. Телевизор посмотрим, сегодня замечательный фильм — «Путь к причалу».
Наталья и сама не знала, почему отказывается от приглашения, но принять его не могла.
— Нет, Зиновий Евграфович. Голова разболелась...
— А, это от воздуха! — сказал он. — Примите анальгин или тройчатку и выпейте крепкого горячего чаю. Ну, всего хорошего. — Он приподнял шляпу.
Все-таки Наталья решила зайти к Колесниковым, не хотелось сидеть одной в номере. К тому же наверняка придет Сергей... Вообще-то она не имела ничего против него, он даже нравился Наталье, с ним интересно, однако сегодняшний его поступок почему-то вызвал легкую неприязнь.
Колесниковы были дома.
Муж Ираиды Александровны и свекровь сидели посреди двора и чистили грибы, а сама хозяйка возилась у сарая.
— Привет, Наташенька! — радостно воскликнула она и поставила на землю ведро с пойлом для свиньи. — Проходи, проходи, я сейчас освобожусь.
Старуха острым своим взглядом окинула Наталью, и Наталья подумала невольно, что хорошо, что надела брюки, а не мини-юбку.
— Пойдем, я покажу тебе наше хозяйство, — позвала Ираида Александровна.
Хозяйство было большое и крепкое. За домом — сад и огород, на задах — рубленая баня. В просторном сарае отдельные загородки для свиньи, для гусей и для кур. Сюда было проведено электричество, и Ираида Александровна объяснила, что это придумал муж. Куры якобы принимают электрический свет за солнечный и поэтому несутся с небольшими перерывами круглый год.